— Сто, а может и больше, — пожал плечами юноша. — И уверяю тебя, эти слины не работают задешево.
Я полюбовался, как наемники сноровисто связывали Октантия и его людей, не брезгуя при этом очистить их кошельки от содержимого.
— Мы уведем этих проходимцев на несколько пасангов от Брундизиума, — сообщил мне командир наемников, — разденем и отпустим.
— Благодарю, — сказал я, и надо заметить, что если сказать, что моя благодарность была сердечной, это значит ничего не сказать.
— Нечего их благодарить, — буркнул Марк. — Они — всего лишь наемные слины. Это все входит в их контракт.
— Ты хоть знаешь, с кем имеешь дело? — осведомился я у молодого воина.
— Он имеет дело с Эдгаром из Тарнвальда, — за него ответил командир наемников.
— Конечно, — понимающе кивнул я.
— Наемные слины не работают задешево, — бросил Марк.
У него, как и воина и офицера, было неизбывно презрение к своим наемным коллегам. Он еще не научился отличать наемника от наемника. Это, кстати, стало причиной разгрома нескольких командующих регулярными войсками.
— Почему Ты не сообщил мне, что вы были здесь? — поинтересовался я.
— А нас здесь и не было, — развел руками юноша. — Мы только что прибыли.
Признаться, его слова, заставили меня тяжело сглотнуть.
— Ты должен был оставаться в нашем лагере, — повторил Марк.
— Очевидно, — вынужден был признать я.
Я подошел к Октантию, руки которого теперь были связаны за спиной, а на шею была накинута веревка. Его людей, тем временем строили в караван.
— Я так понимаю, что, — усмехнулся Октантий, — нас теперь уведут подальше и прирежут.
— Ты — храбрый мужчина, — заметил я.
— Легко быть храбрым, когда у тебя нет никакой надежды, — пожал он плечами.
— Я сожалею о том, что наговорил тебе здесь.
— Твоя уловка была шита белыми нитками, — сказал мне Октантий. — Я не принимал твоих слов близко к сердцу.
— Тебя никто убивать не собирается, — заверил я его. — Вас всех просто уведут подальше отсюда и освободят.
Мужчина пораженно уставился на меня.
— Просто завтра вспомни о чести, — посоветовал я.
Он так и не отвел от меня своего удивленного взгляда, пока его не утащили в сторону ворот, чтобы присоединить к каравану вместе с его людьми.
Командир наемников подкинул кошель с золотом на своей руке, и посмотрев на Марка, сказал:
— А Ты не сказал мне, что у тебя нет золота, когда нанимал нас.
— У меня были перспективы его получения, — пожал плечами мой друг.
— А что если бы его здесь не оказалось? — осведомился наемник.
— Тогда, я продал бы свою жизнь, — ответил Марк, — дорого.
— Понимаю, — кивнул наемник.
Я был доволен тем, как Марк сформулировал свой план на случай такого непредвиденного обстоятельства.
— Хорошо, — сказал Марк наемнику, — золото Вы получили. Теперь можете быть свободны.
— Марк, — прошептал я, — пожалуйста.
Наемник, меж тем, подошел к тому месту, где лежала Ина, по прежнему остававшаяся без сознания.
— Так значит, это и есть ваша маленькая изменница и рабыня, — заметил мужчина.
Затем он перевернул ее ногой на живот и осмотрел.
— Неплохо, — признал наемник, а затем вернув тело женщины на спину, добавил: — Хорошие рабские формы.
— Да, — согласился я.
— Куда вы собираетесь пойти теперь? — поинтересовался он у меня.
— В Ар, — ответил я.
— Было бы опасно брать с собой эту рабыню в такое место, — заметил наемник.
— У меня нет намерений, брать ее туда, — улыбнулся я.
— Ей уже преподали что-нибудь относительно ее ошейника? — осведомился он.
— Кое-что, — не стал я вдаваться в подробности.
— Такие как она обычно быстро учатся, — усмехнулся мужчина.
— Я полностью уверен, что она так и сделает, — заверил я его.
— Она или сделает это или умрет, — пожал он плечами.
— Возможно, тогда, в моем лагере, через ан? — намекнул я.
— Я пришлю за ней Минкона, — кивнул наемник.
— Хорошо, — улыбнулся я.
— Эй, если она вам нужна, вам придется купить ее, — встрял в наш разговор Марк.
— Какой меркантильный товарищ, — заметил командир наемников, и со смехом швырнул кошелем золота в Марка.
Марк поймал тяжелый мешочек, прижав к груди, вцепился в него, и удивленно уставился на мужчину.
— Желаю всего хорошего, — сказал мне капитан наемников.
— И вам тоже всего хорошего, — ответил я.
Затем, капитан повернулся к Марку и пожелал:
— И тебе тоже всего хорошего, мой юный друг.