Запылала семицветная дуга-радуга, окуталась дымом.
Скрылся Тетрсулела в дыму и пламени.
Оцепенели люди от страха.
С криком взмыли вверх белые птицы.
Но не успели долететь они до радуги, как хлынул дождь.
Когда пламя угасло, над городом изгибалась чёрная дуга, и никого на ней не было.
Исчез Тетрсулела.
Белые птицы укрылись под крышами и горько оплакивали Тетрсулелу.
Чернела над городом обгорелая радуга.
Никто не знал, кто поджёг её. Кликнули горожане трубочистов почистить радугу. Трубочисты были очень довольны. Они согласились, но потребовали очень много денег.
Да разве подняться было им на радугу?
Поколотили их горожане — пусть не обманывают впредь и не берутся за то, на что не способны.
Взлетели на закопчённую радугу белые птицы и долго чистили её своими пёрышками.
И снова весело заиграла над Маленьким городом семицветная радуга.
Но белые птицы сделались от сажи чёрными.
Лишь грудки остались у них белыми — слёзы смыли с них сажу.
Плачут птицы, оплакивают Тетрсулелу.
Хвосты у них без одного пёрышка и оттого похожи на ножницы.
Эти птицы и сейчас живут в Маленьком городе.
Вы, конечно, догадались, что я рассказываю о ласточках.
Горюют ласточки о Тетрсулеле, но верят — найдут его где-нибудь.
Ищут, день-деньской ищут они Тетрсулелу.
Иногда им кажется, что он уплыл на облаке в другие края.
Вот почему улетают ласточки в далёкие страны.
Потом возвращаются и вьют гнёзда под крышами домов.
Может, они и рядом с вами свили гнездо?
И вы удивляетесь, о чём они всё время щебечут?
Ну-ка, прислушайтесь — они повторяют одно и то же!
Ласточки говорят, что однажды весной прольётся весёлый вешний дождь, а когда он кончится, они увидят на радуге пляшущего Тетрсулелу.
Жил в Маленьком городе человек, который очень любил дождь.
Он всегда чувствовал приближение дождя и выходил на улицу. Раскинет руки и глядит в небо.
И тогда все ребята выбегали на улицу и вместе с ним ждали, когда упадут первые капли.
Начинался дождь, а человек не двигался.
Вокруг него прыгали и смеялись ребятишки.
Люди недоумевали и говорили ему:
— Малыши-то ладно, любят они резвиться под дождём, какой с них спрос, но ты же взрослый!
А человек повторял в ответ одно и то же:
— Дождь — радость с неба!
Очень любил он дождь. Каким бы серьёзным делом ни занимался, всё бросал и спешил на улицу постоять под струйками дождя.
Может, кто и не поверит, но он и во сне чувствовал, если собирался дождь, и посреди ночи выходил на улицу...
Однажды он, как всегда, стоял, раскинув руки, под дождём, и вдруг на ладонь ему упало что-то лёгкое.
Глянул, а это прозрачное голубое зёрнышко!
Необыкновенное было зёрнышко, человек никогда не видел такого. Он долго думал, что с ним делать, и наконец посадил зёрнышко в горшок, а горшок поставил на веранде.
И вырос из зёрнышка удивительный цветок.
Высокий, с длинными широкими листьями, опущенными книзу.
Цветок стоял на открытой веранде и во время дождя расправлял свои огромные листья.
Влажные листья мерцали голубоватым светом, и дождинки, падая на них, превращались в пёстрые прозрачные зёрна.
Зёрна сыпались на улицу, и ребятишки подбирали их, уносили домой и тоже сажали в цветочные горшки...
Вскоре на всех верандах Маленького города появились цветы с разноцветными лепестками и невиданно красивыми листьями. В дождь улицы озарялись голубым сиянием листьев и наполнялись ароматом цветов.
А дети по-прежнему подбирали прозрачные зёрна, которые ронял голубой цветок, и сажали их у себя дома.
И так много стало цветов в Маленьком городе, что весь он походил теперь на огромный букет.
Потом девушки завели странный обычай.
Как начнётся дождь, возьмут в руки горшки с цветами и прогуливаются с ними по улицам.
Ходят, улыбаются друг другу, укрывшись под большими блестящими листьями, а над ними покачиваются причудливые лепестки, белые, розовые, красные, зелёные, голубые...
Это были первые зонтики на свете.
Прогуливались девушки под дождём и затаив дыхание слушали, как стучат капли по цветам-зонтикам.
Скоро и пожилые женщины, и маленькие девочки — все, у кого был на веранде цветок, выходили с ним под дождь. Можете представить, каким чудесным становился Маленький город во время дождя!
Особенно красиво выглядел он сверху. У птиц восторгом переполнялись крохотные сердечки, и они пели не умолкая. Говорят, что многие птицы именно тогда научились щебетать и петь.
Красивым, нарядным стал Маленький город.
А люди подобрели, глядя на прекрасные, благоухающие цветы.
Никто никого больше не обижал.
Даже девчонки и мальчишки не ссорились и не спорили о том, чья кукла красивее и кто забил в ворота мяч. И все были благодарны человеку, который очень любил дождь.
Однажды он, как обычно, стоял под дождём и смотрел на небо и вдруг услышал песню. Оглянулся — а вокруг него девушки! Поют, пляшут, хоровод ведут! Вместе с ними цветы-зонтики кружатся...
Хоровод очень понравился человеку. Правда, он немного смутился — не мог понять, чем заслужил такое внимание,— и снова подставил лицо водяным струйкам.
И с тех пор девушки всегда пели и плясали на улице под дождём.
Прошло время, и человек привык к этому. Он считал, что заслуживает такое внимание, ведь именно он подарил городу цветы-зонтики. И загордился. И всё больше восхищался собой. Во время дождя он
теперь часто переводил взгляд с неба на хоровод и улыбался самодовольно. Он даже завёл журнал и после каждого дождя записывал, сколько девушек пело в хороводе.
А к дождю он становился всё равнодушней. Ему куда больше нравилось заниматься своим журналом.
Как-то на рассвете он почувствовал, что вот-вот пойдёт дождь, присел в постели, выглянул в окно и подумал: стоит ли идти на улицу? Ну кто станет водить хоровод в такую рань?
Потянулся, зевнул и снова уснул. Но вскоре проснулся, чем-то встревоженный. Выскочил он на веранду, и что же: шумит дождь, а голубой цветок расправил листья, словно крыльями медленно уплывает ввысь!
— О, что я натворил! — вскричал человек и выбежал на улицу.
В Маленьком городе внезапно распахнулись все окна.
Выглянули сонные горожане и видят:
Летит-плывёт под дождём голубой цветок, а за ним мчится по улицам человек, зовёт, плачет...
Улетел голубой цветок. Скрылся из глаз человек...
Обернулись люди к своим верандам — исчезли цветы...
В Маленьком городе и теперь бывают дожди.
Носятся, веселятся под дождём ребятишки...
Взрослые ходят с зонтиками, они сами мастерят их. Но эти зонтики не такие красивые, как те первые цветы-зонтики, они не наполняют город нежным ароматом. Наверное, поэтому не доставляют они людям радости и не делают их нежными и ласковыми...
Но в Маленьком городе не забывают цветов с голубыми листьями. Девушки бережно несут под дождём свои зонтики, потому что им кажется, будто у них в руках чудо-цветы. Мужчины помнят, какую ужасную ошибку совершил человек, и в дождь их тянет на улицу.