Остальные девушки, собравшиеся позади Темиону, взволнованно, и в тоже время испуганно смотрели друг на дружку. Похоже, сегодня вечером пага будет литься рекой. Сегодня вечером им придется хорошо поработать, обслуживая мужчин. Сегодня вечером в этой загородке будет дано и получено немало удовольствия. Пожалуй, им стоит приготовиться много и трудно потрудиться этой ночью. И пусть они почувствуют свою беспомощность в объятиях властных рабовладельцев.
— Превосходно! — воскликнул кто-то из стоявших мужчин.
— Изумительно! — поддержал его другой.
Темиона уже поднялась на четвереньки и испуганно озиралась, оказавшаяся явно не готовой к такому ажиотажу.
— Я покупаю ее! — проревел Бортон.
— Не продается! — выкрикнул в ответ Филеб.
— Называй свою цену! — закричал на него бородач.
Темиона, замерла у ног мужчин, испуганно переводя взгляд со своего хозяина на возвышавшегося над ней наемника. Конечно, она могла быть продана так же запросто, как и любое другое домашнее животное, например слин или тарск.
— Она не продается, — уже спокойнее повторил Филеб.
— Серебряный тарск! — громко объявил Бортон.
Окружившие место действия мужчины, кто удивленным, кто восхищенным свистом встретили предложенную бородачом за рабыню цену, которая, надо признать, была довольно высока, особенно учитывая то время и место, где она прозвучала. Здесь не было недостатка в красавицах, более того, они здесь были многочисленны и дешевы.
— Два! — поднял ставку бородач, для наглядности показывая на пальцах.
Темиона задрожала.
— Я не собираюсь продавать ее! — уперся Филеб.
— Покажи мне ее! — потребовал Бортон.
Филеб, схватив Темиону за волосы, грубым рывком дернул ее назад так, чтобы она встала на колени, а затем пинком заставил женщину широко расставить ноги, которые она, видимо от неожиданности и ужаса непроизвольно сжала. Рабыня, стоя на коленях и забрав подбородок, испуганно уставилась на Бортона.
— Мне кажется, или я откуда-то должен тебя знать, не так ли? — спросил наемник.
— Возможно, Господин, — запинаясь, проблеяла Темиона.
— Какого цвета твои волосы? — осведомился наемник, прищурив глаза пытавшийся разглядеть в неверном, мерцающем свете костра предмет своего интереса.
— Темно-рыжие, Господин, — ответила Темиона.
— Натуральные темно-рыжие волосы? — уточнил он.
— Да, Господин, — подтвердила она.
Для любой рабыни было бы не слишком разумно лгать о подобных вещах. Ведь ее легко можно опознать при свете дня и проверить. И кстати, работорговца, продающего девушку с фальшивыми темно-рыжими волосами, ждет весьма суровое наказание. Известно, что рабыни с таким редким цветом волос на невольничьих рынках ценятся выше остальных. Скорее всего, то, что хозяин «Кривого тарна» обрил Темиону наголо, как и других пятерых, задолжавших ему за постой, было основной причиной того, что здоровяк никак не мог припомнить ее. Там, на постоялом дворе, он видел Темиону, когда на ее голове красовалась роскошная грива прекрасных волос, прекрасно выглядевшая даже тогда, когда висела на стойке у стола администратора.
— Похоже, что мы точно где-то встречались, — пробормотал Бортон.
— Возможно, Господин, — повторила Темиона, и вскрикнув от ужаса, наклонилась вперед в раболепном поклоне.
Это Филеб недолго думая щелкнул плетью прямо над ее головой.
— Говори яснее, рабыня, — прорычал рабовладелец.
— Мои волосы уже немного отросли, — намекнула Темиона, испуганно, снизу вверх глядя на Бортона. — Их ведь сбрили совсем недавно. Но теперь они уже немного отросли!
— Отвечай, рабыня, — рявкнул Филеб, снова сердито замахиваясь плетью. — Откуда Ты знаешь господина?
— Постоялый двор, Господин! Вспомните «Кривой тарн»! — жалобно крикнула женщина, не отрывая испуганного взгляда от наемника.
— Ты?! — удивленно и в то же время радостно воскликнул Бортон.
— Да, Господин! — закивала она.
— Та самая свободная женщина! — крикнул мужчина, хлопнув себя по лбу.
— Теперь рабыня, Господин, — напомнила Темиона, — теперь только рабыня!
— Хо! — закричал Бортон. — Каким же дураком Ты меня выставила в тот раз!
— Нет, Господин! — от ужаса едва шевеля языком, пролепетала рабыня.
— У тебя здорово получилось одурачить меня тогда! — криво усмехнулся наемник.
— Нет, Господин! — захныкала Темиона.
— Зато теперь из тебя получилась забавная маленькая рабыня, — заметил Бортон.
Женщина опустила голову и больше не осмеливалась, не только ответить, но и встречаться с ним взглядом.