— Ты знаешь, кто такая Тутта Карлссон?
Лабан отрицательно покачал головой.
Папа Ларссон почесал за спиной. Обычно это означало, что он очень углублен в свои мысли, больше, чем когда чешет за ухом. И тут он вспомнил, что ему рассказывал Людвиг Четырнадцатый несколько вечеров подряд. О таксе Максимилиане, о курятнике, о людях… I Либо все это сыну мерещится, либо…
А Лабану он сказал:
— Вот что, узнай, пожалуйста, кто такая эта Тутта Карлссон. Подсмотри за Людвигом, когда он утром опять исчезнет из дому.
На следующее утро Людвиг Четырнадцатый, как всегда, спешил на свидание с Туттой Карлссон. Он даже и не заметил, как что-то рыжее промелькнуло сзади в кустах. Но это рыжее следовало за ним, как тень. Тутта Карлссон начала громко считать:
— Двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь, двадцать восемь, двадцать девять, двадцать десять, двадцать одиннадцать, двадцать двенадцать… цать-цать, цать, цать — я иду искать.
И она начала искать. За одним из кустов она увидела что-то очень похожее на хвост лисенка.
— Пи-пи-пи! Ти-ти-ти! — обрадовалась Тутта Карлссон и замахала крылышками. — Я нашла те-те-тебя!
— Ты хитришь, — ответил ей Людвиг с другого конца. — Ты меня видела? Что за ерунда.
— Пи-пи-пименно, — растерянно согласилась Тутта Карлссон. — Но как же это ты и тут и там?
— Ты ошиблась, — возразил ей Людвиг Четырнадцатый. — Наверное, это были желтые листья.
Но Тутта Карлссон видела совершенно точно.
За кустом был лисий хвост, и этот хвост принадлежал Лабану. И он видел, как Людвиг Четырнадцатый играл с цыпленком в прятки!
Его огромные темно-коричневые глаза, похожие на пятаки, еще больше расширились.
— Нет, мне надо заказать очки, — сказал Лабан сам себе и заморгал. — Бедный папа! Бедный наш прадедушка!
Он помчался обратно и пулей влетел в гостиную.
— Это что-то ужасное! — задыхаясь, кричал Лабан. — Тутта четырнадцатая Лабан — это лис. Нет, что я говорю? Людвиг цыпленок четырнадцатый! Двадцать десять, двадцать двенадцать, цать, цать!
Папа Ларссон поспешно вставил ему в пасть морковку.
— Заткнись и успокойся, — сказал он, потом поправился: — Съешь ее и расскажи по порядку все, что ты видел и что тебя так напугало.
Лабан съел морковку и рассказал обо всем, что он увидел на поляне возле изгороди.
Ему очень хотелось, чтобы папа Ларссон рассердился на Людвига Четырнадцатого. Но все получилось наоборот. Папа сидел в кресле и смеялся.
— Ты не рассердился? — удивился Лабан. — Тебе должно быть стыдно за весь наш род, да? Что скажет наш прадедушка?
— Мне кажется, что он тоже будет смеяться, — ответил папа Ларссон. — Ай да Людвиг! Я-то думал, что он все это видел во сне, а теперь мне кажется, что он рассказал чистую правду.
— Мне кажется, что я слышу твои слова тоже во сне, — продолжал возмущаться Лабан.
Но папа Ларссон больше не обращал на него внимания.
— Ай да Людвиг! Ай да Людвиг! — бормотал он. — Ведь это значит, что наш Людвиг Четырнадцатый проложил для нас прямую дорогу в курятник. Играть с цыпленком, а! Таким хитрым даже я никогда не был!
— Но Людвиг же сказал, что он не собирается воровать еду у людей! Нет, он просто позорит всю нашу семью!
— Тихо, вот он идет, — прошептал папа Ларссон.
Лабан с нетерпением ждал, что же будет дальше.
Но папа дружелюбно посмотрел на Людвига и вкрадчиво спросил его:
— Ты, я полагаю, и сегодня играл со своей подружкой, этой Туттой Карлссон?
— Да, и нам было очень весело, — ответил Людвиг Четырнадцатый.
— Однако ведь я тебе уже говорил, что неплохо бы ей как-нибудь заглянуть к нам в гости, — продолжал он, облизываясь. — А если у нее есть сестрички и другие родственники, то и их пригласи. Мы так гостеприимны, не правда ли, Лабан, а?!
— Конечно, — отозвался тот, уставившись в пол и еще ничего не понимая.
Людвиг Четырнадцатый внимательно посмотрел на папу и брата. Неужели они знают, что Тутта Карлссон — цыпленок?
— Ну, какого ты об этом мнения? — снова спросил папа Ларссон. — Пригласи всю ее родню. Были бы гости, а мы уж устроим пир!
— Не знаю, — ответил Людвиг Четырнадцатый — Тутта Карлссон такая огромная. Не знаю, влезет ли она в нашу нору.
— Ничего, как-нибудь! — хитрил папа Ларссон. — Скажи ей, что мы ждем ее к обеду.
Людвиг Четырнадцатый вздрогнул. Ему стало не по себе.
— Мне уже сейчас весело, — причмокнул Лабан. Услышав об обеде, он наконец все понял. — Она, право же, хороша.
Людвиг Четырнадцатый навострил уши.
— Ты что, видел мою Тутту Карлссон? — спросил он.