Никогда не выбирали место над могилами, на дорогах, крестом накрест проложенных, и там, где баня раньше человеку служила. Знали наши предки, что в этих местах души неупокоенные блуждают, оттого и счастья в доме никогда не будет. Даже обереги вряд ли помогут.
А. Саврасов «Пейзаж с избушкой», 1866.
У семьи, которая дом новый строила, всегда помощники были. Лучшее место для избы – там, где коровушка лежа землю нагрела или где собака косточку грызть начала. Верили наши предки и птицам – скворцам, синицам, горихвосткам, которые гнезда на лучших деревьях вили. Кстати, когда строили люди избу, всегда старались сохранить эти деревья. С уважением относились к домам братьев своих пернатых. А те в ответ помогали им урожай сохранить и о госте нежданном свистом да гвалтом вещали. Выбранное для избы место помечали красной тряпицей или столб ставили высокий заостренный. Так и повелось: место застолбили – здесь и строительство избы начнется.
Какие бывают избы?
♦ Простая четырехстенная изба.
♦ Пятистенная изба: внутри четырехстенного сруба есть дополнительная перегородка – пятая стена: получаются сени и горница.
♦ Шестистенная изба: четырехстенный сруб внутри разделен еще двумя перегородками – получаются две комнаты да сени
«Всякий дом хозяином держится», – еще и так говорили.
Хороший хозяин знал, что начинать выкладывать избу надо весной и при полной луне – это и к достатку, и к прочности. Знал хозяин и то, что самый хороший сруб для избы – из ели или сосны, да так чтоб ровные деревья были да в меру зрелые. В таких домах и дышалось легче, и недугов меньше было. Бревна обрабатывал хозяин только топором острым – ведь рассказывали ему, что так его душа соединяется с душой будущего дома.
У наших предков принято было приносить в жертву животное или птицу: овцу, курицу, утку. Жертву приносили не только при строительстве дома, но и при закладке колодца, печи, ограды, бани. Когда строили дом, жертву клали в том месте, где намечали сделать красный угол. Могли положить и вторую жертву – под будущим порогом. Закалывали жертву на первом камне и кровью убитого животного окропляли все камни фундамента. Кроме жертвы на месте строительства могли положить предметы, символизирующие плодородие, богатство, здоровье, молодость, удачу, счастье: хлеб, мед, сноп колосьев.
Умный хозяин внутреннее убранство избы на половины делил – так порядка больше. Женская половина – возле печи, там еду готовили, и по боковой стене дома, там кованые сундуки с одеждой стояли и висели люльки детские. Отводили специальный угол под рукоделия, где хозяюшки красоту сотворяли: и шили, и вышивали, и пряли, и ткали. На мужской половине широкую лавку устанавливали. Там хозяин инструменты свои складывал, ремеслом занимался да и мог отдохнуть после трудов своих.
Строго все в избе было. В строгости той и красота содержалась. Женщины не сидели на мужской лавке, и мужчины знали, что негоже им на женской половине время проводить. Печь на северной стороне избы обустраивали, чтобы всегда от холода охраняла, а красный угол, где все красивое, лучшее выставляли, – в восточной или южной части избы, ближе к солнцу, свету. Середину комнат свободной оставляли. На чердаке складывали все ненужные предметы, а в подполе, сухом и прохладном, съестные припасы хранили. Для хлеба расписные берестяные короба делали. Крыльцо, столбами резными размеченное, высоким и открытым было. В сенях обувь оставляли. Дом в чистоте и светлости держали. Полотенцами с обережными вышивками стены украшали, ситцевыми или льняными занавесками с кружевной окраиной окна прикрывали.
Хозяин-мастер всегда избу свою и внешне красивой, приятной и своему глазу, и глазу гостя делал. Да не просто красоту пользовал, а со смыслом, от отцов и дедов пришедшим. Крыша каждой русской избы была увенчана коньком – символическим, вырезанным из корневища большой лиственницы, изображением головы коня. Лиственницу брали потому, что считали – именно это северное дерево может противостоять самым суровым природным испытаниям и много лет будет избу венчать. У свежевыструганного (причем только топором!) конька был виден очень красивый древесный узор, он казался кружевным, праздничным. Но позже, когда конек от внешних воздействий темнел, становился черным, – тогда он выглядел уже суровым и строгим. На фоне ночного черного неба он грозил любому непрошеному гостю, который к дому приближался.