Выбрать главу

Сангвин колебался.

— То есть перейти на вашу сторону? Я буду… работать вместе с вами, с моим героем?

— Да.

— Ваша подручная не будет возражать?

— Я не его подручная! — проворчала Валькирия.

— Разве? — удивился Сангвин. — Да тут не на что обижаться, это же круто! Я тоже мог бы стать его подручным, как и ты.

— Не думаю, — буркнула Валькирия.

— Правда, малявка, это было бы здорово! Мы бы завели секретные значки, шифровальные кольца, тайные знаки и всякие веселые штуковины.

— Так вы поможете нам или будете и дальше стоять здесь и насмехаться?

— Второе, с вашего позволения.

Валькирия посмотрела на сыщика и пожала плечами.

— Мы старались.

— Да, — сказал Скелетжер.

Сангвин оскалился в улыбке.

— А смешно вышло!

— Ты арестован, — заявил ему Ловкач.

— Вообще-то я на минуту сюда заскочил, захватить с собой эту милую крошку. Момент — и я упорхну. В переносном смысле, опять же.

Он с улыбкой на лице провалился под землю.

— Черт! — выругалась Валькирия.

Скелетжер рванулся к ней, но опоздал.

Земля под ногами словно взорвалась, Валькирия не успела даже вскрикнуть — Сангвин утащил ее вниз.

Глава 23

ПОД ЗЕМЛЕЙ

Валькирия задыхалась в полной темноте.

Почва вокруг перемещалась, царапала по спине и крошилась под ногами. Земля сыпалась в глаза, ревел камнепад. Валькирия изо всех сил вцепилась в Сангвина.

— Страшно? — раздался голос у самого уха. — А что, если я возьму… да и отпущу?

Он был прямо перед ней, Валькирия чувствовала его дыхание у себя на щеке, хотя разглядеть Сангвина не могла. Было невероятно темно. Тоннель, который они прокладывали при движении, тут же снова заполнялся. Ужас скрутил кишки тугим узлом.

— Я сожгу тебя! — сказала Валькирия. Грохот камней заглушил ее тонкий голосок. — Я тебя сожгу! — закричала она и услышала смех.

— Ну, я умру, и что будет с тобой? Застрянешь здесь, под землей, похороненная заживо, в обществе моего обгоревшего трупа.

Движение замедлилось, скрежет камней понемногу затих. Они остановились. Валькирию трясло, она была мокрая, как мышь. От страха перехватывало горло.

— А я тебя вижу, — сказал Сангвин. — Глаза у меня отняли, а зрение осталось. Я вижу страх на твоем лице. Ты не скроешь его от меня.

— Сдавайся, — крикнула Валькирия.

— Прошу прощения?

— Мы все равно тебя остановим. Сдавайся лучше сейчас. Пожалей себя.

— Лапочка моя, ты бредишь. Вообразила, что можешь диктовать условия на глубине в четверть мили под землей! Нет, дорогая, все совсем не так. Мало того, ты зря расходуешь драгоценный кислород. Слушай, что тебя ждет. Я надену на твои ручки изящные маленькие наручники, чтобы ты не выкинула чего-нибудь неожиданного, когда мы снова выберемся на поверхность. А потом мы с тобой пойдем в гости к одному моему другу. Он будет прямо-таки счастлив тебя видеть. Приятно провести остаток жизни подобным образом?

Валькирия заговорила, чувствуя во рту привкус земли.

— Я тебе сделаю очень больно.

— Караул! — засмеялся он. — Какая ты сердитая! Я почти испугался. Ну что, мы поняли друг друга?

— Ясное дело.

— Я могу надеть на тебя наручники?

— Ясное дело.

В его голосе послышался смех.

— Потом ты уж постараешься мне отплатить?

— Ясное дело.

Валькирия почувствовала его движение, земля рядом с ней зашевелилась, что-то холодное, металлическое сомкнулось на запястьях.

— Да, еще одна мелочь, — сказал Сангвин. — Мое лезвие. Где оно?

Валькирия ответила не сразу, деваться было некуда.

— В куртке.

Она почувствовала, как его рука нырнула в карман и вытащила оттуда бритву.

— Так приятно получить ее назад. Знаешь, она неотделима от меня. Словно частица души…

Валькирия состроила презрительную гримасу — он ведь видит в темноте.

— У нас вроде были какие-то дела, или так и будем здесь сидеть, пока я не помру от скуки?

Сангвин засмеялся. Они снова куда-то двинулись. Невозможно было определить направление, хотя бы — вверх или вниз. Вдруг земля расступилась, и их выбросило в воздух.

Полная луна низко висела в темном небе. Деревья, трава и кусты. Валькирия упала на колени, отплевываясь и ловя ртом воздух. Она взмокла от пота, сразу стало прохладно, зато под ногами — твердая земля и в ушах больше не грохочет. Валькирия подняла голову, огляделась.

— Колесница ждет, сударыня!

Сангвин распахнул перед ней дверцу машины, которая их дожидалась. Валькирия подергала наручники, они сидели прочно. Девочка щелкнула пальцами — искра не появилась. Как она и предполагала, ее магическая сила была связана.