– Нет, – сказала Вольга.
– Как хочешь, – пожал плечами Любко.
– Не забудьте, что половина всего, что добудете, – моя, – сказала Вольга.
В дело вмешался Тан.
– Любко, вся добыча должна быть принесена в город, Вольга сама разделит ее.
Любко на секунду задумался, затем заметил:
– Вообще-то добычу делит князь.
– Вольга – царица! – резко проговорил Тан.
– Конечно, царица! – согласился Любко. – Поэтому все будет сделано по закону.
Любко подал знак, чтобы ему подвели коня. К этому времени у ворот скопился народ: кто был на лошадях, но больше было на повозках.
Вольга заметила, что среди желающих идти в вылазку много женщин, и это ей не понравилось.
– Мужчины могут идти, – сказала она. – Но женщины пусть остаются в городе. Мало ли что может случиться…
– Хорошо, – сказал Любко и приказал стражникам, чтобы женщин за ворота они не выпускали. Это распоряжение вызвало ропот среди женщин, но Любко строго прикрикнул: – Без вас в поле обойдемся! Тем более что все равно кому-то город надо защищать.
Через минуту он выехал из города во главе огромного отряда.
– Идем в башню, – сказала Вольга Тану.
Они поднялись в башню, подошли к бойнице и стали смотреть, как отряд Любко двигался к лесу.
Глава 68
Любко, зная, что впереди находятся разведчики, вошел в лес смело. Сопровождавший его разведчик показывал дорогу:
– Сейчас пройдем овражек, тут на дне ручей, а дальше лес кончается – и будет поле.
Впрочем, его объяснения были лишними – горожане уже давно изучили окружавшую город местность.
– А где прячутся остальные? – спросил Любко.
– Они прячутся среди деревьев на опушке.
Овраг представлял собой небольшую балку с пологими склонами, заросшими кустарником. В кустарнике виднелись лошади разведчиков.
Любко велел всем остановиться на дне балки. Услышав шум, к ним вышли разведчики.
– Где они? – спросил Любко разведчиков, имея в виду тех, на кого собирался напасть.
– Там они – в сотнях четырех шагов впереди, – ответили ему, и он, прежде чем напасть, решил сначала взглянуть на будущую жертву, для чего слез с коня и прошел вперед пару сотен шагов.
С полчаса он рассматривал лагерь. В результате осмотра убедился, что лагерь противника действительно был довольно большим и мужчин в лагере было мало. Лагерь даже толком не охранялся, виднелись разве редкие сторожа на окраинах лагеря.
«Интересно, а куда делись их мужчины?» – шевельнулась в голове Любко смутная мысль. Ее перебил командир разведчиков, который заметил:
– Если мы нападем на них сейчас же, то захватим их врасплох.
Любко подумал, что воинов у противника должно быть не так уж и много, если, уйдя, они не нашли кого оставить для охраны лагеря.
– На коней! – приказал Любко.
Ему подвели коня, и он легко взлетел в седло, выхватил меч и, управляя одними ногами, направил коня в сторону лагеря. Вслед за ним ринулись конные и на телегах. Кто-то бежал пеше. Все торопились, так как понимали, что из-за отсутствия хорошей охраны в лагере отпора не будет, а потому нападение превратится в обыкновенный грабеж, во время которого кто первый в лагере окажется, тот и получит самое ценное.
Нападающие уже вышли на поле, а в лагере все еще не видели опасности. Наконец, когда до лагеря осталась какая-то пара сотен шагов, там заметили опасность. Послышались крики, рев скота. Поднялась пыль от двинувшихся повозок.
Но было уже поздно спасаться бегством или предпринимать какие-то меры для защиты. Любко даже был разочарован – еще ни одна победа не доставалась ему так легко.
Однако за сотню шагов до лагеря произошла заминка – из лагеря внезапно поднялась туча стрел и медленно стала опускаться на нападающих.
Любко видел ее. Он был в сильном недоумении: кто мог стрелять из лагеря, когда там были одни женщины, старики и дети?
Впрочем, он тут же вспомнил об отряде Денепры, в котором собрались женщины – отличные стрелки из лука.
«Что ж, лук – оружие хорошее, но только на расстоянии… посмотрим, какое сопротивление они смогут оказать вблизи», – подумал Любко и крикнул, чтобы все ускорили ход – таким образом можно было выйти из-под удара стрелами.
Но, когда Любко думал уже, что ему маневр удался, впереди неожиданно возник густой ряд острых кольев – они были скреплены между собой брусьями, – а за ними стояла линия телег с прикрепленными большими щитами. Подобную преграду конному или повозкам преодолеть было невозможно.
Передние всадники начали осаживать коней, и так как задние еще не понимали, что произошло, и напирали на передних, то перед препятствиями образовалась свалка. Видя, что пройти невозможно, конники и повозки попытались уйти в стороны. Но лучники, спрятавшиеся за щитами на телегах, методично, почти в упор, расстреливали нападающих.