– Вон оно что! – хлопнул себя в лоб Иноходцев. – Я всё думаю, откуда мне знакома эта фамилия – Зиборов? Теперь вспомнил! Да в гостинице «Жигулёвская» его книгу именно с таким названием я видел у Максима Максимовича… Максим Максимович – это директор гостиницы «Жигулёвская», в которой я побывал. Он эту книгу читал, оторваться не мог, несмотря на самые насущные дела.
– Приятно слышать, – признался писатель, – даже весьма, я и не надеялся, честно говоря, что меня читают в столь далёком будущем. Спасибо за приятное сообщение!
– А ещё я у него видел романы «Пояс Перуна» и «Доспехи бога, или Сын Богини Севера». Они ваши же?
– Да, мои, – кивнул писатель.
– Рад знакомству, – искренне сказал Алексей. – Очень хотелось бы обо всём поговорить, но на карту поставлен вопрос жизни и смерти всей нашей земной цивилизации.
– Даже так? Очень интересно, завтра вы просто этом обязаны всё мне рассказать, – заявил писатель, – чувствую очень интересную тему.
– Расскажу, много чего расскажу про скипетр царственной династии Рогоносцев.
– Боже, какое роскошное название – «Скипетр царственной династии Рогоносцев»! – воскликнул писатель. – Один недостаток – длинновато. Надо назвать короче – «Скипетр династии Рогоносцев». Это, думаю, всё же получше. А может, оставить полный вариант?.. Поразмышляю и над ноткой иронии в названии – «династия Рогоносцев», кто-то и на неё обратит внимание, может улыбнуться… Ладно, потом всё это обдумаю. С нетерпением жду вашего рассказа.
– Не знаю, всё ли смогу вам рассказать, но главное открою.
– Если даже вы ничего мне об этом и не скажете, то я сам всё придумаю и напишу. Такими шикарными заголовками нельзя разбрасываться, на дороге они не валяются.
– Ещё раз прошу прощения, дело чрезвычайной важности. Завтра расскажу. Впрочем, сами узнаете. До завтра!
– До свидания! – почти одновременно ответили Костя с писателем.
+ + +
Иноходцев оставил Сивку-бурку у ворот городского морга. Поспешил в здание. Спешным шагом по гулкому коридору прошёл в криокамеру. Тут уже находились Михайлов со своим заместителем Акимовым, а также два врача и робот-лаборант, только последний не реагировал на весьма прохладный воздух в помещении, что обуславливалось его спецификой.
– Ждём вас, – с укором сказал Михайлов. – Вижу, у вас горят глаза, так что командуйте парадом, как говорится. Несомненно, вам есть что нам сказать.
– И показать – тоже! – ответил инспектор и попросил одного из врачей: – Выкатите нам из камеры этого… самоубийцу.
По его команде робот послушно выкатил коляску-саркофаг с трупом козерожца.
– А теперь снимите крышку.
Старший врач встрепенулся:
– Но!..
– Беру всю ответственность на себя. Снимайте!
Пока отпирали все замки на крышке, откидывали её в сторону, Алексей достал киберперводчика, активизировал его. Повернулся к саркофагу, где в лёгкой холодной дымке лежали останки представителя далёкой звёздной расы.
Негромко, но уверенно произнёс:
– Господин Куал-Вак, попрошу вас встать.
– Иноходцев, вы в своём уме? – невольно вырвалось у Акимова. – С ума сошли! Поглядите, это же натуральный мертвец! Лежит мертвее мёртвого!
Михайлов остановил своего заместителя:
– Не спешите с выводами, давайте лучше смотреть и слушать, а потом сделаем выводы.
Инспектор пояснил:
– Дело в том, что наш мнимый самоубийца находится в состоянии, похожем на летаргический сон. Видите ли, его сословие воинов обучают многим штучкам-дрючкам. Как сказал мой сынишка, они покруче йогов. Вся военная элита способна на подобное: они могу самопроизвольно останавливать свои сердца, их два у козерожца, как и прекращать дышать. Они способны подолгу имитировать состояние мертвеца, это у них такая военная уловка. Ещё эти инопланетные йоги регенерируют утраченные органы и ткани, всякие раны исчезают без следа. И многое другое им под силу. Вот наш гость и решил сыграть с нами злую «шутку», имитировал самоубийство, воткнул кинжал прямо в сердце…
– А их у него два? – переспросил старший врач, уже начавший понимать ситуацию.
– Верно! Для них это вовсе не смертельно. Я проверил материалы по анатомии козерожцев, посоветовался со специалистами и теперь совершенно точно знаю, что подобное действие смертельным быть никак не может. Это лишь спектакль для простачков… Ну что, господин полномочный представитель царственной династии Козерожцев, вы же прекрасно слышите нас, не ждите, пока вас поднимут, вставайте сами.
Инопланетянин не шевелился. Акимов нахмурился, дёрнулся, но тут же замер, ничего не сказал.