— Ты выглядишь значительно красивее, чем я тебя запомнил, — заметил я.
— Мой владелец говорит тоже мне, говорит мне, что моя красота усилилась, — улыбнулась Темиона. — Но сама я не знаю, насколько это верно.
— Это так, — заверил я женщину.
— Спасибо, Господин, — искренне поблагодарила меня она.
— Получается, что когда тебя забрали из каравана, там остались только Амина, Ремис и Феба, — сказал я.
— Да, — кивнула рабыня.
— Как ты думаешь, они все еще в лагере? — осведомился я.
— Полагаю, что да, — ответила она. — Но наверняка я этого не знаю.
— И каковы были их дела на момент вашего расставания? — спросил я.
Темиона рассмеялась.
— Феба явно хочет быть только рабыней, — проговорила женщина сквозь смех. — Она презирает саму мысль, что ей снова придется прятать свои чувства и жаждет только одного, чтобы ее внутреннее состояние поскорее было закреплено юридически. Что до Амины, то я не думаю, что она хоть на мгновение забывала тот поцелуй господина, которым Вы наделили ее во время грозы, когда та была беспомощно прикована цепью к стене постоялого двора. Ремис, эта соблазнительная маленькая шлюшка, уже больше чем наполовину рабыня, впрочем, Вы и сами это знаете. На мой взгляд, справедливости ради стоит отметить, что все они до мурашек жаждут прикосновения владельца.
— «До мурашек», — удивленно переспросил я.
— Выражение рабынь, — улыбнулась Темиона.
— А Ты? — уточнил я. — Ты тоже до мурашек жаждешь прикосновения господина?
Женщина немного наклонилась вперед и ее глаза увлажнились.
— Я уже — рабыня, — прошептала она. — Я уже не жажду прикосновения господина. Скорее я кричу и умоляю об этом!
— Не удивлюсь, что к настоящему времени все они уже проданы, — предположил я.
— Да, Господин, — согласилась рабыня.
— В конце концов, все они были товаром, — усмехнулся я.
— Да, Господин, — повторила Темиона.
— Значит, тебе о них больше ничего неизвестно? — уточнил я.
— Нет, Господин, — ответила она. — Но я рискну предположить, что в той или иной роли, они все еще где-то на территории лагеря.
На мой взгляд, в этом не было ничего невозможного, но, в то же время, это было совершенно необязательно. Когда женщину продали, ее могут перевозить или переводить куда угодно, впрочем, как и любой предмет собственности, которым она отныне и является.
— Откинься назад, — приказал я, и рабыня, из глаз которой от возбуждения брызнули слезы, опершись руками в землю, выгнув спину, откинулась назад и задрожала от переполнявших ее потребностей.
Я окинул взглядом загородку, в которой Филеб торговал пагой. Это был круг выровненной и утрамбованной земли, ярдов сорок в диаметре, обнесенный чисто символической оградой, представлявшей собой легкие жерди, уложенные на треноги, высотой по пояс. Такой барьер можно легко разбирать и так же легко снова устанавливать, раз за разом, по мере перемещения лагеря. Внутри периметра были разбиты несколько крошечных палаток, служивших своего рода альковами. Загородка освещалась небольшими кострами, разбросанными тут и там. Эти костры, обычно используемые в таких заведениях, впрочем, как и повсеместно в лагерях подобных этому, могут быть быстро погашены. Рабыни в этой походной пага-таверне, в отличие от заведений в городах, не носили колокольчиков, таким образом, в случае тревоги, весь лагерь по команде дозорных, мгновенно мог погрузиться в темноту и тишину, растворяясь, если можно так выразиться, в ночи. Такие предосторожности служат, прежде всего, для защиты от нападений тарнсмэнов. Зачастую в воинских лагерях существуют строгие правила, относительно размеров костров, как, впрочем, и относительно многого другого, например общего порядка в лагере, его обороноспособности, его геометрии и расположения, местоположения его вспомогательных служб, таких как госпиталь, склады с продовольствием и кузни. То же касается и поддержания безопасности, порядка и очередности несения дежурств, типов палаток разрешенных в лагере и количества их обитателей, интервалы их установки, дренажные канавы, и даже такие прозаичные вещи, как отхожие места для солдат. Соблюдение этих правил и распоряжений обычно держат под контролем и проводят в жизнь маршалы лагеря. Понятно, что контингент этого конкретного лагеря, в значительной мере состоявший из наемников, относился к подобным правилам, мягко говоря, с прохладцей. Довольно трудно поддерживать порядок и дисциплину среди подобного воинства, особенно учитывая, что эти люди теперь возвращались на восток с победой, после взятия Форпоста Ара. На моих глазах один из них облегчился, отойдя лишь на несколько ярдов от ограждения. В воинском лагере Ара за подобное нарушение его, скорее всего, ждал бы штраф, а то и порка. Сверху донеслись хлопки крыльев, и, подняв взгляд, я увидел, как на фоне одной из лун мелькнула спускающаяся к лагерю фигура тарна с наездником на спине. Судя по тому, что он был один, я предположил, что это, скорее всего, курьер. В патруль тарнсмэнов обычно отправляют отрядом по двое или более. В таком случае у них больше шансов выйти победителями при встрече с одиночным нарушителем, а в случае встречи с многочисленным отрядом один может быть послан, чтобы проинформировать командование или привести подмогу, в то время как другой, или другие, будут следить за действиями противника.