— Ого. И вы так спокойно об этом говорите?
— Да, а что?
— Но вампиры! Они же… враги, всех… нет?
— Нет.
— Как?! — От услышанного у Накира просто разболелась голова. Представление мира пошатнулось, и человек попросту не верил ни своим ушам, ни глазам.
— Очень просто. Некоторые деревни намеренно сотрудничают с вампирами. Люди их кормят — как своей кровью, так и кровью животных, а взамен получают защиту. Выгодный симбиоз. Жаль только, что не многие кланы его придерживаются. Хах! Считают себя высшей расой. Ровно до того момента, пока к ним не приходят дружелюбные люди с серебряными мечами и пулями.
— А вы не боитесь, что за вами кто-то придет?
— М-м? — Арон поднял бровь, посмотрев на гонца.
— Ну… вы же в своих странствиях многим перешли дорогу. Разве нет?
— Перешел, — кивнул Арон. — Но еще большим помог. У меня много друзей, Накир. Среди ведьм, графов, вампиров. Как я сказал тебе раньше, я стараюсь относиться к людям с добром.
— А если не понимают?
— Тогда на этот случай у меня есть коронный прием от учителя! «Посохом по темечку» называется.
— И как, работает?
— Пока никто не жаловался, — улыбнулся маг.
Так они и странствовали. Волшебник рассказывал истории, гонец, что завороженный ребенок, слушал их, затаив дыхание. Долго ли коротко ли, но добрались они до страны, где буянил тролль-дебошир. И вовремя. Прямо перед ними разворачивалась следующая картина. На периферии, между городом и деревней, распугав сельчан, из курятника прямо на дорогу с двумя курицами подмышками выходил тролль. Неподалеку, в луже из грязи, лежали сваленные кучкой, побитые, но живые стражники.
— Этот? — качнул головой сторону тролля Арон.
— Да, — кивнул Гонец.
Словно по волшебству, маг возник прямо перед троллем, перекрывая ему дорогу.
— Лох-ма-тый! — грозно начал Арон. — Пусти куриц!
— Шо? — удивленно вскинул брови тролль, уставившись на мага.
— Пусти куриц, я сказал!
— Ты вообще кто? — нахмурившись, пробасил тролль.
— Тот, кто тебе сейчас наваляет! Пусти куриц и уходи обратно в горы! Понял?
— Гы-гы-гы-гы-гы-гы! — неприлично заржал тролль. — Пшел с дороги, букашка, пока не затоптал.
— Ну, сам напросился, — нахмурился маг и попытался сковать ноги тролля, но ничего не вышло. Магия рассеивалась. Точно так же отскочили и магические стрелы.
— Га-га-га-га, еще один колдунишка! Глупые — шкура тролля невосприимчива к магии.
— Да? Тогда поступим по-другому, — кивнул волшебник и просто вырвал из земли кусок покрупнее и опустил его прямо на тролля.
Кудахтая, курицы разлетелись в разные стороны, а на месте, куда опустилась каменюка, поднялся столб пыли. Когда пыль чуть рассеялась, перед людьми предстал ошарашенный и невредимый тролль. Посмотрев сначала на свои руки, а после на мага, тролль взревел:
— Ах ты букашка!
Кинувшись с кулаками на мага, тролль всеми силами пытался попасть по изворотливому чародею своими здоровыми тяжелыми кулаками.
— Сейчас я тебя поймаю и так постукаю, что ты больше не встанешь! — ревел тролль, но ловкий маг не давал ему такой возможности, раз за разом ныряя или отпрыгивая от тяжелых лап.
Волшебник всячески пытался достать магией тролля, но бесполезно. Огонь гас, лед отскакивал, как и молнии, сама магия обтекала троллью шкуру, не причиняя никакого вреда. Не имея опыта борьбы с троллями, волшебник методом тыка пытался понять, как достать дебошира. Но даже короткий меч, и тот не брал толстую шкуру тролля, которая оказалась слишком крепкой. Вопрос как быть, оставался актуален как никогда.
— Да стой же ты, изворотливая букашка! — рычал тролль.
— А ты поймай! — бросил волшебник.
Слишком сильную магию он не применял, все-таки учинять куда больше разрушения, чем тролль, маг не собирался. А вот тролль… ну тролль, это тролль, и этим все сказано. Ломал все, что попадет под руку.
— Ну-ка, а если так? — С разворота Арон нанес посохом удар по ногам тролля.
К удивлению как мага, так и зрителей, удар оказался действенным. Тролль подлетел и рухнул набок. Вывод: физические удары проходят на ура. И тут либо: А — найти пушку побольше, с большим ядром, либо Б — применить коронный прием чародея.
Стоило троллю только встать на ноги, как Арон применил свой коронный удар — он со всей силы треснул тролля посохом по лбу. Удар оказался такой силы, что посох чародея выскочил из рук, но результат того стоил! А чтобы закрепить, чародей, напитав руку магической силой, снова что есть сил с прыжка ударил тролля прямо в нос, уже второй раз откидывая назад. Суммарный эффект первого и второго приема положил конец бою.