— Дрянь сопливая, — прорычал он. — Мерзкая, наглая, сопливая дрянь! Да знаешь ли ты, с кем связалась? Я величайший убийца за всю историю мира!
— Ну, понятно, — откликнулась Валькирия.
Моветон медленно встал, утирая разбитую губу рукавом.
— Когда я с тобой покончу, отправлю изуродованный труп твоим хозяевам. Как предупреждение. Они послали тебя ко мне — одну. В другой раз пусть снаряжают батальон.
Валькирия от души расхохоталась. Ее противник пришел в ярость.
— Что тут смешного, черт побери?
— Во-первых, — начала Валькирия, — у меня нет хозяев. Во-вторых, им не нужен батальон, чтобы тебя прищучить. А главное — кто сказал, что я пришла одна?
Моветон нахмурился, оглянулся и увидел, что сзади к нему приближается некто… Скелет в черном костюме. Моветон кинулся на него и получил по лицу кулаком, затянутым в перчатку, башмаком по лодыжке и локтем в солнечное сплетение — и рухнул бесформенной кучей.
Скелетжер Ловкач повернулся к Валькирии.
— Ты цела?
Она кивнула.
— Вообще-то, он не такой уж и страшный. Болтает много, но, по-моему, сам не понимает половины слов.
— Я убью тебя! — заревел Моветон.
— Тихо! — прикрикнул на него Скелетжер.
Моветон ринулся в атаку. Ловкач одним движением заступил ему дорогу, перехватил противника за вытянутую руку и нанес удар по горлу. Моветон тяжело шмякнулся на землю.
— Он последователь Безликих, — продолжала объяснять Валькирия. — Они должны скоро появиться… Да эти всегда так говорят.
Моветон прижимал ладони к лицу.
— Ты сломал мне нос!
Никто не обратил на него внимания.
— А подробности он не сообщил?
Валькирия покачала головой.
— Точной даты их возвращения никто не знает — очень удобно.
Скелетжер посмотрел на Моветона сверху вниз.
— Кое-кому просто захотелось побыть в центре внимания.
— Они придут! — завизжал Моветон. — Мир содрогнется!
— Конечно, конечно.
Моветон вскочил.
— Содрогнется, говорю вам! Придут темные боги, Безликие, и принесут с собой ужасную, могучую мощь!
— Могучую мощь, — хмыкнул Скелетжер. — Страшное дело! Похоже, у тебя и впрямь ум за разум зашел. Ты сядь, отдохни.
— Потекут реки крови, вопли умирающих будут музыкой в ушах Безликих! — величаво провозгласил Моветон и добавил с легким сомнением: — Если только у них есть уши.
Скелетжер еще раз ударил его. Моветон закрутился волчком и снова упал.
— Где твои сообщники? — спросил Скелетжер.
— У меня их нет, — невнятно пробормотал Моветон. — Я одинокий волк. В моей стае только один охотник. Я сам.
Скелетжер пожал плечами.
— Ладно, после разберемся. А пока, Моветон Хануриг, я арестую тебя за убийства Александра Ремиза и Софии Тойл в Орегоне, Котурнуса Оды и Армигера Фопа в Сиднее, Грегори Кастеляна и Бартоломью…
— В жизни не был в Орегоне, — промямлил Моветон.
Скелетжер склонил голову набок.
— Прошу прощения?
— Я говорю, в жизни не был в Орегоне. В Сиднее был, много лет назад, и, насколько помню, не убивал там никакого Фопа.
— Так-так. Видишь ли, нам довольно трудно тебе верить.
В глазах Моветона зажегся огонек.
— Погодите… минутку. Я — это… ну, как называется, когда ты чего-то не делал?
Валькирия сдвинула брови.
— Невиновен?
— Во-во! — обрадовался он, вскакивая на нош. — Точняк! Я невиновен! Ха! Слыхали? Невиновен! Я не убивал никого из тех, кого вы перечислили!
— А историка? — спросил Скелетжер.
— Ах, этот… Ну да, хотя…
Моветон понял, что дело снова оборачивается против него, и бросился в атаку. Скелетжер остановил противника прямым ударом в нос. У Моветона подогнулись колени, он повалился ничком и заплакал.
— Мне кажется, — спросил Скелетжер, — или злодеи в самом деле были раньше малость покруче?
— Нет, не кажется, — ответила Валькирия.
— Пусть я старомоден, но я предпочитаю, чтобы негодяй мог подкрепить свои угрозы действием. Тогда его воспринимаешь всерьез.
— Не знаю… — Валькирия пожала плечами. — Мне нравится, когда они плачут. Так гораздо приятнее.
— Пожалуй, ты права.
— Спасибо. И еще — теперь, без Нефариана Змея, кто у них остался-то?
Глава 2
УБИЙЦА В ГОРОДЕ
Машина была 1954 года выпуска — «Бентли-Континентал» R-класса. Мощная и блестящая, она черной акулой рассекала тихую дублинскую ночь. Прекрасный автомобиль. Валькирия успела полюбить его почти так же сильно, как и Скелетжер.