Бастиану и его жене это доставляло большое удовольствие. Ведь теперь у них в доме как будто каждый день был праздник.
Но зато кое-что другое доставляло Бастиану много хлопот. Ему все труднее становилось добывать пропитание для льва. Дело в том, что лев был невероятно прожорлив, и неудивительно, что мяснику приходилось постепенно уменьшать ежедневные порции мяса.
И вот однажды Бастиан сказал Касперу, Есперу и Юнатану:
— К сожалению, мясник больше не может бесплатно снабжать нас мясом для льва.
— Это очень печально, — сказал Еспер.
— Да, — согласился Баастиан, — надо нам придумать какой-нибудь новый способ добывать львиную еду.
— А может, нам взять да что-нибудь украсть? — по привычке предложил Юнатан, совершенно забывшись.
Но Бастиан на него рассердился.
— Ни о каком воровстве не может быть и речи! — воскликнул он. — Это строго воспрещается!
— Ах да, и верно ведь, — спохватился Юнатан.
— А может, нам походить по улицам и дворам, поиграть и заработать немножко денег? — предложил Каспер.
И тут Бастиану пришила в голову прекрасная идея.
— Я знаю, что мы сделаем! — радостно воскликнул он. — Вы дадите концерт ша городской площади, а люди вам заплатят за музыку — вот и будут деньги на львиную еду!
— Блестящая мысль! — поддержал его парикмахер Серенсен.
— Но как же нам это организовать? — спросил Каспер.
— Это я беру на себя, — сказал Бастиан. — А ваше дело — играть!
— Думаете, нам и правда заплатят за то, что мы будем играть? — недоверчиво спросил Юнатан.
— В этом нет никакого сомнения! — И Бастиан пошел в город, готовить все для концерта.
На следующий день та городской площади был вывешен красочный плакат. На нем крупными буквами было написано:
И весь день люди шли мимо, останавливались и изучали плакат. А когда пробило 6 часов вечера, вся площадь заполнилась народом. Тут были и взрослые и дети, старый Тобиас и тетушка София, школьный учитель и Томми, Рем и маленькая Камомилла, и многие, многие другие. Парикмахер Серенсен был за кассира и насобирал кучу денег. А Бастиан был за конферансье. Он выступил вперед и сказал:
— Добро пожаловать на наш замечательный концерт! Нам очень приятно, что пришло так много народу, это значит, что будет много денег льву на пропитание. Вот перед вами наш оркестр. Каспер играет на фаготе, Еспер играет на флейте, а Юнатан — на барабане и прочем тому подобном. Первым номером будет исполнен «Марш Каспера».
Оркестр сыграл сначала марш, потом вальс и под конец еще один марш, которому разбойников научил парикмахер Серенсен. После каждого номера публика била в ладоши изо всех сил, а по окончании все говорили, что концерт был великолепный. Бастиан пересчитал собранные деньги — их оказалось довольно много. Теперь лев надолго был обеспечен едой.
Глава девятнадцатая
Пожар в башне у старого Тобиаса
Раньше Тобиас жил у себя в башне в полном одиночестве. А теперь он никогда не чувствовал себя одиноким. У него же был щенок, подаренный ему Ремом, да еще попугай подаренный всеми жителями Кардамона на его семидесятипятилетие. А попугай был настоящий болтушка. Он говорил и говорил без умолку. Когда же ему надоедало говорить, он запевал песенку о самом себе.
Да, это был удивительный попугай, и Тобиас с каждым днем любил его все сильнее. И щеночка тоже. И жилось им втроем хорошо и весело.
Но вот однажды случилось ужасное несчастье. Тобиас пошел в лавку за ветчиной, а попугай со щенком остались дома одни. И в это время в башне начался пожар — загорелись входная дверь и нижняя часть лестницы. Кто-то крикнул:
— Пожар!
И со всех сторон народ стал сбегаться на помощь. И Бастиан прибежал, и Силиус, и парикмахер Серенсен, и другие жители города. А Тобиас как раз возвращался из мясной лавки. Когда он увидел, что у него в башне пожар, он пришел в отчаяние и крикнул собравшимся людям:
— Кто из вас может спасти моего щеночка и моего попугая? Они остались в башне наверху!
Многие хотели ему помочь и многие пытались. Но, увы, никто не сумел подняться наверх, потому что вся лестница была охвачена огнем. Пожар разгорался все сильнее. И слышно было, как несчастный щенок тявкает и жалобно скулит.
И тут Бастиан вспомнил о Каспере, Еспере и Юнатане. Ведь они же разбойники и наверняка умеют ловко карабкаться по стенам. Он бросился в тюрьму, отпер дверь и крикнул разбойникам:
— Скорей, скорей, бегите со всех ног! У Тобиаса в башне пожар, и срочно нужна ваша помощь!
Разбойники припустились, Бастиан за ними следом.
— Постарайтесь спасти щенка и попугая, они остались в башне наверху! — крикнул Бастиан.
— Сделаем все, что сможем! — ответил Каспер.
Добежав до башни, разбойники начали карабкаться по наружной стене наверх.
— Эй вы, внизу, принесите нам длинную веревку! — крикнул Каспер, взбираясь все выше.