– Можно и так, – проговорила Вольга.
– Впрочем, эти неудобства сохранятся, только пока корабли будут пересекать море. На что, по словам северян, должно уйти не больше недели. А когда высадимся на землю, можно снова сооружать больших истуканов. Камень, дерево и глина везде есть, – сказал Любко.
Вольга бросила на него строгий взгляд.
– Воин, будь почтительнее к богам.
– Конечно, – проговорил Любко и поставил вопрос прямо: – Ну так что – грузить истукана на корабль? Или нет?
Вольга еще раз на секунду задумалась и наконец выдохнула:
– Камень брать не будем. А чтобы богиня не гневалась, то, когда осядем на новом месте, поставим ей другое изваяние. Еще большее.
Любко едва заметно улыбнулся. Вольга заметила его улыбку и развела руками.
– Это не мой выбор – богиня Макошь сама хочет, чтобы наш народ отправился на новое место.
Глава 30
Все шло по плану. К концу второй недели погрузка на корабли Вольги была завершена, и караван только ждал сигнала к отплытию.
Из городов и сел люди также перебирались в полевые лагеря. Словен особенно настаивал, чтобы люди оставили свои жилища. Другие смысла в этом не видели, но Словен знал, что из полевого лагеря легче тронуться в путь, чем из обжитого веками дома.
Кроме того, он хотел убедиться, что народ готов к переселению. А пара дней жизни в поле покажет людям, чего они не учли при подготовке к походу.
Так оно и случилось: в первый и особенно второй день народ то и дело возвращался в свои дома, чтобы забрать забытое. Но на третий день лагерь почти никто не покинул.
Когда пожелавшие уйти в новые земли собрались в лагерях, стало ясно, что многие люди все же не пожелали покидать насиженные места. Глядя на остающихся, и другие начали сомневаться – не вернуться ли им домой.
Все это ставило замысел Словена под угрозу, и потому он решил ускорить уход.
Вечером перед началом похода Словен пригласил к себе на ужин старшин и старших дружинников. Это был не пир, но первым делом была обнесена круговая чаша во славу добрых богов – каждый произнес над чашей хвалу добрым богам, затем вторая – с проклятиями злому богу.
После этих обязательных процедур Словен завел разговор о деле, ради которого и собрал гостей.
– Господа старшины, ответьте мне, все ли готово к выходу? – задал он вопрос присутствующим.
Старшины закивали головами, но за всех ответил Мойска.
– Народ может идти в поход. К выходу все готово, – сообщил он.
– Однако, как я вижу, многие не захотели идти с нами, – сказал Словен.
– Не захотели, – сказал Мойска.
– Но разве на сходах не договорились действовать миром сообща? Ведь так народ раскололся, – упрекнул Словен.
– На сходах в селах решили миром идти в новые земли. Никто не пошел против общины. Но вот в городах… – проговорил Мойска и развел руками. – А в городах народ сам по себе. Как их заставить идти с нами? Никак!
– Это означает раскол народа, – проговорил Словен и, немного подумав, продолжил: – Что ж. Каждый выбирает свою судьбу… Мы не можем тратить время на уговоры тех, кто не хочет идти с нами. Если все готово к выходу, то надо выходить. Завтра выходим.
– Мы не можем завтра, – неожиданно подал голос Грозыня.
– Почему? – удивленно спросил Словен.
– Потому что еще не вернулись разведчики. Мы договаривались, что выйдем, как только вернутся разведчики, – сказал Грозыня.
– Когда должны были вернуться разведчики? – спросил Словен.
– Срок им давался две недели, поэтому они должны были вернуться вчера, – сказал Грозыня. – Надо было бы подождать их.
– Зачем нам ждать разведчиков? – спросил Мойска.
Грозыня снисходительно улыбнулся, но подчеркнуто уважительно поклонился и ответил:
– Потому что без разведчиков мы не знаем дороги. И какие нас опасности подстерегают.
– А если они не вернутся совсем? Если они погибли? – спросил Мойска.
– Не зная дороги, опасно отправляться в путь, – сказал Словен. – Но старейшина Мойска прав. Разведчики могли погибнуть…
– В разведку ушли сильные богатыри во главе с Данавом, – напомнил Грозыня.
– Даже самые сильные богатыри могут погибнуть, – сказал Словен и продолжил мысль: – Конечно, не зная дороги, опасно отправляться в путь, но народ уже оставил свои города и села и вышел в лагеря. Зачем жить в поле, когда рядом твой дом? Скоро они начнут возвращаться в свои дома. Второй раз вывести людей из их жилищ будет намного тяжелее. Поэтому мы должны завтра же отправиться в путь. А разведчиков, если они живы, мы встретим по дороге. Они могли задержаться – мало ли что может их задержать.