Полковник врал так самозабвенно, что и сам верил в свое вранье. Естественно, он не стал уточнять, что из всех опасных переделок он выбирался один, оставляя соратников на верную гибель. Бандиты радостно загалдели. Полковник обратился к заложникам.
— А ваша жизнь целиком будет зависеть от вашего поведения и действий властей. Мы не хотим никого убивать. Не поддавайтесь панике. Ведите себя спокойно и выполняйте все наши требования. В этом случае обещаю, что с вами ничего не случится.
Из-за дверей снова послышались громкие голоса. Полковник бросился на шум. Двое бандитов с трудом сдерживали возбужденного немолодого кавказца. Тот что-то яростно им доказывал на каком-то непонятном наречии.
— Чего он хочет? — недовольно спросил Полковник.
— Требует отпустить всех и уматывать, — перевел один из бандитов.
— Даже так? — удивился Полковник. — А кто он такой?
— Это Алик Мамедыч, директор колхоза. Здешний хозяин.
— Хозяин? Уже нет. Теперь тут хозяин я.
И Полковник, не целясь, выстрелил директору совхоза в голову. Алик Мамедыч рухнул как подкошенный, залив кровью половицы коридора.
Услышав поблизости выстрел, и без того перепуганные дети зашумели. Пожилая учительница и молодая библиотекарша сами были близки к отчаянию. Бабушка Фира решила, что пора брать инициативу в свои руки.
— Тихо! — крикнула она.
Все и в самом деле притихли.
— Не волнуйтесь и не кричите! — потребовала бабушка Фира. — Это обычные антитеррористические учения!
Ибрагиму такое выступление понравилось. Он резко и сильно толкнул ближайшего к нему старшеклассника, который забился в истерическом крике.
— Кончай орать! Слышал, что бабка сказала? Это учения! Поэтому сиди и учись! Если не заткнешься, я тебя наизнанку выверну!
Бабушка Фира внимательно следила за действиями бандитов. Она обратила внимание на то, что помещение они минировали наспех и словно напоказ. Оказавшись будто бы случайно возле одной из мин, она заметила, что толовая шашка сильно напоминает кусок мыла. То есть она знала, что тол по виду напоминает мыло, но не настолько же! Ведь вояки не станут украшать шашку надписью «Мыло хозяйственное»?
Но вот несколько гранат на поясах бандитов определенно были настоящими. Как и автоматы с пистолетами. Школьники сидели, притихшие. В отличие от них пожилая учительница все время всхлипывала и порывалась вскочить.
— Ну, как же так? Мне до пенсии всего полгода осталось! — рвалась она объяснить неизвестно кому.
— Не суетитесь, — посоветовала ей бабушка Фира. — Иначе добьетесь того, что пенсии не увидите никогда.
— Почему это? — удивилась учительница.
— Не доживете.
Казалось, такой вариант развития событий учительнице в голову не приходил. Она испуганно замолкла. С улицы послышался звук подъехавших машин.
— Э, Полковник, менты приехали! — голос дозорного был скорее испуганным, чем радостным.
Полковник вышел в коридор и чуть не споткнулся о тело Алика Мамедыча.
— Выбросьте эту падаль во двор! — распорядился он.
Ближайший из бандитов ухватил мертвого за руку и потащил на улицу. Вернувшись, спросил, указывая на тела участкового и завхоза-охранника:
— А с этими что делать?
— Охранника туда же, а мента в подвал. Он нам еще пригодится.
— Но там же девчонка сидит.
— Ничего, посидит пару часов с покойником, сговорчивее будет. Возьми ключ.
Бандит потащил на улицу тело охранника, а Полковник направился в директорский кабинет. Вид из его окон позволял контролировать обстановку во дворе.
Бандит с ворчанием торопливо оттащил второго покойника подальше от входа, чтобы его не заметили прибывшие милиционеры. Неожиданно прямо у себя за спиной он услышал шаги. Испуганно обернувшись, он увидел Алана. Его кавказская внешность не внушала бандиту подозрений. К тому же они, как будто, встречались у Анвара.
Почувствовав его неуверенность, Алан поспешил взять инициативу в свои руки.
— Я от Анвара. Он обещал, как только транспорт отправит, еще людей прислать. Человек десять.
— О! Это нормално! — обрадовался бандит. — Слюшай, памаги адын мешок подвал заташыть. Толстый, сволочь, тяжелый больно. —
«Адын мешок» оказался убитым Петровичем. Алан сразу отметил одно важное обстоятельство. Два тела в гражданской одежде, окровавленные, были брошены во дворе. Третье, в милицейской форме, решили спрятать в подвале. Алан сразу узнал почерк Полковника. Тот снова готовил себе путь к отступлению.