Я ощетинилась от его слов. Вот та жестокость, о которой шептались люди. Именно с такой жестокостью воспитывали молодого наследника картеля. Реальность ситуации дошла до меня. Все в захолустье Тусона знали Марио, сына Серхио Хименеса, главаря картеля Лос-Муэртос. И вот он стоял передо мной, говоря, что у меня нет иного выбора, кроме как обменять долг жизни на горячую еду, душ и его молчание.
Марио протянул мне руку, на его лице появилось выражение триумфа, когда я двинулась вперед. В тот момент, когда наши кончики пальцев соприкоснулись, я вспомнила о своем обещании.
— Подожди. Мне нужно забрать его ботинки и нож.
ГЛАВА 1
Райан
10 лет спустя
В мире не было достаточно холодного кофе, чтобы исправить мое поганое настроение этим утром. Если бы неблагодарные придурки делали свою работу правильно, вместо того, чтобы перекладывать ее на меня, может быть, настроение и поднялось.
— Диос мио, Энтони, сейчас три часа ночи. Я не хочу принимать душ так поздно из-за твоей крови, — я почесала переносицу, глядя через комнату туда, где он был привязан к стулу. Краска отхлынула от его лица, когда он осознал реальность своего провала.
— Райан, я… я не знал, что они появятся, — его панический голос действовал мне на нервы; мне хотелось пристрелить его только за то, что он меня раздражает.
Моя бровь изогнулась на его ответ, но я продолжала смотреть на него сверху вниз. Участники допросов ненавидели, когда их оправдания встречались молчанием. Это заставляло их извиваться и извергать еще больше дерьма. Иногда они давали мне полезную информацию. В других случаях, как с Энтони, они несли еще больше чуши.
К несчастью для него, мое терпение достигло предела.
За последние пятнадцать минут из его уродливой рожи не вышло ничего полезного. Очевидно, у него либо не было больше никакой информации, либо он не хотел ее выдавать. Деньги на первом месте. У таких людей, как Энтони, нет преданности. Вот почему он вообще взял паршивые пятьсот долларов и рассказал о нашем месте хранения оружия.
— Пожалуйста, Райан, — пищал он. — Я смогу раздобыть для тебя информацию. Я расскажу тебе о своих связях. Ты… ты сможешь выяснить, кто пытается подкупить людей, — он энергично закивал головой.
Раздраженный вздох сорвался с моих губ. Он слишком глуп, чтобы понять: я уже знаю правду.
Он думает, что появились какие-то уличные головорезы и забрали товар до того, как он добрался до намеченного места назначения — моего клуба. В защиту Энтони скажу, что именно так ему и сказали. Но человек должен сначала проверить источник. Потому что ответственны за это не головорезы, которые заплатили. Это я выгоняла крыс, пока они не занесли чуму предательства в мою часть операции.
Я оттолкнулась от кафельной стены, холодное безразличие окутало меня, как вторая кожа, ощутимо изменив мое поведение. В панике Энтони посмотрел на дверь, и на Серхио. Как будто Серхио мог ему помочь.
Неужели Энтони не понимает, кто здесь главный?
Очевидно, нет, иначе он не пытался бы обмануть меня, а затем продолжать тратить мое время на оправдания.
Я зашагала по окровавленному бетону, остановившись перед водостоком, над которым стоял его стул.
— Энтони, Энтони, Энтони… — покровительственный тон прозвучал холодно для моих же ушей.
Он отпрянул в тот момент, когда мы встретились взглядами, как будто я физически ударила его. Реакция вызвала жестокую улыбку на моих губах. Не раз говорили, что мой пристальный взгляд нервирует; наверное, они видели запятнанную душу через мои глаза кофейного цвета, и стали свидетелями проклятия, данного мне последними словами умирающего человека.
Глаза — это же окна в душу и все такое.
Джимми был моей первой жертвой, и не стал последним. А следующей станет этот тупой ублюдок.
— Слушай, Энтони, все знают, что я живу по принципу «выёбываешься — ответишь». Ты облажался, и теперь узнаешь последствия своих действий, — ухмылка расползлась по моему лицу при виде бешеной пульсации на его шее.
Его глаза расширились от моих слов, тело затряслось, а пот капал с лица. Когда я посмотрела вниз, с моих губ сорвался еще один вздох.
Они всегда обоссываются.
Слава Санта-Муэрте, я не занимаюсь уборкой. Для этого у меня есть люди.
— Райан, я могу помочь тебе найти товар. Клянусь, просто… просто отпусти меня, и я свяжусь со своим парнем, — крикнул он.
Крупные слезы катились по его грязному лицу. Отчаяние в его голосе могло сломить других, но меня это не заставит изменить свое мнение.
— А-а-а, — я погрозила пальцем. — У тебя был шанс принимать разумные решения, Энтони. Теперь моя очередь принимать решения.
Наши глаза встретились еще на секунду, прежде чем я посмотрела через плечо на Серхио, который слегка кивнул мне. На самом деле, мне не нужно его одобрение, но он был главной фигурой «Лос Муэртос», а старые привычки умирают с трудом. Я слишком уважала его, искала его одобрения, когда он был в комнате картеля. Даже если его появление сегодня вечером было неожиданным. Еще одна причина, по которой я была готов закончить с Энтони. Я хотела знать, какого черта Серхио появился здесь.
Энтони, должно быть, увидел решимость в моих глазах, когда я снова повернулась к нему лицом. Он начал бормотать еще какую-то чушь в последней попытке избежать своей участи.
— Дай одолжение, Райан. Я не сделал ничего плохого, — взмолился он. — Я правда могу раздобыть для вас кое-какую информацию. Там был какой-то парень, он задавал вопросы о Марио, — сказал он.
Я посмеялась над дерзостью этого человека продолжать обращаться со мной, как с идиоткой. Как будто я стала бы доверять заявлениям человека, отчаянно пытающегося остаться в живых после того, как его поймали, будто крысу. Я протянула руку, чтобы вытащить пистолет с пояса за спиной.
— Слишком мало, слишком поздно, Энтони. Ты знал мою репутацию и думал, что сможешь перехитрить Ведьму Лос-Муэртоса. Ты застелил свою постель. Теперь можешь умереть в ней. Передавай привет Диабло от меня, — сказала я.
Он открыл рот, но в комнате раздался выстрел. Голова Энтони откинулась назад от удара. Ему повезло, что у меня не было того пара, который я хотела выпустить, иначе его смерть была бы долгой. Теплое чувство заставило меня посмотреть вниз на свою некогда белую рубашку, теперь забрызганную красным.
— Единственный гребаный раз, когда я не надела черное, — раздраженно огрызнулась я.
Серхио фыркнул от смеха, открывая дверь, ведущую в коридор.
— Я не знаю, зачем ты надеваешь что-то, кроме темных цветов для работы. Может быть, тебе стоит начать носить комбинезон для рисования, Бруджита. Или, по крайней мере, отходить, когда разносишь чью-нибудь бошку.
Конечно, он сказал это все покровительственным отцовским тоном.
Я закатила глаза. Серхио всегда заставлял меня чувствовать себя девочкой-подростком, объясняющей, почему ей нужен другой оттенок розового блеска для губ.