Три силуэта на фоне белой стены я заметил издали: двое стоят чуть в стороне, третий на четвереньках и с низко склонённой головой. Чего он там делает, запонку потерял? Я достал бинокль. Ага, здоровенная тварь, больше напоминает облезлую гориллу, чем человека, увлечённо кого-то поедает, а двое в стороне, матёрые бегуны, или, как их ещё называют, спидеры, — видимо, его группа поддержки, — стоят в сторонке, ждут, когда лидер поест.
А ведь в таких спораны точно есть. Внимательно осмотрел окрестности места предполагаемой битвы, в голове созрел дерзкий план: к дому, у торца которого расположились твари, углом прилегают ещё два, образуя вместе букву «П». Спидеры таращатся во двор, то есть куда-то в глубь этой буквы, а их гориллоподобный друг увлечённо кушает. Если я быстро обойду весь двор с внешней стороны домов, то выйду как раз за спиной трапезничающей твари, метрах в шести от неё — с такого расстояния я без проблем попаду ей топором в затылок, то есть в споровый мешок, и в противниках у меня останется только два, хоть и развитых, матёрых, но всего лишь бегуна. Опасно конечно, но… аа, двум смертям не бывать, решил я, если не получится, скажу им, что пошутил.
Так я и сделал. Немного не доходя до угла, за которым пировал топтун — а судя по виду это был именно топтун, — я сбавил шаг, подкрался к углу и украдкой выглянул за него одним глазом. Ситуация не изменилась, вот только одного я не учёл: монстр сидел, низко склонившись к трупу, что-то рвал зубами, помогал себе руками, но голову не поднимал, и с такого ракурса затылок его я не видел и попасть в него, само собой, не мог. И что делать? Видя только спину и задницу, я мог подбежать и вставить ему хорошего чирка! Тоже вариант, конечно, после такой выходки я бы умер героем. Правда, героем анекдотов. Почти всё военные хитрости придуманы до нас, вот и я велосипед изобретать не стал, а может и надо было изобрести и быстренько на нём уехать подобру-поздорову. Я взял из-под ног небольшой камешек, кинул его поверх голов тварей в припаркованную на въезде во двор машину. Троица среагировала на звук, топтун поднял голову, и я кинул топор в уродливый нарост у него на затылке. Попал! Тварь утробно всхрюкнула и завалилась на остатки своего обеда. Две оставшиеся развернулись и с мерзким урчаньем бросились ко мне. Уже шагая обратно за угол и готовясь встретить первого забежавшего за мной противника ударом дровосека, я заметил ещё одного спидера, выбегающего из двора. И события понеслись вскачь! Первого я, как и планировал, успокоил ударом топора, как только он показался из-за угла. Удар вышел отменный — твари почти полностью снесло пол головы. Второй спидер не успел остановиться сразу и по инерции пробежал ещё пару шагов — я ударил его в спину, хотел перебить хребет, но промахнулся. Топор глубоко погрузился в тело врага, но тот боевого духа не растерял. И тут с ног меня сбила третья тварь, врезавшись мне в бок. В падении я сумел повернуться к ней лицом, выпустить рукоять топора и перехватить за руки, но провести бросок через себя не успел, только повалил её на себя. Спидер не стал пытаться встать, а сразу потянулся зубами к моему горлу. Я уперся руками в его подбородок, но тварь оказалась сильней и медленно, но неуклонно приближалась к моему лицу. Тут я почувствовал резкую боль в правой лодыжке — к моему и без того бедственному положению присоединился второй спидер, моё оружие ему, похоже, даже аппетит не испортило, вот он и решил погрызть мою ногу. Стоп. Оружие! У меня остался нож на поясе! Когда мне удалось расстегнуть ножны и достать его, я уже чувствовал смрадное дыханье твари на своём лице. С силой всадил нож в её шею пару раз, на всю длину лезвия. Благо это был настоящий охотничий нож: не слишком широкое лезвие, сантиметров 15 длиной, удобные упоры, рука не соскальзывает. Свалив с себя обмякшее тело, я сел, кинул нож в глаз второй твари — расстояние метр, не промахнешься; спидер выпустил мою ногу, и я тут же пнул его другой ногой, вбивая нож дальше в глаз.
ЧАСТЬ 8
Утро следующего дня я проспал; существует, правда, мнение, что у нас, в России, когда встал — тогда и утро, но я всё же считаю, что утро — это время с пяти до десяти, а одиннадцать часов — это уже одиннадцать дня. А проснулся я как раз в одиннадцать. За ночь вставал один раз — гидробудильник сработал, но только светать начало, и я, попив живчика, решил ещё немного поспать, ну вот и продрых ещё шесть часов. Во времени я ориентировался по сотовому — в Стиксе и в моём старом мире время, видимо, текло одинаково, или расхождения были незначительны; а может мой сотовый автоматически синхронизировался с местным институтом точного времени, ну так, в порядке бреда — я здесь ничему не удивлюсь. А батарейка садится: хорошо хоть, почти сразу как понял, что в другой мир попал, догадался режим без поиска сети поставить, а то давно бы уже села, а точное время по солнышку я определять не умею. Надо взять на заметку: как только представится такая возможность, обзавестись часами; специально этим вопросом озадачиваться, конечно, не стоит — не критично, на метро здесь не опоздаешь, а с делами попутными надо не забыть.