— Да, да, конечно, — торопливо согласился Бастиан. Он ужасно обрадовался, что можно их не арестовывать. — Но тогда… тогда нам, пожалуй, и делать здесь больше нечего.
— Действительно, вроде бы нечего, — развели руками остальные.
И они отправились восвояси.
А трое разбойников сидели в подвале и слышали все до единого словечка. Они поглядывали друг на друга, и вид у них был довольно-таки жалкий.
— Не хочет она домой, и все! — печально сказал Каспер.
— Вот несчастье-то! — вздохнул Еспер.
— А слышали, что она сказала? — напомнил им Юнатан. — Они, говорит, будут у меня грядки копать! Нет, вы слышали?
— Овощи выращивать и кардамоь разводить, — повторил Каспер.
— Но она нас спасла от ареста, — сказал Еспер.
— По мне, так уж лучше быть арестованным, чем жить с ней под одной крышей, — уныло проговорил Юнатан.
— Как хотите, братцы, а надо что-то делать! — сказал Каспер.
Разбойники долго сидели, ломали себе голову, что бы им такое сделать, и в конце концов Юнатан придумал отличный план.
— Это же проще простого: когда София ночью уснет, мы возьмем и украдем ее обратно! Отнесем туда, откуда принесли!
— Просто и гениально! — одобрил Каспер.
— У тебя голова на плечах есть! — похвалил Юнатана Еспер.
— А то как же, — сказал Юнатан.
И вот ночью, когда в доме все стихло и София сладко уснула в своем гамаке, трое разбойников сняли гамак с крюков и осторожно прокрались с ним в город, к тому дому, откуда они выкрали тетушку Софию. А она знай себе похрапывала всю дорогу.
Никем не замеченные, они благополучно вошли в дом, и когда гамак с тетушкой Софией был повешен на старое место у нее на кухне, трое разбойников, чрезвычайно довольные, отправились к себе домой. Они шли счастливые и пели от радости, потому что теперь опять все стало, как прежде:
Глава десятая
Ночное происшествие в лавке мясника
В городе Кардамоне жизнь текла как обычно. Праздник Лета и Солнца давно прошел, тетушка София жила у себя дома, потому что разбойники украли ее обратно, и добрый Бастиан радовался, что все так хорошо и спокойно.
Но булочник и мясник никогда не чувствовали себя совершенно спокойно. По ночам они спали не так крепко, как остальные горожане, тревожно ворочались с боку на бок, а время от времени просыпались и прислушивались.
И вот однажды темной ночью мясника разбудили какие-то подозрительные звуки, доносившиеся из лавки.
— Это разбойники, — сказал он жене и тут же вскочил с постели и стал натягивать штаны. — Наконец-то я их поймаю!
— Но тебе одному с ними не сладить, — сказала жена. — Их же, наверное, трое, да еще, чего доброго, лев с ними!
— И то правда!
— Смотри же, один не ходи, позови кого-нибудь на подмогу!
— И то дело!
Мясник потихоньку выбрался на улицу и подошел к соседнему дому, в котором жил булочник. Окно в спальню было раскрыто, мясник просунул в него голову и позвал:
— Эй, булочник, проснись!
— Что там такое стряслось? — спросил булочник.
— Разбойники пришли воровать!
— Ой, батюшки, ой, матушки! — всполошился булочник. И тоже выпрыгнул из постели и натянул на себя штаны. — Где они?
— У меня в лавке. Сколько их — не знаю, небось не один, а целых двое, а то так и все трое!
— Тогда не мешало бы сходить за Бастианом, — предложил булочник.
— Вот и я так думаю, — сказал мясник.
И они пошли разбудили Бастиана:
— Разбойники забрались в мясную лавку!