Глава 4 .
Конец августа прошлого года -- Ты кого привез? Фрол с Петровичем уставились на пацана лет двенадцати, рыжего и конопатого. -- Не переживайте, друзья, -- Бэдбэар встал с ковра и потянулся, с хрустом разминая спину и затекшие ноги. -- Этот мальчуган служил у одного моего верного помощника, дьяка Милюки. Его убили несколько дней назад во время государственного переворота. Пареньку деваться некуда, вот я и решил и доброе дело сделать, и помощника вам привезти. Думаю, сгодится. Ведь в инструкции к амулету не сказано, что им не могут пользоваться дети до шестнадцати лет. Верно? Хе-хе. -- Ладно, может, и сгодится. -- Я свою задачу выполнил. Но уж и вы, друзья, меня не подведите. -- А если и подведем, так что? -- Фрол усмехнулся. -- Ковер у тебя есть, на материк вернешься. Ну, не будет у тебя этих... автоматов. Подумаешь, ерунда какая! -- Это не ерунда! Это совсем не ерунда! На карту поставлено многое -- это крушение всей жизни, это почти что смерть. По крайней мере -- политическая смерть. -- Ладно, пошутил я. Мы же деловые люди, должны друг друга выручать. Сегодня ты мне помог, завтра я тебе. -- А вместе мы делаем общее дело, -- закончил Петрович. -- Хорош лясы точить, давайте обсудим, как будем действовать дальше. Ты, мальчик, иди, погуляй пока немного. -- Вот что я предлагаю, -- продолжал Петрович, когда паренек отошел метров на десять. -- Мы с мальчишкой перебрасываемся туда вдвоем, только я и он. Вы оба пока останетесь здесь. Я вам оставлю ружье, патроны, несколько дней вы тут не пропадете. Там я закупаю первую партию автоматов, гранат, боеприпасов, чего-нибудь еще интересненького, чего смогу. Нахожу двух-трех, может быть четырех клиентов, желающих совершить экскурсию в сказочный мир, они за это еще и деньги заплатят, и перебрасываюсь с ними сюда. Здесь мы катаем клиентов на этом ковре, показываем им еще какие-нибудь чудеса. У вас тут есть еще чудеса? Ну вот. А дня через три-четыре я с ними телепортируюсь обратно за следующей партией товара и очередной группой экскурсантов. Короче, у нас будет как бы предприятие, типа туристической фирмы. Это и дополнительный доход для нас, и "крыша", и всегда будут люди для передачи амулета, причем под контролем. Годится? -- Годится-то, оно годится, но где гарантии? -- забеспокоился Фрол, он впервые услышал об этом плане. -- Ты там сгинешь, в ТОМ мире, и все. Надо бы мне с тобой туда. Проследить бы. -- Ага, -- с иронией в голосе заметил Бэдбэар. -- И вы там оба сгинете. Может, и мне с вами -- за тобой следить? И будем светиться там, ни черта не смысля во всех этих новшествах, и привлекать лишнее внимание. Нет, парень дело говорит, ты посмотри, он даже одет-то не по-нашему и говор совсем другой. Так что, пусть Петрович делает, как он сказал. В крайнем случае, если не вернется, у нас с тобой алмазы где-то припрятаны. Фрол молча скрипнул зубами. -- Мои гарантии, -- поспешил снять волнение Петрович, -- в том, что, во-первых, меня эта идея заинтересовала. Во-вторых, на этом можно неплохо заработать. В-третьих, я человек слова. В наших деловых кругах принято доверять партнеру. "Кидал" находят хоть из-под земли и жестоко с ними расправляются. -- Ладно, Фрол, не робей. Поверим Петровичу. В конце концов, на данный момент я хозяин амулета. Как решу, так и будет. Мальчик! Ну-ка, мальчик, иди-ка сюда! Я дарю тебе вот эту вот штучку. Но не насовсем, потом этот дядя у тебя ее заберет, -- бывший волшебник указал на Петровича. -- И смотри, слушайся этого дядю, ладно? Давай, Петрович, ни пуха... -- Погоди, погоди. А все-таки, в какое время мы туда попадем? Не окажемся ли и вправду в каком-нибудь 2070-м году? -- Нет, -- заверил Фрол. -- Этот прибор доработали ученые из НИИКоГО. Мне в свое время больших трудов стоило его оттуда выцарапать. Потом пришлось... ну, в общем, это длинная история. Короче, временны?х сбоев он теперь не дает. Ты попадешь ровнехонько в позавчерашний вечер, в тот самый миг, когда по дурости своей вслух заклинание прочел. Да ладно, ладно, нечего на меня так зыркать. А как оттуда соберешься отправляться сюда, окажется, что и здесь прошло времени столько же, сколько и там, понял? -- Понял. -- Только ета... Надо бы вернуться на берег, на то место, где мы с тобой появились. Отсюда, не ровен час, закинет тебя черт знает куда. А ежели оттуда, с берега, то аккурат в ту самую избу и попадешь, где мы позавчера с тобой сидели. Они все вместе спустились к морю. -- Так, а деньги? -- напомнил Петрович. -- Какие деньги? -- А на какие, по-вашему, шиши я там всю эту музыку закупать буду? -- Дык-э... У тебя же есть золото. -- Золото мое. А вы, как концессионеры, должны сделать свой вклад. Ты, магейшество, насколько я понимаю, на данный момент неплатежеспособен, запишем тебе в долг, а ты, Фрол, гони-ка половину камушков. -- Ух, грабитель! Экспроприатор трудовых сбережений! -- ворчал Фрол, развязывая узелок. -- Слова-то какие мы знаем! -- На вот, и трех самоцветов хватит с тебя... -- Четыре давай! Вот, теперь все, желайте мне ни пуха, а я вас посылаю к черту. Ну-ка, мальчик, прочитай эти слова. Читать-то умеешь? -- А как же! Сиреневый всполох осветил вечерний берег моря, треск, заглушая прибой, наполнил уши, всех окутала пелена дыма. Петрович и мальчик скрылись в портале, а когда рассеялся лиловый туман, они увидели перед собой интерьер охотничьего зимовья. В печке все еще, переливаясь алыми всполохами, тлели угольки, каша в котелке оставалась теплой, как и рябчики, зажаренные на прутиках. Жаль водку они с Фролом всю выпили, после такого приключения неплохо бы и расслабиться... -- Кушать хочешь? -- спросил Петрович мальчугана. -- Ага. -- Ну садись, наворачивай. Как звать-то тебя? -- Полуэктом. -- Редкое имя, не забыть бы. Знаешь что, Полуэкт, подари-ка мне обратно эту штуку. Не игрушка она, вещь серьезная. -- Пожалуйста, дядя, возьмите. -- Не возьмите, а скажи: "Дарю!" -- Дарю. -- Так-то вот, -- Петрович спрятал амулет в карман. Полуэкт уплетал кашу за обе щеки, первое время даже не мог говорить. Потом спросил: -- Дядь, а вы что, валики для звукоигрателей закупаете? -- Какие валики, -- не врубился Петрович. -- Ну для звукоигрателей. Валики. Ну, на которых музыку пишут. Вы же сами сказали, что музыку покупать отправляетесь. Петрович припомнил, что когда-то был такой дедовский способ звукозаписи. Наверное им в том мире еще пользуются. -- Вот что, Полуэкт. Давай-ка помалкивай. Много будешь знать, скоро состаришься. Понял? -- Ага. Ночью Петрович ворочался и долго не мог уснуть, все решал предстоящие проблемы. Операцию по закупке оружия надо прокрутить быстро и без шума и гипса, в смысле без пыли, но все равно два-три дня потратить на нее придется. Пацана здесь, в тайге, не оставишь, надо брать его с собой в город. А он простоват да разговорчив, еще взболтнет кому чего лишнего. Да и соседи начнут интересоваться, что за мальчик, откуда? Придумать-то, конечно, можно, мол, двоюродный племянник из Нижневартовска, но все-таки лучше поменьше болтать и что-либо объяснять. Решение созрело на рассвете. Петрович разбудил мальчугана, когда за окошком стало светать. -- Вставай, Полуэкт, нам скоро надо выходить. -- Что, уже вставать, да? -- мальчик сонно потянулся. -- Знаешь что, Полуэкт. Тебе некоторое время придется побыть котом. -- Чего? Как это котом? -- Очень просто. Я превращу тебя в кота. Ты поживешь у меня несколько дней, потом, когда мы вернемся обратно в тот мир, откуда пришли вчера, я тебя расколдую. Ты не волнуйся, кормить буду хорошо, мышей ловить не заставлю. За моральный ущерб ты получишь хорошую денежную компенсацию. -- А вы что, колдун? Как Милюка? -- Колдун, колдун, -- Петрович нащупал в кармане амулет. Заклинание он уже заранее выучил наизусть. Первую партию оружия Петрович закупал через своих знакомых бандитов, тех самых, которые наезжали на него за долги. За квартиру, оставленную в залог, он расплатился своим самородком. Потом показал им пару камушков и изложил, что хочет за них получить. -- Ну, реально это будет непросто, -- ответили братки. -- Да и стремно как-то, а ну где-нибудь засветится, прикинь? -- Да нигде не засветится. Стопудово. В такое место отправляю, где ни одна розыскная собака не сыщет. -- Ну лады, братан, заметано! Давай поработаем. Когда братки ушли, и Петрович остался один, он услышал сзади себя голос: -- Ах, вот оно что за музыка, теперь понятно. -- А ну цыц! -- сначала крикнул Петрович, а потом только обернулся, пытаясь найти источник слов. Говорил рыжий кот. -- Блин! Так ты говорящий?! Только этого еще не хватало! Слушай, я удвою твою ставку, если будешь помалкивать. Давай договоримся, разговаривать только в лесу, ясно? А еще лучше только там, где я тебе позволю. А то... А иначе... Иначе в поликлинику тебя сдам! На опыты! Полуэкт не понял угрозы, но решил, что она достаточно серьезная, поэтому безоговорочно принял условия и без разрешения не произносил ни звука, даже не мяукал. А Петрович подумал, что в нашем мире вряд ли кто-нибудь поверит в реальность существования говорящего кота, а если и увидят воочию, то скорее сочтут за глюк или приступ белой горячки. Да и на суде мало вероятно, что кто-то всерьез воспримет свидетельские показания кота. Пока еще не было прецедента в юриспруденции, чтобы животных приводили к присяге. Но зато существуют любопытные и болтливые соседи, распускающие слухи. И еще журналюги, охочие до всяких небылиц. А светиться ему совсем не улыбалось. Через три дня первый "заказ" был сформирован. Желающих своими глазами увидеть затерянный сказочный мир он тоже нашел, тем более, что большая группа и не требовалась. Как набралось четыре человека, так и решил отправляться. Один участник сразу отпал, лишь только узнал о том, что придется долго идти пешком через тайгу. Остались два парня и девчонка, уже имевшие опыт экстремального туризма. Это хорошо, Петрович рассчитывал добраться до охотничьего зимовья за один переход, чтобы не тащить с собой палатку. Хорошо бы в зимовье никого не оказалось, а то ведь на дворе последние дни августа -- охотничий сезон начался. Правда, таежники предпочитают охотиться когда выпадет снег. Пушной зверь к тому времени перелиняет, шкурка дороже ценится, да и мясо заготавливать проще -- не протухнет. И до дома добычу легче тащить на санях-волокушах. Петрович надрывался под тяжестью огромного рюкзака. Там в промасленную бумагу были завернуты десять разобранных АКМов, три сотни патронов, два десятка ручных гранат. Эх, ежели в поезде или на станции какой досмотр -- прощай свобода навсегда! До зимовья Петрович героически тащил поклажу как Остап Бендер свой обращенный в золото миллион к советско-румынской границе. Ни на какие предложения о помощи со стороны своих спутников не соглашался. А тут еще этот мерзкий Полуэкт все норовил запрыгнуть ему на плечо. Был человеком -- вроде хороший скромный парень, а стал котом... Интересно, это все коты такие вредные? Видит же, что человек надрывается! Да, пожалуй глупость он сгоряча сделал, надо было в собаку пацана превратить. Хорошо, хоть девица сжалилась, позвала его: -- Киса, киса! Иди, иди ко мне на ручки! Полуэкт устроился у девицы под штормовкой и, кажется, задремал. Ну, слава богу, наконец изба. Свободная, никого. Нет, надо что-то с этим делать. Сейчас перемещаться необходимо именно из этой избы, чтобы оказаться на острове, где его ждут компаньоны. Но в следующий раз надо разведать место, куда их перекинет амулет из более доступной точки в нашем мире. Может, туда и в автомобиле перебрасываться получится? Ладно, подумаем. А сейчас пожрать, и перемещаться. Петрович решил первой доверить телепортацию девчонке, стал рассказывать ей, как пользоваться амулетом. -- Ой, какая прелесть! -- воскликнула девушка. -- Вы ее мне насовсем дарите? -- Нет, это прибор перемещения. Чтобы вернуться обратно, надо будет передарить его кому-нибудь из ребят. -- Жаль! Очутившись на острове, ребята захлопали в ладоши. Дул свежий и достаточно крепкий ветерок, море слегка штормило. -- Как здорово получилось! -- воскликнула девушка. -- Я раньше о таком только в фантастических книжках читала! Только что были в избушке -- и уже на берегу моря! Это мы в затерянной сказочной стране? -- Да. Полуэкт спрыгнул на землю и завопил: -- Ура! Прибыли! -- Ой! Говорящий кот! -- девушка опять восторженно зааплодировала. Петрович повел группу наверх к хижине. Хижина оказалась пуста. Куда же делись Фрол с Бэдбэаром? Улетели? Кинули его? Он, понимаете ли, из сил выбивался, последние -- ну, почти последние -- деньги потратил на их общее дело, а они? Да и перед этими троими неудобно, обещал сказку, а перенес всего лишь на дикий остров. В Кижах -- и то интереснее. Еще и деньги назад потребуют. -- Ой, смотрите, ЭТА! Летит! -- воскликнул один из парней, указывая вдаль. Ну, слава богу! Возвращаются. Ковер-самолет приземлился на поляну. -- Где вас черти носят! -- возмутился Петрович вместо приветствия. -- Ну как, быстро я? А? -- Тебя только за смертью посылать, -- в тон ему огрызнулся Фрол. -- Привез чего? -- Во! -- Петрович пнул ногой увесистый рюкзак. -- А это наши первые экскурсанты, знакомьтесь: Паша, Саша и Лера. Прошу любить и жаловать. И соблюдать при них нормативную лексику. -- Очень приятно, -- произнес бывший волшебник. -- А мы тут тоже, понимаешь ли, зря время не теряли. Присмотрели неплохое местечко для строительства нашей будущей базы. На морском берегу, место живописное. Можем прямо сейчас туда отправиться. -- А там хоть укрытие есть какое? -- Есть заброшенная изба. Ветхая, правда, но большая. На первое время сгодится. -- Ой! На ковре-самолете полетим?! -- Лера снова захлопала в ладоши.