— Да, — ответили трое разбойников.
— Сейчас мы это запишем. А как вас зовут?
— Каспер, — ответил Каспер.
— Еспер, — ответил Еспер.
— Юнатан, — ответил Юнатан.
— Ага, — сказал Бастиан и записал в толстую тетрадь их имена. — Ну-с, и что же вы натворили сегодня ночью?
Разбойники переглянулись.
— Говори ты, — сказал Юнатан Касперу.
И Каспер сказал:
— Мы… мы просто вышли воздухом подышать, а на дворе оказалось так холодно, у нас руки очень замерзли, и тогда мы подумали: наверное, булочник только что кончил печь хлеб, и в булочной сейчас тепло и уютно, ну, и тогда мы подумали, можно же нам зайти на минутку погреться…
— Что ж, это звучит вполне правдоподобно, — заметил Бастиан и записал слова Каспера в тетрадь.
— Звучит правдоподобно, но это неправда, — вмешался булочник. — Трое разбойников пришли в мою лавку вовсе не греться, а хлеб воровать. Этот верзила успел запихнуть в свой мешок несколько буханок черного хлеба, десяток булок и уйму разных сдоб и кренделей.
— Вот это уже нехорошо. Что ты на это скажешь? — спросил Бастиан у Каспера.
— Да я же их не нарочно взял, это просто несчастный случай. Понимаете, когда мы вошли, в булочной было темным-темно, хоть глаз выколи. А я шел с мешком в руке, и мешок был раскрыт. И я в потемках налетел на полку, а на полке лежали черные буханки, булки и всякие там сдобы — ну, они и свалились и случайно угодили прямо ко мне в мешок…
— Это… это, пожалуй, тоже звучит почти правдоподобно, — сказал Бастиан.
— Да, но это опять неправда! — воскликнул булочник. — Ведь черный хлеб и сдобы лежали на разных полках!
— Ах, на разных? Вот это уже хуже! — опечалился Бастиан. Он строго посмотрел на Каспера и спросил: — Тогда, выходит, вы все же залезли в булочную воровать хлеб?
— Выходит, что так, — признался Каспер.
— Постой, постой, это мне надо записать. Будь так добр, повтори, что ты сказал!
— Выходит-что-так, — медленно, с расстановкой повторил Каспер.
— А у этого толстяка рот был набит пряниками, когда мы их поймали, — сообщил мясник.
— Это правда? — спросил Бастиан.
— Угу, — ответил Юнатан.
— Он у нас ужасно любит кардамонные пряники, — сказал Каспер.
«Любит кардамонные пряники», — записал Бастиан в свою тетрадь.
— Может, вы еще что-нибудь украли?
— Нет, — сказал Каспер, — больше ничего.
— А нет ли у вас чего-нибудь в карманах? — спросил молочник.
И разбойникам пришлось выворачивать карманы. У Каспера не нашли ничего. У Юнатана не нашли ничего. Зато у Еспера нашли большую плитку сливочного шоколада.
— Вот тебе раз, сливочный шоколад! — воскликнул Бастиан.
— Ну и что, подумаешь, я же не для себя, — обиженно сказал Еспер.
— А для кого же?
— Для льва!
— Как ты сказал? Сливочный шоколад для льва?
— Конечно, — ответил Еспер, — сливочный шоколад высшего сорта — это его любимое лакомство.
— Ну-ну. Конечно, очень хорошо с твоей стороны, что ты заботишься о животных, но не очень хорошо с твоей стороны, что ты воруешь шоколад, — нравоучительно сказал Бастиан.
— Я и сам знаю, — вздохнул Еспер. — Я собирался заплатить булочнику, когда он придет, но он пришел слишком быстро, и поэтому я не успел.
— Ну-ну, — сказал Бастиан. — Конечно, если б это было в первый раз, я бы вас, возможно, простил. Вся беда в том, что вы и раньше приходили к нам в город разбойничать, и за это мне придется, именем закона, вас арестовать. Сорок восемь дней вы будете теперь сидеть в тюрьме.
— Ой, как долго, — сказал Каспер.
— А там тепло? — спросил Еспер.
— Тепло и хорошо, — заверил их Бастиан.
— Ну, тогда еще ладно! — сказал Каспер.
— А кормить нас будут? — спросил Юнатан.
— А как же, конечно, три раза в день.
— Ну, тогда еще ничего! — сказал Юнатан.
И троих разбойников отвели в тюрьму, которая помещалась в том же доме, в котором жил Бастиан.
Глава шестнадцатая
Три разбойника в тюрьме
Вся тюрьма состояла из одной большой комнаты. Но она была чистая, светлая и уютная. Здесь никогда еще никто не сидел, а теперь вдруг появилось целых три арестанта. И у Бастиана сразу прибавилось хлопот. Прежде всего он раздобыл им кровати, мягкие и удобные, затем стол и три хороших стула. Теперь разбойникам было на чем спать и на чем сидеть. На следующий день он зашел спросить, хорошо ли им спалось.
— Спали мы великолепно! — сказал Еспер.
— Кровати у вас здесь превосходные! — сказал Каспер.