- Лесби, - ответила я. - Теперь мы должны дать друг другу пятюню как настоящие бро или что-то типа того?
Он ухмыльнулся.
- Так только полные идиоты делают. - Он осмотрел меня с ног до головы. - Я так и подумал сразу - что-то в тебе не то. Мой гейский радар никогда меня не подводит.
Он оглянулся и посмотрел на наш коттедж.
- Должно быть, твои родители от твоей ориентации просто в восторге?
- Неа. Они притворяются, что они не в курсе. Ну, ты понял. Полное отрицание и всё такое.
Мы поднялись на вершину небольшой скалы. Джош снял шлепанцы и засунул их в рюкзак.
Солнце прямо-таки палило на нас, на небе не было ни облачка. Пляж был заполнен людьми.
- Хочешь, найдем более уединенное место? - сказал Джош. - Слышал, что тут где-то есть маленький каменистый пляж на мысе.
- Ты про тот мыс, который в пяти милях отсюда? - простонала я.
Но уже через полчаса мы оказались на пустынном пляже вдалеке от орущих детей. Мы расстелили полотенца, и я намазала себя кремом, сняла одежду, оставшись в купальнике, и присела рядом с Джошем.
Только тогда я смогла пристально его разглядеть. Длинные кудрявые темные волосы, карие глаза, широкие плечи и трусы цвета хаки.
- Слушай, - сказал он после небольшой паузы, во время которой мы пялились на море и пару лодок, маячащих на горизонте. - Я просто хотел извиниться за тот неловкий момент прошлой ночью, когда я помешал твоему телефонному разговору.
- Забудь. Прости, если тебя обидела чем-то. Мне просто тут не очень нравится - хоть я и на каникулах, но с родителями. Очень скучаю по моей девушке.
Джош перебирал руками кусочки гальки.
- Я тебя понимаю. Сам пару месяцев назад расстался со своим парнем. Вот почему я здесь.
Родители заставили меня сюда приехать. Думали, тут я повеселею. Надеялись, что тут я вдруг резко пойму, что на самом деле никакой я не гей, а нормальный гетеросексуальный парень.
- Бля, да что ж с ними со всеми такое, - простонала я. - В моей семье все терпеть не могут Наоми. Ну, это моя девушка. Они думают, что это она меня превратила в лесбиянку. Если бы они только знали, что как раз я соблазнила... - я поправила солнечные очки.
- Но самая заноза - это Кэти. Моя сестра. Она не может понять, что я - не она. Кэти-то как раз и есть самый настоящий магнит для парней. Вся такая самовлюбленная, ты же ее видел?
- А мне она показалась неуверенной в себе, - ответил Джош.
- Ты шутишь? - сказала я. - Неуверенной в себе?
- Причем полностью. Она же просто в отчаянии. По ней это было видно сразу, еще вчера, когда я вас встретил.
Почему-то эти его слова запали мне в душу.
- Да ей же не нужен никто, - сказала я. - Она всегда думает только о себе. Вокруг нее всегда куча парней.
- Естественно. Потому что она всем даёт, - Джош повернулся ко мне лицом. - Эмили, это же просто её маска. Я таких херову тучу встречал.
- Ага, - ответила я. - Может быть, ты прав.
Походу, пришло время нам с Кэти серьезно поговорить.
Effy
Вторник, 8 августа. Венеция
Мы с мамой и Флоренс прикончили три бутылки вина вчера вечером, и к ночи я уже обыскивала все шкафы в нашей квартире в поисках алкоголя. Я обнаружила бутылку с жидкостью, по цвету напоминающей лимонный джем. Я вылила половину бутылки в кружку. Отвратительно, бля. После этого целый час меня рвало, и потом я заснула в туалете на полу. Нашла меня мама.
- Господи, - она опустилась на колени, взяла меня за подбородок и потрясла мою голову. Я приоткрыла глаза.
- Что?
- Ты что, не знаешь, когда нужно останавливаться? - вяло сказала она.
- В смысле останавливаться? - я говорила и чувствовала высохшие трещины на своих губах.
Она нахмурилась.
- Пол пинты лимонного ликера, да еще после вина! О Боже... И ты облевала всю мою косметичку?
Она встала и намочила фланелевую тряпочку в раковине.
- Что ты делаешь?
- Собираюсь прибрать весь этот беспорядок. Боже, ты только посмотри на себя.
Прежде чем я успела возразить, она начала аккуратно вытирать мое лицо. Это было приятно. Так успокаивающе. Несколько минут было слышно лишь постукивание её браслетов и мое дыхание.
- Слишком поздно принимать ванну, - пробормотала она. - Воды все равно нет.
Она перестала вытирать меня и начала приглаживать мои волосы.
- Пойдем. Пора спать.
- Оставь меня в покое.
Она проигнорировала меня.
- Ну-ка снимай это. И юбку тоже, - она схватила меня за руки и потянула меня, чтобы я села на край ванны.
- Я и сама могу раздеться, мам. Я не маленькая, - сказала я, как только мой череп пронзила мучительная пульсирующая боль. - Просто дай мне долбаный парацетамол. И все будет в порядке.
- Не двигайся, - сказала она и вышла в коридор.
Через две минуты она вернулась с чем-то большим и белым, очевидно, одолжила это у старушки.
- Ночная рубашка? Пиздец, ты шутишь что ли?
Я с трудом встала на ноги. Я была раздета и жутко дрожала. Мама натянула бабулину одежку на мою голову, протолкнула мои руки в рукава и потом застегнула ее под горло. Я чувствовала себя так, как будто мне было лет пять.
- Умница, - сказала она успокаивающе. - Умница моя.
Она взяла меня за руку и отвела меня в свою спальню. Откинув простыню, я рухнула на подушку.
- Мам, - сказала я сонно, наблюдая за тем, как она закрывает ставни. - Не закрывай их полностью.
Она оставила ставни и подошла ко мне. Подоткнула мне простыню и выключила свет.
- Тебе станет лучше, Эффи, - сказала она. - Все будет хорошо.
Но сегодня днем мы вернулись к холодной войне. Да, я позволила ей заботиться обо мне, но я ведь тогда была в нетрезвом виде. Это не значит, что сегодня утром мы забудем все проблемы, и у нас снова воцарит мир. Всё осталось по-прежнему.
Я приплелась на кухню, чувствуя себя совершенно дерьмово. Мама сидела за столом, спиной ко мне. У меня кружилась голова. Я выпила апельсинового сока с тремя таблетками аспирина и взяла запасной комплект ключей.
- Я ухожу.
Мама оторвала взгляд от разговорника, который она изучала, к слову сказать, бесполезно, потому что она не сказала еще ни единого ебаного слова по-итальянски с тех пор, как мы приехали.
- Куда?
- Просто подышать воздухом. Возможно, еще я схожу к как-там-ее-зовут?