— А я думаю, что автор шагнул вперед на несколько десятилетий и увидел женщину современности! Допустим, вы, Оливия, смогли бы предать своего любимого человека ради карьеры?
— Никогда! — воскликнула Оливия.
— Прекрасно! Вы вымирающий тип, Оливия Уильямс!
Камеры выключились. Пошла реклама. Оливия перевела дух и посмотрела на стеклянную дверь, за которой должен был стоять Томас. Но его там не оказалось...
7
Бенджамин Джус проснулся. Еще не открывая глаз, он понял, что уже не спит. Бен лежал в постели с закрытыми глазами и пытался понять: то, что с ним произошло сегодня днем, являлось лишь сном или было на самом деле?
Почему-то он сразу решил, что встреча с семьей произошла во сне. Уж больно расплывчатыми были воспоминания — голоса, образы, мысли.
И тут Бенджамин вспомнил, что немного перебрал с алкоголем. Об этом свидетельствовали головная боль и сухость во рту.
Нет, встреча была. Точно была, подумал Бен. Он боялся открыть глаза и увидеть над собой пожелтевший поток его спальни в маленькой квартирке в Чикаго, поэтому продолжал неподвижно лежать в постели и мысленно просматривать эпизоды встречи с семьей, которые казались ему то вымыслом, то реальностью.
И тут он услышал из соседней комнаты женский голос. Он долго вслушивался в голос, пытаясь понять, откуда он — из работающего телевизора или... Пейдж. Да, это голос Пейдж. Потом раздались негромкие шаги где-то там, за стенкой...
Бен открыл глаза и присел на кровати. Оглядевшись в темноте вокруг, он с облегчением вздохнул. Он находился в комнате своего сына.
Значит, это все реальность! Значит, я встретился с семьей! — обрадовался он. Пусть его встретили не так, как ему хотелось. Пусть ему сказали, что не желают больше его видеть, что он не нужен, что его ненавидят и не готовы простить, но он, черт подери, счастлив! Он смог сделать первый шаг — приехать в родной дом, а дальше уже проще.
Бенджамин Джус не сомневался в своих силах. Он пребывал в уверенности, что его все же простят.
Сегодня канун Рождества, сказал он себе. Сегодня сбываются все мечты, надежды и желания...
Пейдж сидела на диване в гостиной и разговаривала по телефону с коллегой по работе. Разговор выдался недолгим. Всего каких-то пять минут, за которые она успела обсудить новые костюмы.
— Да, конечно. Я все успею. Нет. Ничего страшного. Я начну прямо сейчас! — сказала Пейдж и, попрощавшись, положила трубку.
Потом она встала с дивана и направилась в свою комнату, чтобы достать из платяного шкафа объемный старый чемодан, в котором она хранила выкройки и лекала, а также несколько еще нераспечатанных наборов разноцветных ниток, булавок и иголок.
Пейдж внимательно рассмотрела выкройки, выложив их на пол. Потом аккуратно сложила ненужные и снова убрала их в чемодан. Взяв все необходимое, она снова вернулась в гостиную.
Отложив выкройки и небольшой рулон розового атласа, Пейдж продолжила подшивать брюки Мэган, в которых та планировала встречать сегодня Рождество.
— Привет. — В дверном проеме появился Бенджамин. На его лице блуждала улыбка, но глаза оставались полными грусти.
Пейдж ничего ему не ответила и продолжила подшивать штанину брюк.
— Ты не хочешь со мной поговорить? — Бен зашел в гостиную и остановился напротив бывшей жены.
Но Пейдж молчала, делая вид, будто Бена не существует в этой комнате. Есть только она, брюки Мэган и включенный телевизор на режиме «без звука».
Бен печально вздохнул и присел рядом с Пейдж на диван.
— Всегда восхищался твоей работой! — начал он. — Ты можешь сделать из любой вещи произведение искусства! Ты знаток своего дела! А помнишь, как мы с тобой познакомились? Ты тогда работала в ателье на Дейт-стрит, что на востоке города. Я пришел к тебе и попросил немного укоротить мои брюки. Ты сделала свою работу за десять минут. Тогда я понял, что влюбился с первого взгляда. А на следующий день принес тебе старое пальто, две рубашки и брюки, помнишь? И опять ты быстро справилась с заказом. А мне так хотелось любоваться тобой. Ты тогда носила красное платье и аленький платочек на шее. Я запомнил его. Я даже помню, какими ты пользовалась духами и цветом губной помады. Знаешь, я ассоциировал тебя с розой. С молодым бутоном. Ты была так красива... Ты околдовала меня, свела с ума! А наше первое свидание помнишь? Мы пошли с тобой в кино, но вместо просмотра «Вкуса меда» целовались до конца фильма. Помнишь?