У меня нет сил думать обо всем, что между нами, поэтому я решила сосредоточиться на Никки.
— Может быть, — сказала я, делая глоток своей «маргариты», — это потому, что ты задела гордость мужчины, сказав ему, что он скучный в постели. Но серьезно… чувак в мокасинах — он тебе понравился?
— Он помог мне инвестировать в акции, — ответила она. Я позволила ей схватить мой бокал и сделать глоток. После такого ухажера, видимо, она нуждалась в алкоголе больше, чем я.
Я покачала головой в ответ на ее рассуждения. Конечно, именно поэтому она выбрала его.
— Ну, хотя бы это вместо тридцати секунд миссионерской позы. Дай угадаю, он не смог найти твой клитор? — спросила я.
— Никакой мужчина не смог бы найти мой клитор, даже если бы я сунула его ему в лицо… что я и сделала, — Никки лукаво улыбнулась, показав одну из своих милых ямочек на щеках, прежде чем мы обе разразились приступом смеха.
Симпатичная — идеальное слово для описания Никки. Мы были полярными противоположностями. Ее васильковые глаза и светлые волосы дополняли молочную кожу, усыпанную веснушками. А у меня была загорелая кожа и длинные темные волосы, которые обычно мягкими волнами спадали на спину. Никки называла меня своей латиноамериканской красавицей-сестрой.
Там, где она была мягкой и милой, я вела себя нахально и, как правило, наносила удары, когда злилась. Единственное, что у нас было общего, — это наша любовь друг к другу и наши разбитые души, осколки которых все еще оставались внутри. Мы по-разному демонстрировали свою травму, но обе предпочли принять своих внутренних демонов.
Лучше знакомый дьявол, чем чужой ангел.
— Что ж, надеюсь, ты получила от него все, что хотела, на фронте акций, потому что этот Чад, скорее всего, никогда не вернется, чтобы помочь тебе, — я встала и направилась к двери в свою комнату. — И постарайся сегодня вечером не шуметь, когда будешь удовлетворять себя.
Я послала воздушный поцелуй через плечо, прежде чем отправиться в душ.
***
Энтони умудрился не только испортить мою рубашку, но и оставить кровь с мозгами в волосах. А я бы предпочла заниматься миллионом других вещей, чем мыть и сушить волосы.
На телефоне, стоявшем на зарядке, загорелся свет, и с моих губ сорвался стон. "Лотерия" может закрываться в час ночи, как и другие клубы, но я дежурила двадцать четыре на семь. Я взяла телефон, чтобы проверить, какое неотложное дело сейчас требовало моего внимания.
Волосы на шее встали дыбом, когда я увидела отправителя.
Марио: Муньека. Почему отец говорит мне, что ты остаешься в Аризоне?
Марио: Ответь мне, Муньека. Надеюсь, у тебя веская причина не отвечать.
Марио был осложнением в моей жизни, на которое редко хватало энергии. Никки любила говорить, что я отказывалась признавать одержимость Марио мной, и чем дольше я откладывала разрыв с ним, тем больше у меня копилось проблем. Но как можно послать человека, который выступил в качестве моей защиты?
Между нами с Марио непонятные отношения. В семнадцать лет я была сама по себе, и впервые почувствовала себя защищенной и привязанной. Но привязанность Марио была связана с определенными обязательствами. Незнакомые струны, которые хотелось перерезать. А потом, когда я начала сближаться с Серхио, мысль о потере еще одного отца приводила меня в ужас, и Марио манипулировал этим. Я попыталась установить дистанцию между нами, надеясь, что его одержимость ослабнет. Но, несмотря на всех его подружек в постели, я оставалась объектом его внимания.
Вернувшись к телефону, я напечатала ответ. Медный привкус заполнил рот, я разорвала кожу, прикусив губу.
Я: Извини. Я была в душе.
Я: И Серхио сказал только сегодня вечером, что я должна заключить сделку с новым МК. Я ничего не знала об этом еще несколько часов назад.
Я: Твой отец нанял меня. Ты же знаешь, я должна делать так, как он говорит.
Я надеялась, что последнее сообщение избавит меня от любой негативной реакции, нужно, чтобы Марио понял — я этого не планировала. Да, я работала над достижением этой цели последние несколько лет, но ему не нужно это знать. Может, я и убийца, и у меня куча моральных и психологических проблем, но Марио... Марио был совершенно другим монстром.
Три точки, указывающие на печатание текста, появились на экране, но затем исчезли, посылая нервную энергию по моему телу.
Марио: Верно. Пока что да.
От этих слов у меня по спине пробежал холодок. Что, черт возьми, это значит, и почему это казалось очень плохо завуалированной угрозой?
Марио: Спи спокойно, моя Муньека.
ГЛАВА 3
Ганнер
Нажимая на педаль газа, я гнал свой мотоцикл все быстрее и быстрее. Я нуждался в этом — нуждался в освобождении. Это единственные моменты, когда я мог вырваться из своей клетки и ощутить свободу. Несколько секунд радости, прежде чем снова оказаться запертым в нынешней реальности — в текущем состоянии моих дел.
Мчась по шоссе, я радовался ветру, бьющему в лицо, и слезящимся глазам.
Очищение разума.
Работа требовала от меня сосредоточенности и бдительности. Надо следить за переменами в подбрюшье Тусона и узнать, что происходит, и кто лучшие игроки. Справа от меня мелькнуло металлическое ограждение, в поле зрения появились стены моей клетки. Я въехал на территорию комплекса и припарковался на своем обычном месте рядом с мотоциклом Декса. Видимо, я пришел последним. Перекинув ногу через байк, я направился в здание клуба.
Снаружи смотреть было особо не на что. Это больше похоже на склад, чем на место, где могла бы жить кучка байкеров, но так и задумано. «Скелеты общества» — не отряд бойскаутов, поэтому было приложено много усилий, чтобы оградить клуб от посторонних глаз — как со стороны закона, так и со стороны других «добропорядочных граждан».
Потенциальный участник клуба, чье имя я не потрудился запомнить, подбежал и распахнул передо мной дверь. Я кивнул в знак благодарности, проявив к нему немного доброты. К этому люди здесь не привыкли.
Они здесь, чтобы доказать свою лояльность «Обществу» в надежде на то, что их примут к нам. Процесс инициации был чертовски безжалостным. И поскольку каждый участник прошел через это, жалобы оставались без внимания. На самом деле, если кто-то говорит чушь о том, что над ним издеваются, он больше никогда не возвращался на территорию клуба. Если потенциальные участники не задерживались дольше нескольких месяцев, я не запоминал их имен.
Внутри клуб выглядел совсем не так, как снаружи. Два этажа. Наверху располагались все комнаты для тех, кто хотел жить здесь. Члены клуба со своими девушками обычно жили где-то за пределами комплекса, но остальные останавливались здесь.
Основной уровень выглядел как холостяцкая юношеская фантазия MTV. Запах секса и травки пропитал пространство. Вдоль стен стояли телевизоры с большими экранами, а бар со всеми видами разливного пива, какие только можно себе представить, занимал всю правую часть здания клуба. И, конечно же, везде расставлены шесты для стриптиза. Не говоря уже о десятках диванах, стратегически расположенных для проведения внеклассных мероприятий, которые не доходили до кроватей наверху. Или для таких, как я, которые не хотели, чтобы у девушки возникли какие-либо мысли о том, что она получит что-то еще, кроме траха.