— Эээ… Магия…
— Ну, да. Для непрофессионала, вряд ли эти различия так уж бросаются в глаза… Вот! Природа! Смотрите у вас климат теплый, у нас жаркий и влажный, а сразу за нами начинаются ледяные пустоши муонгов, а за ними пустыня кроолов! Ну разве это не поразительно? — воскликнул Паш и требовательно уставился на Серого. Тот тщательно, со всех сторон обдумал вопрос и только после этого осторожно ответил:
— Нет. Всегда так было…
Паш поднял указательный палец вверх, открыл рот, чтобы что то сказать, да так и застыл в этом положении, а потом медленно опустил руку.
— Нет… Нет, так было не всегда и это совершенно неправильно, — хмуро проговорил он, — Вам придется поверить мне на слово — но так быть не должно.
— А почему так оно есть, тогда? — спросил Серый.
— Вот то-то и оно. Лучшие умы бьются над этой загадкой вот уже тысячу лет, а ответ нашел я… Прямо во здесь, — как то устало обвел руками библиотеку Паш, — Всего лишь обычное заклятие познания, чтобы изучить чужой язык, плюс столетия кропотливого труда — и вот я единственный человек этого мира, который знает Правду, — скромно заметил он, выжидательно уставившись на Серого, и тот его не подвел:
— Какую?
— В этом мире мы гости! — он уставился на Серого с видом триумфатора, однако лицо того ничего не выражало. Оно ничего не выражало бы, даже если бы у него сохранились мышцы и кожа, — Дело в том, что истинные хозяева этой земли, которые и жили здесь, в Проклятых землях, были настоящими гениями механики! Они, судя по записям, не владели даже крупицами магии, однако благодаря своим познаниям в механике и инженерном деле, творили настоящие чудеса! Один этот замок чего стоит, однако у них были и более впечатляющие достижения! Корабли, которые плавали по небу! Повозки, на которых они ездили подземлей! Вы себе можете такое, хотя бы представить? — восторженно вскочил Паш и схватив одну из книг, показал Серому рисунок здоровенной уродливой птицы, — Посмотрите, это один из воздушных кораблей этих людей.
— А если они были такими могущественными, то почему они такие мертвые? И при чем тут, мы и «гости»? — скептически уточнил Серый, которого картинка уродской птицы не впечатлила.
— Дело в том, что немагический способ развития, требует огромных затрат ресурсов, — Паш вернулся на место, несколько разочарованный скупой реакцией Серого, — Они разрывали землю на немыслимую глубину, чтобы добраться до нужных им металлов, минералов и других ископаемых. Уничтожили большую часть деревьев. Уничтожили большую часть животных, рыб и растений… Судя по записям, из воздуха, которым они дышали, можно было скатать клубок как из грязи. Грубо говоря, они настолько, простите меня, «засрали» свой мир, что жить здесь стало невозможно! Тогда они решили восстановить свою природу и вывели растения и животных, которые смогли бы выжить в новых условиях и как то… привести природу в порядок — это те ядовитые, злобные твари и растения, что обитают сейчас вокруг нас.
— Вот больные, придурки… — пробормотал Серый.
— Мда… Как мы видим — у них все получилось. Животные и растения, прижились и начали истреблять этот народ тысячами. Выжившие поселились в этих местах и поставили все на последнюю карту. Ученые этого народа уже давно узнали о существовании других миров, в том числе и населенных людьми — нашими предками, если позволите — и создали устройство, которое… «изымало» части тех миров, что они обнаружили и переносили сюда, а те части что были здесь, соответственно, отправлялись на место изъятых. Меняли местами «загаженные» и истощенные участки своего мира на, скажем так, «здоровые» земли наших миров! В итоге, природа этого мира восстановилась, они получили ресурсы наших земель и избавились от девяноста девяти процентов выведенных ими монстров, отправив их в дугие миры…
— Вот *****! — не выдержав Серый вскочил со своего места, а Паш восторженно закивал:
— И все это без какой-либо магии! Великий народ… Да что я вам говорю! Вы же сейчас одеты в доспехи офицера их императорской гвардии — а эти доспехи даже дурацкие молнии Парта не берут! Как жаль, что все они погибли…
— Очень жаль, — согласился Серый сжимая кулаки, а потом кое-что вспомнив, с разочарованием посмотрел на свой меч, — А от чего сдохли эти *****?
— Ммм, как грубо… Но я, в чем то понимаю ваши чувства. Чистая случайность. Дело в том, что один из миров, сейчас трудно сказать какой, был перенесен в самый разгар войны! Маги этого мира как раз применили против своих противников заклятие известное как «черная сыпь» и оно перенеслось в этот мир вместе со всеми его применившими…
— Но ведь его даже служка может излечить, — удивился Серый, — Это же, даже не наступательное заклинание.
— Да-да! Оно лечится, любым подмастерьем… И хотя причиняет массу проблем, смертельным является в очень редких случаях… Вот только никаких магов, а тем более подмастерьев у этого народа не было. Может кто то из них и спасся, добравшись до наших целителей, но основная часть погибла от магической болезни или была убита своими же животными, которые воспользовались удобной возможностью разобраться со своими ослабевшими создателями.
Они задумчиво помолчали несколько минут, а затем Серый хмуро спросил:
— А эта штука, которая «выплевывает» личей?
— Ооо! Это тоже чрезвычайно интересно! Дело в том, что эти люди знали — наши миры тоже населены, но сражаться с нашими предками они не собирались, как впрочем и терпеть их присутствие! Поэтому они во-первых, распылили в воздухе особых… паразитов, которые должны были вызвать у наших предков тяжелую болезнь и убить — нечто вроде черной сыпи, которую они получили, так сказать, взамен — и которые были безопасны для них. А во-вторых, создали это устройство, являющееся побочным продуктом их экспериментов на пути к бессмертию… Как вы понимаете, в том… простите меня, дерьме, в которое они себя загнали — вопрос был не риторическим! Всех кто остался бы в живых после эпидемии, должны были добить свои же мертвецы под руководством личей. Причем они полагали, что личей будет не особо много, наученные горьким опытом с выведением своих животных, так что, на наше счастье, оно не расчитано на производство сотен этих жутких существ — выплевывая по одной штуке в неделю.
— Вроде, в две недели, — слегка шокированно уточнил Серый.
— Возможно! Я обнаружил военный архив, лишь недавно и не успел изучить во-всех деталях то, что там находится… — согласился Паш, — Честно говоря, я его закончил перетаскивать сюда, всего то лет десять назад! — признался он и рассмеялся.
— Парт следил за тем, как они появляются, — объяснил Серый свою осведомленность, — Он как раз пытался взорвать именно платформу с… шаром, из которого они лезут.
— Правда? — заинтересовался Паш, — И как успехи? Признаться честно, я думал, что он занимается какой то ерундой по своему обыкновению… Потрясающе, а мне это и в голову не приходило, ничего подобного!
— У него ничего не получилось. Я сам видел — каменную платформу он разбил, а вот сам шар… Ему он не смог причинить никакого вреда.
Внезапно их разговор прервал скрип, а затем раздался настороженный тихий голос Парта из-за стеллажей с книгами:
— Эгегей… Есть здесь кто-нибудь? Живой…
Паш хищно оскалился, подхватил свою боевую книгу и неслышной тенью скользнул в сторону входа. Буквально через секунду оттуда донеслось его боевой клич:
— Ах ты, мелкий!! Стой!!! Не надо! — а в ответ, раздался не менее возбужденный голос Парта:
— Не подходи! Не подходи, ко мне!! Я её порежу, я порежу её — ты знаешь я смогу, я псих!!
— Спокойно, идио… Парт… Спокойно. Видишь? Я не подхожу, как ты и просил… — голос Паша балансировал на грани крика, однако не переходил за неё.
— Опусти оружие на пол и сделай три шага назад! Быстро! Что ты сделал с братаном, братан? Куда ты дел братана?! — в голосе Парта слышались истерические нотки, так что Серый решил вмешаться, — Ты убил его, мелкий маньяк?!
— Нет, не убил, — спокойно произнес Серый появляясь на поле боя. Паш с поднятыми руками стоял напротив дверей, из которых облегченно смотрел на Серого Парт. Он высунулся из дверей наполовину, готовый в любой момент дать стрекача, а в руках у него были зажаты какой то свиток и нож — Парт держал нож острием у свитка и делал угрожающие движения.