— Я что-то давно уж его не вижу, — сказал Каспер.
— Он собирался пойти покормить льва, — вспомнил Юнатан.
— А вдруг льву показалось, что еды было маловато, и он…
— Ты хочешь сказать, что, может быть, лев…
— Ну да, вот именно. С этими львами никогда нельзя быть ни в чем уверенным.
— И правда, надо посмотреть, — сказал Юнатан. — Только ты уж первым иди, а то вдруг он еще не наелся.
Войдя в соседнюю комнату, они увидели, что лев и Еспер мирно лежат на одной кровати и спят.
— Нет, ты посмотри, какие они оба симпатяги, — умилился Юнатан.
Но Каспер принялся трясти Еспера, и тот поспешно вскочил с постели.
— Который теперь час? — спросил он.
— Час уже поздний, пора идти.
— А может, нам сегодня льва с собой взять? — предложил Еспер.
— Нет, — ответил Каспер, — никаких львов!
— А ведь он нам может очень пригодиться, если кто-нибудь вздумает нас ловить!
— Никому же не известно, что мы придем именно сегодня ночью! — возразил Каспер.
Разбойники заперли дверь и отправились в путь, бодрые и веселые: ведь еще немножко — и они смогут всласть наесться и хлеба, и пирожных, и пряников.
В городе повсюду было тихо и темно, и трое разбойников прокрались по улице прямехонько к булочной.
— Теперь осторожно, чтобы булочника не разбудить, — предупредил Каспер.
— Идите на цыпочках, — сказал Юнатан.
А Еспер вынул связку ключей и хотел отпереть черный ход. Но когда он взялся за ручку, дверь вдруг сама отворилась.
— Ну и булочник, вот дурачок-то, забыл запереть свою лавку, — удивился Еспер.
— Здорово нам повезло, — обрадовался Каспер.
— Тогда чего же, пошли, и все тут, — сказал Юнатан.
В булочной было темно, но разбойники и так знали где что лежит — им ведь было не впервой. Каспер достал свой мешок и сунул в него несколько буханок черного хлеба, десяток булок, сдобы, кренделя и еще немало всякой всячины. Еспер ухватил большую плитку сливочного шоколада, а Юнатан набил себе рот пряниками.
Им еще много чего предстояло уложить в свои мешки, но тут внезапно зажегся свет. Дверь позади них громко хлопнула — и они увидели мясника, булочника и молочника. Разбойники ужасно струсили.
— Ну все, теперь вы попались, — сказал мясник.
— Фу-ты, какая досада, — огорчился Каспер.
— Я же говорил, надо взять с собой льва, — сказал Еспер.
А Юнатан ничего не сказал, потому что у него рот был набит пряниками.
— Сдадитесь добровольно или будем драться? — спросил молочник.
Разбойники постояли, подумали.
— Ну что, ребята, сдадимся? — спросил Каспер.
— А что делать-то, не драться же, — ответил Еспер.
— Если мне дадут еще три пряника, тогда, так и быть, сдамся добровольно, — сказал Юнатан.
И ему дали. Потом булочник достал толстую веревку и привязал разбойников одного к другому, чтобы они по дороге не убежали. А чтоб они не убежали все трое с веревкой, он привязал к ним мясника и молочника, одного с одной стороны, а другого с другой. Так они все, выстроившись в ряд, и пошли по городу к дому Бастиана: впереди гордо шагал булочник, а следом за ним пять человек, связанных вместе толстой веревкой.
Глава пятнадцатая
Бастиан допрашивает разбойников
Когда мясник, булочник и молочник с тремя разбойниками подошли к дому Бастиана, булочник постучал в дверь:
— Эй, Бастиан, открой нам, пожалуйста!
Сначала Бастиан никак не просыпался, но потом из дома послышался сонный голос:
— Кто это там в неурочный час?
— Это трое разбойников! — ответил булочник.
— Кто-кто? — воскликнул Бастиан. — Что вам здесь надо? Воровать в моем доме строго воспрещается!
— Да нет, это я стучу, булочник. Мы тут поймали разбойников!
— Не может этого быть!
— А вот и может! Открой — сам увидишь!
Бастиан второпях натянул на себя какую-то одежду, сходил за своими ключами и отпер дверь.
— Вот они, разбойники! — сказал булочник.
— Да, но… но их здесь, кажется, целых пять?
— Нет, их только трое. Остальные двое — это же мясник и молочник.
— Ах да, конечно, теперь я и сам вижу. Добрый день, молочник, добрый день, мясник! Или, вернее, добрая ночь — день-то давно кончился. Пожалуйста, пожалуйста, входите все! Добро пожаловать в мой дом!
Бастиан сел за письменный стол, надел очки и раскрыл толстую тетрадь, на обложке которой было написано: «Допросы».
— Итак, значит, вы — трое разбойников, правильно? — спросил он.