– Почему? – эхом откликнулся демон.
– Потому что не похоронили по-человечески.
Господин Шульц глубокомысленно закивал, соглашаясь с моими словами, Рикс ловил отвалившуюся от шока челюсть, а я... а я решила, что больше не стану читать по утрам дядюшкины газеты. Всё равно из многочисленных и увлекательных статей только всякий бред и запоминается.
***
Опрометчиво брошенные слова пали в благодатную почву. Господин Шульц оказался на диво набожным – даром, что сам демон хвостатый, – и серьезно подошел к делу поиска неучтенных трупов в чужих могилах, перепроверив все захоронения старше полувека. А нашлось таковых немало – пусть город в ту пору не отличался многочисленностью населения, но смертность на мой удрученный взгляд мало отличалось от столичной.
В итоге вышли с кладбища мы практически в сумерках, клятвенно заверяя смотрителя, что на его территории всё просто прекрасно и не требует никаких изменений. И ужесточать контроль посещений также не следует. А колючая проволока по периметру и вовсе будет лишней и никак не облагородит кладбищенский облик.
– У вас вообще в городе нормальных людей нет? – совершенно убитым тоном поинтересовался Рикс, вцепившись в руль до побелевших костяшек пальцев. Впрочем, лицо Инспектора цветом от пальцев мало отличалось – также было белее полотна. Аура высшего демона и сама по себе не самым благоприятным образом влияет на душевное и физическое здоровье, а Рикс умудрился ко всему прочему настроить господина Шульца против себя, обозвав при встрече низшим чертом. На его месте я бы тоже обиделась и окатила выскочку негодованием, способным даже у здорового человека вызвать неслабую мигрень.
– Отчего же, есть.
– И кто?
– Лэр Магдэн, – не задумываясь, ответила я, а Инспектор с трудом увернулся от очередного выскочившего прямо перед капотом столба. Выровняв автомобиль, повернулся ко мне и изумленно уточнил:
– Тот самый вдовец, слава о котором добралась и до соседних государств?
– Искренне не понимаю всеобщей истерии.
– Он похоронил пять жен!
– Да, похоронил. И что с того? Никто почему-то не говорит, что они и сами, без замужества, прекрасно бы умерли. Самой молодой его супруге на момент бракосочетания было почти восемьдесят! А выглядела она на все сто! И это, заметьте, не комплимент.
Часть 10. О бессонных ночах и скверных привычках
Ночь выдалась – просто загляденье. Тишина. Безветрие. И ни души вокруг. Только мужчина, крепко удерживающий за руку, рядом. Что ни говори – романтика...
Полная луна серебром сверкала в бархатной синеве неба, а подле неё бриллиантами рассыпались яркие звезды, глумливо перемигиваясь между собой и словно насмехаясь над пробирающимся сквозь терновые кусты шерифом.
– Что же вам дома или в Управлении не сиделось, лэр Рикс, – тяжело вздохнула я, с шипением отводя от лица колючие ветки.
– А вы что-то имеете против прогулки, Ириада? – откликнулся Инспектор, невозмутимо пробираясь вперед.
– Против прогулки – ничего, – вынужденно признала, но и возмущения не скрывала. – Но не ночью и на кладбище!
Кажется, идея насчет проволоки пришла демону в голову не просто так – ранее он уже воплотил её в жизнь, засадив периметр терновником. Кусты охраняли погост похлеще сказочной спящей красавицы в замке – их не брала ни магия, ни спрятанная за голенищем ботинка заточка. Приходилось обдирать кожу и надеяться, что, подобно сказочным, шипы не выколют нам глаза.
– А я виноват, что днем господин смотритель водил нас своими тайными тропами и постоянно отвлекал глупыми вопросами?
– Вы еще скажите, что подозреваете господина Шульца в темном ритуале!
– Нет, – порадовал было меня разумностью Рикс, однако тут же добавил очередной порции бреда, – но он может быть соучастником – например, бил наших жертв по голове, чтобы уже бездыханное тело доставить в подвал и производить над ним темные ритуалы.
– И что же, никто, кроме единственного демона в городе, по вашему, не справится с ударом по затылку? Даже у меня хватит сил оглушить ничего не подозревающего человека. А господин Шульц скорее убьет, чем приласкает своим кулаком до потери сознания! Да он вообще вероятнее всего хвостом воспользуется для этих целей!
– Ну что вы вечно ворчите? Не верите мне – идите домой!
– Вот уж нетушки, я вас одного не оставлю!
– Так за меня беспокоитесь?
– Нет, ратую за сохранность кладбища. Оно у нас одно, в отличие от гостиницы.
– Разнюхали-таки? – не оборачиваясь, хмыкнул Рикс. Но выражение легкой досады на лощеном лице представилось мне будто воочию.