Деревянный Нетак сиял. Он то и дело толкал Непоседу и Мякиша и радостно скрипел:
— Вот, учитесь, учитесь, как надо уважать старших!
Но Непоседа и Мякиш только улыбались и пожимали плечами. То же самое делал и Петя.
Наконец Нетактак Наоборото добрался до трибуны. Полный достоинства, он вскочил на её вершину и стал вверх ногами. Жители Большой Нетаки притихли. Знаменитый нетаковец откашлялся и начал свою речь. Оратор он был отличный и жестикулировал ногами так, как иные не могли бы это сделать руками. Однако то, что он говорил, Пете приходилось в уме переворачивать наоборот, иначе пришлось бы либо обидеться, либо сразу удирать с планеты. А говорил он вот так и вот что:
— Народ Большой Нетаки, на нашу планету с неба свалилась большая радостная беда! Нас посетили неуважаемые гости с другой планеты во главе со знаменитым земным Нетаком!
— Апчхи! Ачхи! — дружно зачихали нетаковцы…
— Ну что?! — гордо проскрипел Нетак. — Правда восторжествовала! Теперь вы будете знать, с кем имеете дело! Будете знать, кто я такой!
— Наш долг, — продолжал оратор, — доказать гостям, что Большая Нетака образец порядка и дисциплины во всей Вселенной! Наш девиз: «Только не так, только наоборот!»
Нетаковцы возликовали, и в глубокоуважаемого оратора полетели шапки, галоши и тухлые помидоры. Они хором кричали:
— Да здравствует славный Нетактак Наоборото!
— Будь он неладен!
— Напади на него коклюш, свинка, ангинка!
А затем грянул гимн, который вместе со всеми пел и деревянный Нетак.
Гимн закончился тушем, и музыка его была подобна скрежетанию тысячи ножей по тысяче кастрюль.
Как только какофония закончилась, Нетактак Наоборото обратился к путешественникам:
— Недорогие гости, ваше падение на Большую Нетаку будет отмечено в книгах нашей истории самыми крупными кляксами из самых невыливающихся невыливаек. Добро пожаловать, вон к чёрту с нашей планеты! Каждый наш дом станет вашим домом, а ваша ракета станет нашей!..
— Так я тебе её и отдам! — сказал Петя и хотел самым искренним образом швырнуть в оратора свой ботинок.
— Наши окна для вас открыты, — продолжал Нетактак Наоборото, подпрыгивая на руках. — Милости просим, входите, влетайте, вкатывайтесь, чтоб вам ни дна ни покрышки!.. Сегодня у нас двойное торжество, ибо вы прибыли в тот день, когда в нашей прекрасной столице Перевертайзо юные нетаковцы будут проходить экзамен-испытание на звание полного Нетака. Вы же будете самыми недостойными гостями этого великого праздника!.. Прошу, начинайте парад!
Заскрипел, завизжал оркестр, замелькали белые флаги, усеянные чёрными кляксами, и мимо гостей замаршировали колонны жителей Большой Нетаки.
Пете на минуту показалось, что он находится на самой шумной переменке в самой неорганизованной школе. Но это только на одну минуту, ибо то, что произошло дальше, не могло даже присниться его ближайшему другу деревянному Нетаку.
Машины, которые предложили гостям местные власти, показались Пете подозрительными. Они чадили, колёса делали восьмёрки и визжали, оттого что оси их были, наверное, годами не мазаны.
Петя от имени своих друзей вежливо отказался от нетаковских машин и заявил, что их везделёт-вездеход превосходно ездит по любым дорогам.
Радушные хозяева не возражали. Но, прежде чем наши путешественники вошли в свой вездеход, они подхватили Нетака на руки и начали качать. Толпа высоко подбрасывала его, дружно чихала и, когда тот падал вниз, почтительно расступалась. Нетак грохался на землю, радостно улыбался и снова взлетал вверх.
— Какое счастье, что он деревянный! — качая головой, шептал Мякиш и отворачивался, когда его друг в очередной раз сталкивался с землёй.
Наконец гости уселись в кабину и во главе колонн нетаковцев двинулись в столицу Перевертайзо.
Глава седьмая, в которой описывается столица Перевертайзо и река Самописка, на берегу которой стоит этот город
Скоро вдали показались какая-то тёмная река и горбатый мост.
У самого берега Петя невольно остановил вездеход и начал протирать глаза.