– Сыро, – сказал Сыроядец.
– Так получше закутайся в плащ. А хочешь – сядь в повозку. Там в котле угли тлеют – тепло.
– Вот еще – не хватало, чтобы я ехал с бабами, – пробурчал Сыроядец.
Воевода серьезно проговорил:
– Каган, я думаю, что тебя беспокоит не сырость и холод. К этому делу мы привычны, как и к жаре.
Сыроядец покосился на воеводу.
– Больно ты догадлив стал.
– Так за это и держишь меня в воеводах, – ухмыльнулся воевода.
Сыроядец ощерился.
– Догадлив. Ну так смотри… – Сыроядец обернулся и показал назад рукой. – Видишь?
– Что? – спросил воевода.
– За нами мокрая земля, точно свежая пашня.
Воевода пожал плечами.
– И что же из этого?
Сыроядец начал злиться.
– Дурень ты, по этому следу нас запросто могут найти.
– Да кто же осмелится искать нас? – удивился воевода.
– Ты забыл, откуда мы идем?
– Нет, – сказал воевода. – Но, судя по тому, что нам говорят пленные, у твоей сестры не осталось мужчин.
Сыроядец усмехнулся:
– Ты не знаешь моей сестры. Я по неосторожности взял в плен ее любовника, и теперь она, чтобы выручить его, запросто сама возьмет оружие в рук. Не зря ее Богумир выбрал в жены.
– Вольга и сейчас красивая женщина, – сказал воевода.
– Не за красоту он взял Вольгу. Ему предлагали много красивых женщин, и многих – куда красивее Вольги. Но он выбрал ее. Он выбрал ее за характер. Вольга настоящая царица – решительная, властная, гордая. Она обязательно отомстит за Тана. При этом не посмотрит, что я ее брат.
– Откуда ей знать, что ты взял в плен Тана? Мы же своих знамен не показывали, – сказал воевода.
– Она? – спросил Сыроядец и ответил: – Она – узнает!
– Через неделю мы будем далеко от этих мест. Тогда это не будет иметь никакого значения, – сказал воевода.
– Как я слышал, Вольга должна была встретиться со Словеном на реке, ведущей на север… – заметил Сыроядец.
– Нет. Она решила остаться здесь. Она даже назвала реку, на которой остановилась, в честь своего любовника – Тана. А город – Танаис. Она надеется, что тем самым обессмертит имя своего любовника, – сказал воевода.
– Глупая женщина! – проговорил Сыроядец. – Все женщины глупые.
– Но с ним и в самом деле надо что-то делать, – сказал воевода.
– С кем? – спросил Сыроядец.
– С этим Таном, – сказал воевода. – Если мы встретимся со Словеном или Русом, то обязательно возникнут вопросы, как он к нам попал. Убить надо было бы потихоньку и Тана, и остальных пленных. Расскажут они о нашей проделке кому-нибудь. А когда Словен узнает, что мы напали на Вольгу, то нам не поздоровится.
– Нельзя убивать его. Он еще пригодится нам, – проговорил Сыроядец после минутного молчания.
– Как скажешь, каган, – проговорил воевода и оглянулся. Их догонял забрызганный грязью всадник.
Воевода узнал всадника, это был воин из арьергардного охранения. Приблизившись, воин склонил голову.
– Ты чего? – спросил Сыроядец.
– Начальник отряда прислал сообщить, что по нашему следу идут чужие люди.
– Вот об этом я и говорил. – Сыроядец бросил обеспокоенный взгляд на воеводу.
– Их много? – спросил воевода.
– Мы видели только двоих. Совсем мальчишки, – сказал воин.
– Это, наверно, разведчики Вольги, – сказал воевода.
– По всей видимости, – кивнул Сыроядец. – Значит, пленные солгали, когда говорили, что у Вольги не осталось мужчин.
– Вряд ли, – сказал воевода. – Им нет смысла преуменьшать ее силы.
– Тогда кто-то пришел ей на помощь, – предположил Сыроядец.
– И это вряд ли. Если бы Словен послал на поиски Вольги отряд, то он не мог пройти мимо нас, – сказал воевода и обратился к воину: – Вы там точно не видели других людей?
– Точно не видели, – сказал воин. – И эти-то искусно прятались. Мы их увидели случайно.
– И кто же это? – задал вопрос воевода.
– Если их двое, то не имеет значения, кто они, – проговорил Сыроядец.
– Мы так и не разобрались, что это за люди. А нападать без твоего позволения не решились, – сказал воин.
Сыроядец хмыкнул:
– С каких пор для того, чтобы убить человека, вам требуется чье-то разрешение?
Воин замялся, затем проговорил:
– Старший спрашивает, что с ними делать. Убить? Или живьем поймать?
– Но какой смысл Вольге посылать за нами соглядатаев? – вместо ответа задал вопрос Сыроядец. – Если у Вольги не осталось мужчин, то какими силами она надеется мстить нам?
– Это могут быть какие-нибудь местные жители, – сказал воевода.