Валькирия перевернулась на бок и приподнялась на локте.
— Ох, больно-то как…
Скелетжер медленно подошел, подобрал с земли отрубленную руку и протянул ей.
— Позволь предложить тебе руку помощи!
— Не знаю, что хуже: агония атакующей тьмы или твои мерзкие шуточки, — простонала Валькирия.
Он поднял ее на ноги. Девочка попробовала сделать шаг и замотала головой.
— Нет, все-таки агония атакующей тьмы похуже будет.
— Я так и предполагал.
Валькирия потрогала свое лицо, нащупала кровь, которая все еще текла из раны. Щека онемела, но Валькирия знала, что это ненадолго. Скоро придет боль.
— Мы все-таки не погибли, — сказала она.
— Само собой! Я умен, а ты слишком красива, чтобы умереть.
— Да, я ничего, — с довольной улыбкой подтвердила Валькирия.
— Ай-ай-ай! — послышался знакомый голос.
Скелетжер и Валькирия оглянулись. Сангвин Дрязг с ухмылкой смотрел на них.
— Что же вы наделали? — спросил он, с фальшивым осуждением качая головой. — Расстроили наши коварные планы. Одержали блестящую победу. Все бы вам добро творить, проклятым!
— А ты на чьей стороне?
— Да уж не на вашей, можешь не сомневаться.
— Ты в этой истории только даром потратил время, да?
Он засмеялся, снял темные очки и принялся протирать их носовым платочком.
— А ты считаешь, все уже закончилось? Ты правда так думаешь? Деточка, все только начинается! Не грусти, мы скоро увидимся. Берегите себя, ребятки!
Он опять надел очки, земля у его ног пошла трещинами, Сангвин провалился сквозь нее, послав Валькирии воздушный поцелуй.
Они немного подождали, пока не стало ясно, что он уже больше не появится.
Скелетжер посмотрел на Валькирию.
— Ну что, план удался.
Порез на щеке начинал пульсировать болью.
— А у нас он был?
Скелетжер направился к другим раненым.
— Конечно, и мы его прекрасно выполнили.
— Как ты можешь это говорить?
— А что такое? Все прошло как по нотам.
Танита застонала. Рубаки потихоньку зашевелились.
— Скелетжер, я могу процитировать твой план по памяти: «Подберемся поближе и посмотрим, что будет!»
— Ведь сработало?
— Так говорят, когда нет никакого плана.
— Без разницы, — ответил Скелетжер.
Китайна приподнялась и села. К ним шел мистер Счастливчик.
— Главное, что все получилось, — сказал Ловкач.
Глава 47
ГЕРОИ-ПОБЕДИТЕЛИ
Жара спала, полил дождь, к ночи стало прохладно.
Прошло два дня с тех пор, как они сразились с бароном Мстигером и Гротеском во дворе старой больницы. У Валькирии до сих пор все болело, несмотря на врачебно-магическое мастерство профессора Вальдшнепа. Рана на щеке зажила, даже шрама не осталось, синяки и ссадины тоже сошли на нет, остались только онемение и усталость. Все-таки она была жива. Валькирия не жаловалась на боль, радуясь, что вообще еще что-то чувствует.
В окно постучали. Валькирия встала и открыла раму. На карнизе сидел Скелетжер.
— Как рука? — спросила девочка.
Он поднял правую кисть и пошевелил пальцами в перчатке.
— Приделана на место. Как новенькая. Спасибо, что спросила.
Валькирия взяла со стола стопку книг и принялась расставлять их на полке.
Скелетжер склонил голову набок.
— Прибираешь?
— Мама сказала, что не станет меня кормить, если я не приведу комнату в порядок.
— A-а, так вот как можно заставить тебя слушаться. Надо будет запомнить. Танита заходила?
Валькирия кивнула.
— Заглянула рано утром. Она сегодня возвращается в Лондон, самолет улетает… наверное, как раз сейчас.
Она огляделась. В комнате по-прежнему царил жуткий беспорядок. Валькирия пожала плечами и плюхнулась в кресло.
— Что вы сделали с Гротеском?
— Этим занимается Сайафин. Его разобрали на исходные части, мелко нарубили и кремировали, а пепел развеяли по ветру. Можно с уверенностью сказать, что Гротеск больше не вернется к жизни. Только если в виде о-очень маленьких кусочков.
— А доспехи лорда Гадда?
— Крапчак пока не придумал, как их уничтожить, поэтому я спрятал их в таком месте, где никто не найдет. Будем надеяться.
Валькирия зевнула.
— Как я устала…
— Знаешь, ты молодец. Всех спасла, решила исход сражения. Теперь даже речи не может идти о том, что ты — мой подручный.
— Получается, теперь ты — мой подручный? — обрадовалась Валькирия.
Скелетжер ткнул в воздух пальцем — кресло вылетело из-под Валькирии, и она шлепнулась на пол.