Словен кивнул головой.
– Иди.
– Я с ним пойду, – сказал Рус, поднимаясь.
Глава 83
Через прорубленный в задней стене шатра проход Буд вышел между рядами палаток.
Здесь оказалось тихо.
Но не успел Буд сделать и шаг, как из прохода высунулась голова ахейца в шлеме, украшенным кабаньими клыками и черными вороньими перьями. Увидев Буда, он подался вперед, желая его убить поскорее, но Буд одним движением отсек ему голову и отскочил в сторону, инстинктивно уворачиваясь от хлынувшей струи крови.
Это и спасло его. Тело убитого ахейца упало вовнутрь шатра, где другие ахейцы увидели, что произошло с их товарищем, и тут же начали протыкать копьями тонкую ткань шатра.
Видя это, Буд отпихнул ногой в сторону упавшую под ноги голову ахейца и бросился бежать между рядами палаток.
Когда ахейцы догадались, что их противник исчез, и выбрались наружу, Буд был уже далеко.
На краю лагеря он наткнулся на толпу ополченцев, занявших круговую оборону. Вокруг них валялись трупы убитых ахейцев.
Узнав Буда, ополченцы дали проход, и тот вбежал в середину построения. Здесь он увидел Драна.
– Дран, что случилось? Откуда взялись ахейцы? Как вы уцелели? – засыпал вопросами Буд.
Дран мрачно проговорил:
– Ты велел вчера, чтобы я взял сотню и ушел ловить сбежавших ассирийцев.
– Было дело, – кивнул Буд.
– И так как я хотел поскорее завершить это дело еще до наступления жары, то поднял людей еще в темноте. Едва сотня построилась, как в лагерь ворвались ахейцы. Только благодаря тому, что я поднял людей рано, мы и уцелели, – сказал Дран.
– А сторожа? – спросил Буд.
– Видно, сторожа спали, – сказал Дрна.
– Как же так? – растерянно проговорил Буд.
– Но кто же знал, что ахейцы нападут? – сказал Дран.
– А если бы напали ассирийцы? – сказал Буд.
Дран почесал голову.
– Все понятно, – понял Буд и поинтересовался: – Вокруг трупы лежат – что, ахейцы уже штурмовали вас?
– Это случайные наткнулись на нас. Пока они гоняются за нашими в беспорядке, всех ахейцев, которые появляются рядом, мы убиваем, – сказал Дран.
– Но рано или поздно их командиры поймут, что происходит, и, если у них толковые командиры, они нападут большими силами, – сказал Буд.
– Да. Но идти дальше мы пока не решились. Пока мы будем держать строй, они нас не возьмут, – сказал Дран.
– Судя по тому, что видел, – ахейцев не меньше тысячи. Когда они соберутся, они прихлопнут нас как муху, – сказал Буд.
Дран согласился:
– Да, на месте нельзя стоять…
– Значит, пока они не очухались, надо построиться «кабаном» и пробиваться в сторону города. В городе за стенами они нас точно не возьмут, – начал распоряжаться Буд.
– А как же остальные наши люди? – задал вопрос Дран.
– Кто жив, тот присоединится по пути, – сказал Буд и махнул рукой. – А кто погиб…
– Как бы в поле нас не прижала конница, – высказал опасение Дран.
– Вряд ли у ахейцев есть конница. Дороги перекрыты войском Словена – значит, они добирались до нас по горным тропам, а по горным тропам коней не проведешь, – сказал Буд.
– А если к ним присоединятся ассирийцы из тех, что мы недобили? – спросил Дран.
– Тогда в случае нападения конницы прижмемся спиной к горе и выставим копья, уперев их в землю. Такой строй конницей в лоб не возьмешь, – сказал Буд.
Теперь он уже окончательно пришел в себя и мог рассуждать здраво.
– Согласен, – сказал Дран.
– Значит, нечего терять время – перестраивай сотню, и двигаемся! – распорядился Буд.
Дран отдал приказ, и сотня стала перестраиваться «кабаном».
Перестроившись, отряд двинулся мерным неторопливым шагом, чтобы не нарушать строй. Увидев «кабана», к строю стали присоединяться уцелевшие ополченцы.
Ахейцы, как и предвидел Буд, в конце концов сообразили, какой опасностью грозит им маневр скифов, – ополченцы уходили, при этом нанося существенный урон ахейцам, – и командиры ахейцев, прекратив беспорядочно избиение одиноких ополченцев, начали собирать своих воинов в строй.
Но предпринятые меры запоздали, и ополченцы вышли из лагеря, который превратился для них было в ловушку.
Тем не менее ополченцам не удалось далеко уйти. Как и опасался Дран, неожиданно появилась конница и колесницы.
Этому Буд был крайне удивлен.
– Откуда у ахейцев взялись колесницы?! – задал он вопрос.
Но гадать, откуда у ахейцев взялись конница и колесницы, было некогда, и отряд, как и следовало по ранее предусмотренному Будом плану, прижался спиной к горе, выставив упертые в землю копья.