— Зачем я умер… — Паш задумчиво «распробывал» вопрос, пожевав челюстями, — Филосовский во всех смыслах вопрос, для живых бы звучащий как: «Зачем я родился?», я полагаю? И зная Парта, вы получили в качестве ответа, нечто вроде — «А я откуда знаю?»? Нет! «А я откуда знаю, братан?», скорее всего! — Серый закивал, — Что же… Вопрос занимательный, но давайте начнем все же с другого. Как говорил мне мой дед — мир его памяти — «плясать следует от печки»… А мы спляшем от начала всей этой истории!
Паш поерзал на лавке устраиваясь поудобнее и быстрым движение перетянул к себе поближе пару книг.
— Парт уже показывал тебе то, что находится позади крепости? На заднем, скажем так, дворе? — дождавшись кивка Серого, он спросил, — И что же это по вашему? Как оно связано с замком?
— Понятия не имею, — удивленно ответил Серый, — А что касается замка… Наверное его построили, чтобы лучше обороняться от этой штуки?
— Нет! — обрадованно выкрикнул Паш, — Я тоже думал нечто подобное, но это совершенно неверно! Наоборот, эта «штука» защищает замок, а не замок защищает от неё! Вы еще это не выяснили, но личи никогда не заходят внутрь и огибают большинство городов пустоши, набирая себе войско, лишь в самых дальних или наиболее разрушенных! А вот вопрос поинтереснее! Что вы скажете, обо всех наших народах? О мараньянцах, радужных, кардорцах, сумашедших ретортцах и других?
— Ничего? — предположил Серый, — Хотя кардорцы все сволочи, как один, но наверное вы о другом спрашивали…
— Что? А… Да! Я имел ввиду, что мы живем так близко друг с другом и мы все абсолютно разные! У нас темная кожа, у вас с рардорцами светлая, но совершенно разный цвет волос и глаз — у вас темные волосы и серые глаза, у них русые волосы и голубые глаза! А ретортцы? — спросил Паш, не обращая внимание на ворчание Серого, что «они с этими клоунами, вообще ничем не похожи», — Кожа у них белая как снег, а волосы огненные! И ведь есть еще другие народы — с черной, желтой и синей кожей! Вас это не удивляет?
— Нет, — вынужден был признать Серый, — То есть, когда я впервые увидел лесотца, то удивился, но в общем то, что в этом странного? Ну черный, ну и что? У богов, когда они нас создавали было много материала и богатое воображение…
— Хм… А магия? У вас священники, у кардорцев жрецы, у нас волхвы, у ретортцев визарды, у тех же лесотцев шаманы — и все действуют абсолютно по разному! Неужели подобное разнообразие, вас никогда не смущало?
— Эээ… Магия…
— Ну, да. Для непрофессионала, вряд ли эти различия так уж бросаются в глаза… Вот! Природа! Смотрите у вас климат теплый, у нас жаркий и влажный, а сразу за нами начинаются ледяные пустоши муонгов, а за ними пустыня кроолов! Ну разве это не поразительно? — воскликнул Паш и требовательно уставился на Серого. Тот тщательно, со всех сторон обдумал вопрос и только после этого осторожно ответил:
— Нет. Всегда так было…
Паш поднял указательный палец вверх, открыл рот, чтобы что то сказать, да так и застыл в этом положении, а потом медленно опустил руку.
— Нет… Нет, так было не всегда и это совершенно неправильно, — хмуро проговорил он, — Вам придется поверить мне на слово — но так быть не должно.
— А почему так оно есть, тогда? — спросил Серый.
— Вот то-то и оно. Лучшие умы бьются над этой загадкой вот уже тысячу лет, а ответ нашел я… Прямо во здесь, — как то устало обвел руками библиотеку Паш, — Всего лишь обычное заклятие познания, чтобы изучить чужой язык, плюс столетия кропотливого труда — и вот я единственный человек этого мира, который знает Правду, — скромно заметил он, выжидательно уставившись на Серого, и тот его не подвел:
— Какую?
— В этом мире мы гости! — он уставился на Серого с видом триумфатора, однако лицо того ничего не выражало. Оно ничего не выражало бы, даже если бы у него сохранились мышцы и кожа, — Дело в том, что истинные хозяева этой земли, которые и жили здесь, в Проклятых землях, были настоящими гениями механики! Они, судя по записям, не владели даже крупицами магии, однако благодаря своим познаниям в механике и инженерном деле, творили настоящие чудеса! Один этот замок чего стоит, однако у них были и более впечатляющие достижения! Корабли, которые плавали по небу! Повозки, на которых они ездили подземлей! Вы себе можете такое, хотя бы представить? — восторженно вскочил Паш и схватив одну из книг, показал Серому рисунок здоровенной уродливой птицы, — Посмотрите, это один из воздушных кораблей этих людей.
— А если они были такими могущественными, то почему они такие мертвые? И при чем тут, мы и «гости»? — скептически уточнил Серый, которого картинка уродской птицы не впечатлила.