Так тянулись дни. Зеленых следов становилось всё больше, двигаться стало ещё сложнее.
– Почему ты не ремонтируешь себя! – в конце концов вспылил Сталь.
А ремонтировать было нечем: пусть вся комната и была завалена медными цветами, но них не был идеален. Под конец меди не осталось.
Медный никого не пускал в свою комнату, но в один из дней он не смог выйти к остальным. К концу дня к нему ворвался Сталь.
– Ты извел весь материал на глупые цветы? – холодно спросил он.
Медный вяло кивнул. Он был слишком слаб, чтобы вставать, потому, когда Сталь сердито сгрёб все цветы и унес, помешать ему не получилось.
– Я не дам тебе материалов! – возмущался Сталь. – Теперь только детали. Надеюсь, что свои части ты не изведешь на цветы… – буркнул он напоследок.
Глядя на свои новые сверкающие детали, Медный грустно поплелся к себе. Теперь цветов не будет, да и на стене сидеть теперь запрещено. Возможно, Сталь даже заварит калитку наружу. Он шел, понурив голову, не смотрел вперед, только на блестящие в электрическом свете ноги, и чуть не сшиб идущую навстречу Серебро с ног. Она не стала сердиться, наоборот улыбнулась ему:
– Я рада, что ты вернулся к нам!
Ответом было нелюбезное:
– А я – нет!
Серебро будто бы не заметила грубости, улыбнулась вновь и убежала по своим делам.
Дверь в комнату Меди оказалась приоткрыта, но он был слишком задумчив, чтобы это заметить. Печально опустившись на лежанку, Медь хотел прикрыть глаза, чтобы не видеть пустую комнату, но вдруг приметил в углу знакомый медный блеск. Сталь забыл один из цветов? Невозможно, он никогда ничего не забывал. Медь неуверенно подошел и взглянул в угол. Его удивлению не было конца – там на подушечке лежал цветок, невероятно похожий на настоящий. Медь узнал свою работу.
Вот только на лепестках были рассыпаны стальные капельки росы.
5. Лепесток света
(Посвящается моей учительнице по русскому)
Я говорил с ним у себя в голове, начиная с фразы: «Ты здесь?» И он был здесь. Даже не помню, когда он появился…
Или нет. Кажется, я припоминаю! Когда-то давно, ещё малышом, я боялся темноты. В отблеске луны, светящей из мутного окошка комнаты, тьма, притаившаяся в углу, казалась живой. Оттуда вот-вот готов был выскочить монстр, сожрать меня, оставив лишь косточки. Няня рассказывала про него, говорила, что если мы с братьями будем дурно себя вести, он обязательно нападет на нас такой вот лунной ночью. Никто из нас всё равно не вел себя хорошо – странно верить в страшных подкроватных чудищ, когда кругом светлый день. А сливы в магистерском саду были так реальны, они манили своим чарующим ароматом и спелостью. И пусть в нашем саду висели не менее спелые и сочные фрукты, старый садовник срывал их с ветвей и приносил в дом к обеду. Лежащие на блюде, они теряли свою волшебную недосягаемость. Так и выходило – мы нет да нет воровали сливы в саду Магистра, няня штопала порванные о забор портки, порола нас хворостиной, а потом пугала страшным демоном, который приходит ночью и ест мерзких воришек. Днем такие сказки вызывали лишь смех, но ночью лунный луч высвечивал кувшин для умывания – и он казался головой затаившегося чудища. Братья спали крепко, а вот я просыпался от каждого шороха и долго не мог уснуть, вздрагивая от жутких ночных звуков.
Но вот однажды ночью я услышал его голос, прозвучавший в голове. Он сказал: «Привет!»
Я испугался ещё сильнее, затрясся и спрятался под одеялом, но голос успокоил меня: «Я твой друг, я не причиню тебе вреда…»
Не хотелось верить незнакомому голосу, вдруг он был демоном, пришедшим по мою душу. Но я почувствовал, что мне стало так легко и хорошо, как когда матушка целовала нас маленьких перед сном и желала спокойно ночи.
«Верь мне… Ты боишься тьмы?»
Его речь была нежна и певуча, она журчала словно лесной ручей весенним утром.
«Боюсь…» – подумал я.
«Хочешь, я научу тебя прогонять тьму? Выстави вперед руку, ладошкой вверх, словно хочешь зачерпнуть водицы из ключа».
Я послушал совета странного голоса.
«Думай о свете, маленькой искре, что разгонит темноту…»
Я подумал, что хотел бы осветить комнату, чтобы тьма с её чудовищами чуть-чуть отступила, спряталась по углам и боялась высунуться. И вдруг в ладони вспыхнул холодный, чуть голубоватый огонек, словно звезда с неба спустилась мне в руку. Ладонь дрогнула, но огонек не погас, лишь мигнул. Я затаил дыхание, боясь спугнуть странного волшебного светлячка.