Ближе к дому Копейкин немного успокоился и решительно заявил, что сыщик отныне должен будет работать самостоятельно, без него, проверяя сомнительные родственные связи Василия. А сам Василий вернется к славным Горецким и серьезно займется воспоминаниями потому, что чувствует потребность вспоминать именно в этом уютном доме среди милых его сердцу людей, фактически признавших его родственной душой.
Туровский не стал с ним спорить.
Глава 5 — Я нашел еще один альбом с фотографиями Хотите посмотреть? — Нет!
Холостая жизнь, безусловно, имела массу преимуществ, в чем незамедлительно убедился Василий, проснувшись поздним утром в квартире Жана, друга Туровского. Он проснулся сам от легкого дуновения ветерка из открытой форточки, а не от проникающего до печенки пронзительного звона будильника, не от визгливого голоса супруги, срывающей с него уютное одеяло…
Василий испуганно замер в постели. Он подумал о супруге так, словно она была у него на самом деле!
— Ничего подобного, — заявил он, рывком поднимаясь с кровати, — холостяк, так холостяк! Пусть даже и женатый. А я ничегошеньки не помню, ха-ха! И до тех пор, пока не вспомню, останусь совершенно одиноким и бесконечно свободным.
Василий отправился в ванную принимать водные процедуры.
Фыркая от удовольствия, который доставил ему теплый душ, он тоскливо поглядел на кухню. В этой зоне квартиры холостяцкие радости заканчивались, здесь приходилось кормить себя самому. Недовольно хмурясь, временный холостяк, в данный момент согласный и на полуфабрикаты, которых у него не было, решил перетерпеть голод в теплой постели. Если поваляться полчасика или весь час, желудочные спазмы прекратятся и есть перехочется. Василий нырнул в постель и…
Что-то острое, зубастое и когтистое, но одновременно мягкое и пушистое вцепилось в его спину, отвоевывая теплоту захваченной территории. Василий взвыл от боли и вспомнил… про кота или кошку, он так и не разобрался в определении пола, за которой должен ухаживать в счет платы за проживание.
— Мася! Сволочь! Напугала до кошачьего обморока! — выпалил Копейкин, отскакивая от кровати, — у тебя есть целое кресло.
Кошка лениво потянулась, обнажая здоровенные когти, и уставилась на жильца немигающим взглядом настоящего хищника.
— Ладно, — сдался Василий, решив встать окончательно. — Давай сосуществовать мирно. Спи на кровати, черт с тобой, орошай ее блохами. А я пойду на кухню есть всякую вкуснотищу!
Кошка насторожилась, не без основания полагая, что тот беспардонно врет. Лично она не видела, чтобы этот безалаберный человек вчера вернулся с пакетами и принялся заполнять холодильник, как это всегда делал ее настоящий, заботливый хозяин. И наутро они с ним ели вкусный сыр, докторскую колбаску и пили почти свежее молоко.
Василий уловил сомнения животного.
— Кискас-с-с-с, — прошептал он, закатывая глаза к потолку, — ням-ням, вкуснятина! — и почесал себе пузо.
Про «Кискас» Мася знала. Заботливый хозяин хранил многочисленные баночки в большой тумбочке, и благодаря ему они никогда не кончались.
Наивное домашнее животное, покидая нагретую постель, даже не предполагало, что его подло обманут. На кухне Василий распахнул пустой холодильник, тяжело вздохнул и полез в буфет. Там он тоже не нашел ничего подходящего. Разумеется, варить каши на воде ему не хотелось, да он и не умел. А вот баночки в большой тумбочке его явно заинтересовали. Он открыл одну из них, принюхался, прищурился, лизнул содержимое, почмокал, закатил глаза и… сожрал!
Мася обалдела от такого человеческого свинства. И не по-кошачьи круглыми глазищами проводила содержимое второй, третьей банки, отправленное Василием в свой рот. Поняв, что при таком здоровом аппетите она может остаться без еды, кошка грозно мяукнула и выгнула спину, принимая боевую стойку. Василий поглядел в ее сторону. Легкое сомнение пробежало по его небритой физиономии.
— Да уж, — пробормотал он, радуясь тому, что как питается бесконечно свободный холостяк, никто не видит. — Сейчас и тебя покормлю.
С этими словами он открыл четвертую банку и вытряхнул кошачий корм в миску.
— Жри, обжора!
Василий собрал пустые банки и выбросил в мусорное ведро. Ему захотелось пить. Возиться с чаем он посчитал пустой затеей. Как раз к обеду за ним должна была заехать Снежана, чтобы отвезти вновь обретенного родственника к Горецким. А там чая полно и с малиновым, и с вишневым вареньем. Василий облизнулся, открыл кран и напился хлорированной воды.
Предстоящая встреча радовала не только чаем. Василий потирал руки от удовольствия, что он не оказался одним из Огурцовых-Копейкиных. Вот Горецкие-Копейкины — другое дело!
Весело насвистывая, он отправился менять кошачий туалет.
— Наверное, — задумался он, очищая лоток Маси, — я всегда был экономным. Даже теперь, находясь в полубессознательном состоянии, я умудрился снять практически дармовое жилье. Как повезло моей жене… Стоп! Я холостяк.
Он задумался. В его чисто мужском, а значит, аналитическом мозгу складывалась следующая картинка. Благополучный во всех отношениях, в меру привлекательный и не лишенный обаяния и притягательной харизмы Василий Копейкин попался на удочку ловкой мошенницы, опоившей его неизвестным ядохимикатом. Отчего достойный мужчина резко потерял память. Но, как подсказывал ему аналитический мозг, если в роли мошенницы выступила сама судьба, решившая переиначить жизнь Василия?! Что сделала судьба? Она лишила его памяти и толкнула в объятия Горецких. Не зря толкнула, между прочим. Если его прежнее существование было суровым и отягощенным безрадостными буднями…
Василий неожиданно вспомнил, как утром сидел на похожей кухне, пропахшей запахом свежесваренного кофе, и ел только что испеченные сырники. И пек сырники не он! Отмахиваясь от навязчивого видения, говорившего о том, что его прежняя жизнь была не такой уж плохой и обездоленной, Василий отправился одеваться.
В том, что состоятельные люди чаще всего бывают спокойными и умиротворенными, Копейкин лишний раз убедился, приехав в загородный дом Горецких. После удручающей картины нищеты, показанной ему во всей красе находчивым семейством Огурцовых-Копейкиных, у Горецких он отдыхал душой и телом. Отдыхал, не смотря на то, что рядом с ним восседала мучимая муками совести Снежана. Он по неосторожности, забывшись, пригласил ее с собой, надеясь, что та бесплатно подвезет его на своем автомобиле. Лучше бы Василий взял Алену! Та понимала с полуслова. Но Крошкина была вынуждена тяжким трудом зарабатывать себе кусок хлеба, достававшийся Снежане совершенно бесплатно благодаря заботливому отцу.
Призрачное для Василия понятие «совесть» не давала Снежане покоя, она вертелась в плетеном кресле за столом под яблоней, где вместе с Клементиной пила кофе. Василий пил зеленый чай с вишневым вареньем вприкуску, успокаивавший расшатанные нервы. Станислав должен был приехать с минуты на минуту, это волновало Снежану, поймавшую себя на мысли, что этот привлекательный брюнет ей нравится.
Чем больше она сидела, чем меньше оставалось времени до его приезда, тем явственнее ощущала Снежана, что Станислав ей не просто нравится, а «нравится очень даже», как сказала бы ее подруга Аленка, тоже положившая глаз на привлекательного мужчину. Но Снежана не собиралась кидаться на шею первому встречному и показывать всю бурю чувств, клокочущую в ее тонкой, ранимой душе. Она была девушкой гордой и делала вид, что приехала к Горецким только по настоянию Василия, рвущегося к милым родственникам. Она совершенно серьезно думала, что давать повод мужчинам лишней улыбкой или нервным подмигиванием просто неприлично. Мужчины, добиваясь внимания красавицы, а с самооценкой у Снежаны было все в порядке, должны были расшибать лбы о неприступную стену. И лишь поверженные, свалившиеся к ее ногам, они могли рассчитывать на некоторую благосклонность.