ё сложнее было узнать в ней того перепуганного ребёнка с застывшим ужасом в глазах, содрогающегося от рыданий. Больше Фьора не походила на буйно помешанную. - А теперь, - сказала Джемма, усадив Фьору на край своей кровати, сев рядом с ней, - когда ты пришла в себя, рассказывай. - Что рассказывать? - сделала попытку Фьора уйти от больной темы, хлопая глазами и непонимающе смотря на Джемму. - Что у тебя такого произошло дома, из-за чего ты боишься возвращаться? - Джемма, ты мне не поверишь. - Фьора грустно усмехнулась и покачала головой. - Ты мне тут зубы не заговаривай, а отвечай прямо. - Ну, если ты хочешь знать всю правду... Фьора поведала Джемме обо всём, не упуская ничего из того, что произошло с ней сегодня и почему она не желает возвращаться домой. Фьора не декламировала и не повышала голоса, даже не плакала, воскрешая в памяти пережитые события. Своё она уже сегодня отплакала... Ничего не предвещало беды. Сеньор Бельтрами уехал по делам банка в Феррару. Леонарда, уходя на рынок, взяла себе в помощницы маленькую татарку Хатун. Фьоре её учитель греческого дал задание перевести с итальянского языка две страницы из «Божественной комедии». Поэтому Фьора осталась дома, хоть Леонарда и Хатун звали её с собой. Слуги в тот день получили выходной, так что Фьора осталась дома одна, как считала... ошибочно... По крайней мере, она так думала. Рассказывая Джемме о домогательствах Марино, воспользовавшегося отсутствием своего благодетеля и слуг с Хатун и Леонардой, Фьора ощутила, как ком в горле словно застрял. Попытки крёстного взять её силой всё ещё были слишком свежи в её памяти... Тихий и ровный рассказ Фьоры произвёл на Джемму большее впечатление, чем выкрики и жестикуляция. Она верила ей. Ребёнок, даже обладающий богатым воображением, нарочно такое не придумает. Будь это ложью, не столкнулась бы Фьора сегодня с Джеммой, едва не сбив её с ног, захлёбываясь слезами и дрожа всем телом. Не случилось бы с ней истерики. Наконец Фьора закончила столь тягостное для неё повествование. Джемма оказалась права, сказав, что так девочка облегчит себе душу. - Джемма, я боюсь, что притязания Марино могут коснуться не только меня, пока папа отсутствует и не может это пресечь, но и коснутся заведомо беспомощных... - Фьора крепче прижалась к Джемме, словно ища у неё защиты и поддержки. - Так ты не одна в семье? - У меня есть рабыня моего возраста, татарка Хатун, но она мне скорее за младшую сестрёнку. Я люблю её, и у меня кровь стынет, стоит подумать о том, что эта скотина Марино начнёт к ней приставать и... - доверительно поделилась Фьора с Джеммой. - В один не прекрасный день выместит на ней злость от того, что со мной не вышло ничего... Хатун даже слабее меня, от жизни только хорошее видела. Её мне как защитить? - Может я смогу помочь. У меня есть такие яды, что человек умирает в страшных мучениях за считанные минуты и нельзя установить причину. - Пожалуйста, дай мне его! - с жаром воскликнула Фьора, решив не упускать такой возможности. - Ты не боишься стать убийцей и мук Ада после смерти? - испугалась Джемма. - Фьора, хорошо подумай, надо ли тебе это? Жалеть же потом будешь... - Если смогу защитить себя и Хатун от домогательств Марино, отравив его, то не буду! Джемма, умоляю, дай мне яд! - Только используй его очень осторожно, Фьора. Всыпь в жидкость или в еду подмешай. От посуды избавься. Руки с мылом тщательно мой. Смотри, сама случайно не забудь, в какое блюдо или питьё яд подмешивала, - предупредила Джемма Фьору. - Не передумала? Ответом ей было мотание головы из стороны в сторону. - Сиди здесь. - Джемма ушла в кухню и вскоре вернулась с маленьким флаконом, заткнутым пробкой, который вручила Фьоре, а девочка сразу же спрятала флакон с ядом в кошель, привязанный к поясу. - Джемма, спасибо тебе огромное! - горячо благодарила женщину Фьора. - Благодаришь меня за то, что я делаю из тебя малолетнюю убийцу по твоей воле? - хмуро спросила Джемма у девчушки. - Но ты спасаешь от угрозы бесчестья меня и мою подругу, - возразила она. - Мне плевать, что после смерти буду в Аду гореть. Если такова цена благополучия для меня и Хатун, я её заплачу. Спасибо тебе за твою доброту. - Фьора обняла Джемму, не разжимая объятия несколько секунд, потом направилась к двери, открыла её и собиралась уже переступить порог, но женщина окликнула девочку по имени. - Да? - Фьора так и замерла в дверях. - Никому не смей рассказывать о нашем знакомстве и о том, что ты была здесь, поняла? Фьора в ответ лишь утвердительно кивнула, прижав руку к груди. Помахав Джемме на прощание и послав воздушный поцелуй, Фьора оправилась домой, напустив на себя беззаботный вид...