— Н-да. Я многое видел. Такого не видел, — оценил сюрреализм Арон.
— Хм… тонкий голос, легкая походка, волны силы… Райзек, да неужели ты нашел для меня мага? — хмыкнул сектант, открыв веки и посмотрев своими красными глазами на Арона.
Поднявшись, человек подошел к краю клетки и протянул через нее руку.
— Шрайк.
— Арон. — Маг, с полным подозрения взглядом, пожал руку.
— Хм. А ты любопытный. — Глаза одержимого демоном человека блеснули. — Райзек, а где графиня? Я по ней соскучился.
— Р-р-р… — не хуже одного конкретного оборотня прорычал воин.
— Ты как всегда лаконичен, — хмыкнул одержимый.
Пока Шрайк дразнил Райзека, Арон оценивающе смотрел на одержимого. Человек явно был не в себе, но в то же время, если бы он хотел вреда местным, то уже бы причинил и уж тем более не пришел бы сдаваться. Более того, судя по манерам, одержимый чувствует себя в темнице, словно на курорте, что неудивительно.
Однако что-то с ним надо было делать. Немного поколебавшись, Арон решился на один небольшой, но очень занимательный эксперимент.
— Шрайк, — окликнул его Арон.
— Да?
— Как ты смотришь на то, чтобы пройтись погулять в моей компании?
— С удовольствием! — Человек потянулся и хрустнул костяшками.
— Господин Арон, вы уверены, что это хорошая идея? — покосился Райзек.
— Да. Открывайте. Под мою ответственность, — серьезно кивнул Арон.
Чуть поколебавшись, Райзек открыл дверь и выпустил на свободу одержимого, что на его памяти случалось в первый раз.
Прихватив некоторые личные вещи Шрайка, маг и одержимый поднялись наверх.
— Арон, так зачем вы ко мне пришли? — полюбопытствовал одержимый, когда они покидали ворота дворца.
— Ты сдал других сектантов. Почему?
— Может, потому, что хочу творить добро?
— Сектант — и творит добро? — Арон поднял бровь и косо посмотрел на идущего рядом Шрайка.
— А кто сказал, что я сектант?
— А разве нет?
— Нет.
— Тогда как ты объяснишь свою… одержимость?
— Это долгая история.
— Я никуда не спешу. И я очень надеюсь, что ты сможешь пролить свет на то, откуда в этом городе столько ведьм и сектантов.
— Ну… на самом деле я был человеком, а точнее, адептом. Вы знаете, что в городе пропадают люди? — Арон кивнул. — Вот, я был одним из них. Я не знаю, что конкретно происходит, но все эти собравшиеся личности кого-то упорно пытаются призвать. И я должен был послужить жертвой.
— Что-то мне подсказывает, что ты ею стал, — добавил Арон, покосившись на одержимого.
— Угу, — нехотя кивнул Шрайк. — Я смутно помню тот миг. Помню, как меня туда притащили. Связали. Как резали… И воткнули в сердце жертвенный нож. — Шрайк прислонил руку к груди и скривившись потер место удара.
— А что было потом?
— Потому в меня вселился демон. Я не умер, чародей. Пылая яростью и желанием отомстить, ведомый этими чувствами, я помню, как перебил их всех. С тех пор я никогда не был один. Тот, кого они призвали, внутри меня. Я не знаю, зачем это было демону, но в тот момент мы действовали сообща. Я хотел мести. Чего хотел он — мне неведомо. Но потом у нас сложился паритет. Будучи адептом, я тренировал медитации, тренировал самоконтроль. Это надо было для работы, так как я работал в мастерской по ремонту артефактов. И это же мне позволило сохранить самообладание. Демон явно не ожидал, что я смогу сопротивляться его воле, и с тех пор у нас сложился паритет. Я держу его в ежовых рукавицах, держу тьму внутри себя в узде и не выпускаю. Но что с ней делать, попросту не знаю. А он… я постоянно чувствую, как он нашептывает мне желание убивать. Хочет заставить, чтобы я сорвался. Но я держусь. Я не дам ему совладать над моим телом.
— Как знать, демоны очень сильны… и хитры.
— Да. Но это мое тело. И в нем главный я!
— Тише, не горячись, — Арон постарался успокоить рыкнувшего человека.
— Но есть и положительное, — улыбнулся Шрайк. — Я стал лучше видеть, слышать, чуять запахи, осязать. Раны на мне затягиваются прямо на глазах, я проверял, а сам я научился контролировать эту силу. Так что… в определенной степени мы с вами теперь коллеги, — хмыкнул Шрайк.
— Коллеги? Нет, Шрайк, не коллеги. Демон никогда не даст больше, чем получит обратно.
— Не даст, — кивнул Шрайк. — Но я не прошу. Я забираю эту силу. И она велика. — Протянув руку, человек зажег в ней проклятое черное пламя.
Арон внимательно следил за реакцией Шрайка, за тем, как тот смотрит на огонь, и признаться, сам не знал, что с ним делать. В идеале Арон думал его тихонько прикопать, ибо такие личности опасны. Но в то же время Шрайк себя контролировал. Это было видно хотя бы по манере общения. Да, он резкий. Да, видно влияние демона, видно, что Шрайк не то что не боится Арона, а даже не опасается. Однако ни один демон, даже самый хитрый, не стал бы играть в заключенного. Не в их стиле это.