Как бы то ни было, вплоть до самого вечера я была ангажирована невероятно галантным и предусмотрительным мужчиной. Кажется, ни один из прежних дядюшкиным кандидатов не пытался мне понравиться с таким рвением и страстью. И неважно, что не все попытки Джона бывали удачными. Главное – он из кожи вон лез, чтобы загладить вину за испорченный бал. Хотя, положа руку на сердце, я не была столь уж опечалена пропажей кавалера – с Риксом мы провели время ничуть не хуже, пока дядюшка насильно не отправил домой.
Припомнив Инспектора, я вновь пожалела, что его нет рядом. Некому высказаться о предположениях, не с кем обсудить версии… В толпе на кладбище я заметила и Корни, и патрульного Рейгана, но на поминках ни того, ни другого видно не было, поесть в ратушу прибыли сплошь аристократы, а делиться мыслями с капитаном… ну уж нет, не стоит портить зарождающиеся отношения рассуждениями о убийствах и способах их скрыть. Хотя, как знать, вдруг у военного человека имеются особые знания, а то и опыт.
Так, во внутреннем раздрае, и прошло воскресенье. Джон, на этот раз попрощавшись, а не сбежав, отправился к себе – в понедельник его ждала служба в столице. Капитан, как и дядюшка, разрывался меж двух городов, но, в отличие от моего родственника, имел квартиру в Огдэнвиле, проживая на задворках королевства лишь на выходных.
«Отдыхаю в тишине и спокойствии», – доверительно сообщил лэр Карлстон, запечатлев на моей руке предельно изысканный и нежный поцелуй, способный растопить даже ледяное сердце. Вот и моё дрогнуло, чтобы в следующий миг забиться стремглав, но бравый капитан уже развернулся и зашагал прочь от крыльца особняка. Я вздохнула, но не отважилась окликнуть. Оно и к лучшему – так у меня будет целая рабочая неделя, чтобы всё обдумать и не принимать поспешных решений.
Город потихоньку оживал после похорон лэра Магдэна – часам к трем прощание с убитым завершилась и все разбрелись по делам. Краем уха я слышала о запланированном музыкальном вечере с Сильерой Огинской в качестве главного гостя и встрече заядлых игроков, собиравшихся не только журить свою вредную привычку, но и перекинуться разок-другой в картишки.
В принципе, мирная провинциальная жизнь возвращалась в привычное русло. Правда, случайных прохожих с наступлением темноты заметно убавилось и в нашем фешенебельном районе – Рольсмон предпочел отдыхать, но за закрытыми засовами и парочкой защитных заклинаний. Если бы со стопроцентной вероятностью это могло спасти от участи жертвы…
К сожалению, моя уверенность в том, что преступник один из знакомых горожан, только крепла. В голове растянулся свиток с именами подозреваемых, куда я, не мудрствуя лукаво, записала всех, кто присутствовал утром на кладбище, не забыв ни про Епископа, ни про господина Шульца, ни даже про дядю с тетей, хотя последнюю не могла бы представить творящей черную магию и в самом диком фантастическом сне. Подумала, перебирая имена возможных подозреваемых, и уверенно вычеркнула нескольких людей.
Переписала набело список, повертела так и сяк, черкая заметки напротив некоторых. Писала скорее не факты, а собственное мироощущение – способен ли человек на убийство, насколько владеет магией и имеет ли за спиной парочку скелетов. Вышло более десятка человек, способности которых были мне до конца неизвестны. Из них, пожалуй, и стоит искать нашего злокозненного маньяка. Надеюсь, хваленая охотничья интуиция меня не обманывает, и истинный преступник не скрывается среди полсотни более добропорядочных жителей.
На следующий день, проворочавшись пол ночи без сна, я была уже не столь уверена в правильности выбранной стратегии и благоразумно решила подождать возвращения Инспектора.
Но понедельник всё тянулся, не желая заканчиваться, а Рикс так и не появился. Ни в Управлении, ни у себя дома, куда я регулярно гоняла несчастного Корни. Стоило, наверное, связаться с парочкой информаторов в столице, а не мучиться от неизвестности, но рука сама собой отдергивалась от трубки телефонного аппарата. Нелогично. Это же совершенно нелогично – бояться узнать, когда посланник короны вернется в нашу забытую богами провинцию. Как шериф я имела право на подобного рода информацию. Но, как девушка, откровенно трусила, красочно представляя, как Рикс мог расценить моё неуемное любопытство. Нет, уж лучше томительное ожидание и искусанные в нетерпении губы, чем клеймо заинтересованности в Инспекторе.
Конец ознакомительного фрагмента.
Информацию о том, где и как можно дочитать роман, ищите в группе автора вконтакте.