— Конечно.
— Сколько же?
— Двое.
— Нет, так не может быть… Подумай.
— Я подумал и увидел, как все было… Машины мчались по Африканской пустыне, из-под колес вылетал песок. Некоторые машины зарывались в песке. Перегревшиеся моторы ревели, вода в радиаторах закипала, ветер поднимал песчаную бурю, и на зубах у водителей скрипел песок. Колеса буксовали. Одна… Вторая… Сто машин остались в песчаной пустыне… Остальные продолжали свой путь. Но тут на дорогу стали выходить крокодилы. Вылезали бегемоты и носороги… Машины поворачивали назад. Потом вышли из-за скал разъяренные песчаной бурей львы. Вы слышали, как они рычали… И только мы с Ирой Сосискиной ехали дальше.
— Почему вы? — возразила Неля Ивановна. — Экипаж состоял из трех человек.
— Верно. И Миша Шустриков.
— А я? — спросила Зоя Милочкина.
Вася Сарделькин оглянулся на нее и засмеялся.
— Мы Милочкину сунули в багажник.
Зоя была смешливой и сразу засмеялась. А с ней весь класс.
— Значит, — сказала учительница, — все ты не правильно решил: даже по твоим расчетам четыре спорт смена пришли к финишу. А теперь, чтоб вы не срывали урок, пусть ваш экипаж в полном составе выйдет из класса.
Все засмеялись и только Ира Сосискина заплакала. В коридоре Ира Сосискина сказала, хныкая:
— Зачем ты сорвал урок? Так хотелось поучиться.
Вася Сарделькин не ответил, а тихонько толкнул ее в бок. Из другой двери класса вышел Жиртрестсосисок Лёлик — наверное, его тоже выгнали.
Он зло поглядел кругом — и его глаза встретились с глазами Иры Сосискиной.
— А, вот вы где?! — вскричал Лёлик.
Ира Сосискина побежала, не остался на месте и Вася. Лёлик кинулся за ними. Но Миша Шустриков подставил ножку, и Лёлик с грохотом растянулся в коридоре, из его кармана выпали вилка с ножиком.
Глава 7. Это не только кино
Жиртрестсосисок растянулся в коридоре. А Миша с Зоей бросились догонять своих новых друзей.
Они нашли их во дворе, где на Васю Сарделькина и Иру Сосискину напал здоровенный рыжий кот. Кот, почувствовав сладостный сосисочно-сарделечный запах, жадно прыгнул и тут же получил саблей по носу. От неожиданности кот перевернулся.
В это время и появились Миша с Зоей.
Миша Шустриков закричал на кота:
— Васька, ты что? Своих не узнал?
— Ах, это мой тезка, — засмеялся Вася Сарделькин и, не раздумывая ни секунды, подскочил к коту, поцеловал его в нос, да еще дернул за усы.
От такой бесцеремонности рыжий котище растерялся, страшно сконфузился, поджав голову и хвост, побежал прочь со двора.
А вслед ему несся смех Васи Сарделькина:
— Тезка, куда же ты? Я тебя еще поцелую да дерну за усы, чтобы они длиннее выросли.
Зоя Милочкина захохотала и зааплодировала. А Ира Сосискина незаметно вытирала испуганные слезы. Миша Шустриков предложил:
— Пошли, ребята, в Парк культуры, там можно на колесе покататься.
— Хорошо, мы пойдем, — сказала Ира Сосискина и строго добавила, явно подражая учительнице Неле Ивановне: — Только чтоб никаких приключений.
Миша Шустриков хорошо знал дорогу. Это было сравнительно недалеко, и они решили идти пешком. Ребята с радостью думали о том, как покатаются на аттракционном колесе. У Миши Шустрикова было немножко денег, и он их хвастливо показывал, потом гремел ими в кармане. Новые друзья уже подходили к парку, уже видели колесо с лодочками, когда дорогу преградила плотная толпа любопытствующих людей. Ребята, конечно, тут же ввинтились в толпу и скоро оказались на открытом пространстве. Здесь снималось кино. Режиссер в шапочке с большим козырьком кричал в мегафон:
— Внимание, тишина на площадке, все приготовились…
На бревне сидел военный в форме полковника. Он что-то писал.
— Стоп! — остановил режиссер оператора, который стоял у съемочной камеры.
Режиссер увидел Васю, Иру, Мишу и Зою.
— Ребята, — позвал он их. — Идите сюда.
В знак согласия Вася Сарделькин взмахнул саблей, и ребята подошли.
— Вы, может быть, нам пригодитесь. Тут снимается один эпизод с лошадьми. Вы не испугаетесь только посидеть на лошадях? Лошадей будут крепко держать.
— Не нужно, — сказал Вася Сарделькин и тут же сфантазировал: — Мы — деревенские, конюху в деревне помогали.
— Ах вот как?! Ну, отлично, — и распорядился: — Приведите лошадей.
Помощники привели двух лошадей, гнедую и пегую.
Вася Сарделькин и Ира Сосискина сели на гнедую, а Миша с Зоей — на пегую.