— Неее. Кость и железо — сразу нет. Начнешь стучать или звенеть — до смерти от шуток не отмоешься! Это я тебе как бывший сержант легиона говорю. Вот у нас в столице есть такая штука — музей и я в нем один раз был. Так вот, там был такой экспонат — кость дракона… — из темноты на Серого кинулись три тени, но реакция не подвела его и тени, отхватив отличных люлей булавой, шипя убрались обратно. К счастью, это оказались не неизвестные злобные вормы, а какие то зубастые черви.
— Что кость, братан? — напомнил о волнующей его теме Парт.
— Кость дракона! — вспомнил Серый и они осторожно двинулись дальше. Вокруг крутились шипящие тени, но местные новости о булаве уже успели распространиться и к ним никто не лез больше с вопросами, — Ростом с человека и мослы такие — никаких черепов ягуара не нужно! Вот…
Позади сгустилась полная размышлений тишина, но продержалась она не долго:
— А вот как ты думаешь, братан… А за что нас в ад, а? Вот ты. Разве ничего хорошего в жизни не делал?
Серый даже остановился. Подумав, он признался:
— Делал и много чего. Занимал друзьям денег на дурь и шалав, в храмы опять же вовремя десятину отдавал. По-идее, должен был быть в раю, мне священники так объясняли… Надо бы у них поспрашивать, может там какие то подробности были, а мне не сказали, — несколько зло заметил Серый.
— И я тоже… Однажды, даже скворечник смастерил — и потом недорого продавал птичек детям! На радость.
Первым признаком приближения к «чему то», столо отсутствие зубастых червяков. Верно сопровождавшие разведчиков вот уже минут пять, они неожиданно отстали, не желая пересекать некой границы. Вторым признаком, стал методичный скрип, двигаясь на который они обнаружили хорошо замаскированный вход в скале. На входе даже не было дверей, однако его выполнили с таким подбором фактуры и цветов, что отличить его от окружающих скальных стен, было невозможно. Если приглядеться, то можно было различить даже дорожку ведущую от входа-хамеллеона к заводским зданиям и другим постройкам, а вот если не приглядываться, то дорожка сразу же «размывалась» сливаясь с местностью.
Зайдя внутрь входа-хамеллеона, разведчики оказались сначала в коридоре с каменными стенами, быстро сменившимся коридором со стенами выполненными из металла — крайне извилистым, со множеством ответвлений, дверей и лестниц, но «путеводный» скрип вел их, среди всего этого лабиринта. Наконец, поднявшись по нескольким лестницам, они оказались в круглой комнате с неплохим видом на пещеру-бункер военных — с этой высоты и вправду напоминающим крепость, даже со стеной в дальней части пещеры. Посередине этой комнаты находился металлический полукруглый стол, рядом с которым стояло кресло из того же материала, что и стол, причем держалось оно всего на одной ножке. Непонятно как оно держалось, однако наличие всего одной опоры позволяло ему крутиться на месте, чем и воспользовался сидящий на нем скелет. Сидя в позе мыслителя, он опирался костяшками рук на одну ногу, а второй отталкивался от пола, кружась на месте и издавая тот самый скрип.
Разведчики стояли в дверях и смотрели на кружащегося скелета, а тот не обращал на них никакого внимания, занятый своими мыслями. Однако долго терпеть подобного отношения к коронованной особе, разведчики не смогли:
— Встать, когда разговариваешь с королем, идиот! Запорю! — неожиданно рявкнул Парт басом, приосанившись. Крутящийся скелет в буквальном смысле «выпал» из своих грез, по пути к полу успев произнести парочку заковыристых проклятий. Еще парочку он успел произнести поднимаясь и оглядывая незванных гостей, однако последним он слегка подавился, разглядев корону на одном из вошедших.
— Ваше… Величество?.. — с непередаваемыми нотками в голосе произнес он, после чего попытался ущипнуть себя, но у него ничего не вышло, по вполне понятным причинам.
— Да это я! — скромно признался Парт, — А ну отвечай, где тут отключаются очистители и этот глупый шар, что за дворцом?!
Вытянувшийся по струнке скелет, механически указал куда то наружу, одновременно о чем то глубоко задумавшись, а потом резко рванул к выходу, пытаясь смести по-дороге разведчиков. Но с Серым такие штуки никогда не прокатывали — скелет мигом оказался на полу, прижатый всей массой доспехов легионера, глухо ругаясь и вопрошая:
— Кто вы, мать, такие?!
— Я Твое Величество! — напомнил Парт с нотками оскорбленной в лучших чувствах императрицы.
— Да, ***** там! Вы идиоты, думаете, что я короля никогда не видел? — раздраженно пыхтел скелет. Рука, которую держал Серый отломилась в суставе, не выдержав давления и скелет опять попытался удрать, но тщетно. Однако идея с рукой Серому пришлась по-душе и он, с дружеской помощью булавы, лишил бунтующий вражеский скелет оставшейся руки и обеих ног — усадив тело с матерящимся черепом на крутящееся кресло из металла.
— Может на стол его? — попросил Парт, — Я тоже покружиться хотел…
Серый прикинул как это будет выглядеть и отрицательно помотал черепушкой — весь устрашающий эффект терялся в ноль, превращаясь в какой то гастрономически-извращенческий фарс. Плененный скелет попытался укусить Серого, однако и тут у него ничего не вышло.
— А ведь, не будь он скелетом, уже опплевал нас с головы до ног! — указал Парт одобрительно. Такой стиль боя ему всегда импонировал… Однако, его заявление, чем то чрезвычайно расстроило пленника — настолько, что он даже зарычал.
— Я никакой то там, ***** голодранец, чтобы оскорблять офицерское достоинство плевками! — рявкнул он.
— Только кусаться будешь? — уточнил Серый.
— Я не кусался! — открестился тот, — Я просто щелкнул зубами!! Можете пытать меня тупые *****, ничего я вам не скажу!!!
— Почему? — слегка подумав, спросил Серый.
— Что «почему»? — насторожился пленный.
— Почему, ты нам ничего не скажешь?
— Потому, что… Потому, что идите ***** ***** ***** *****! — доходчиво, но слегка нелогично пояснил скелет.
— Узнаю брата-моряка… — почти что прослезился Парт. Серый привязал пленника ремнем, чтобы он не упал с кресла и подошел к окну, зорко всматриваясь в том направлении, в котором махнул рукой пленник, перед попыткой побега — там находились реактор и некое серое здание.
- ***** ворм тебе брат… — несколько спокойнее произнес пленник, — Кто вы такие и откуда взяли корону, ***** куски?
— У твоей мамы из *****, мы корону взяли, — ответил довольным голосом Парт, — Мы, потомки тех «гостей», которых вы затащили в этот мир и попытались уничтожить! Только ни ***** у вас ***** ***** не вышло! Хотя ваши ***** очистители нам порядком мешают. Так что мы пришли их отключить и если нам придется для этого взорвать ***** реактор, мы его взорвем — предварительно усадив тебя здесь поудобнее, чтобы ты ничего не пропустил. Понял меня, братан?
— Вот ведь *****… - совсем успокоившись, пробормотал пленник, — А что с нашими? Остался кто то в живых? А то здесь, все померли, от какой то мерзкой болезни…
— Из всех ваших, остался только доктор Нарат, — ответил Серый, — Весь ваш народ погиб от той мерзкой болезни или прорвавшихся в города зверей.
Пленник, какое то время напряженно вглядывался в глазницы Серого, потом перевел взгляд на Парта, добродушно пожавшего плечами и наконец, как то весь осунулся, опустил голову…
— Вот ведь *****… - потерянно пробомотал он, — Все зря…
— Так что там, с вопросами? — поинтересовался Серый, а Парт подошел к опечаленному пленнику и дружески похлопал его по костяшкам плеч, едва не сбив наземь, не смотря на то, что тот был привязан, — Мы тебе, ты нам. Рука руку моет и все такое?
— Что, вы хотите знать? — глухо спросил пленник, не поднимая головы.
— Кто ты такой? Я вот, мертвый король, но можешь называть меня по-простому — Ваше Величество. А это Серый — он наш легионер… смерти! — начал на ходу выдумывать Парт, — Серый это из-за цвета волос… Не бери в голову, братан!
Несмотря на подавленность, пленник автоматически поднял взгляд на Серого, но за шлемом волосы было трудно разглядеть. К тому же их там и не было, все равно…