И так, выйдя из деревни, наш маленький караван всего за полдня добрался до южной торговой столицы королевства. Город не был так уж далеко просто мы ехали очень медленно. Титул южной торговой столицы он действительно полностью оправдывал. Зверолюди привозили сюда шкуры различных животных, которых они выращивали у себя в тропиках или оазисах, а также различную кожаную экипировку. Гномы доставляли руду, металлы и все что из них можно изготовить, от ювелирных украшений до оружия. Эльфы в основном покупали или привозили на продажу вино. Кстати говоря, готовить этот напиток после открытия магических источников, могли только они и соответственно стоил он не вероятно дорого. Люди же торговали всем понемногу, в основном кукурузой, подсолнечным маслом и различными алхимическими зельями. Последние, правда почему-то, были невероятно дорогими. Даже обычное зелье маны стоило как полный рыцарский доспех. А ведь в мире Фарнеус для создания самых простых зелий даже не нужно быть магом. Плюс, в городе Картарус, есть своя академия алхимиков, поэтому с простыми слабенькими зельями никаких проблем быть не должно.
Но вернемся к нашему небольшому путешествию, еще на подъезде к городу я заметил небольшую, странность. Крепостная стена, что должна его защищать была практически разрушена. Уцелело только несколько секций и парочка смотровых башен. Что выглядело действительно странно, ведь из магического источника время от времени вырывались различные твари и сметали все на своем пути. Даже наша деревня не экономила на защите. А тут такой огромный город и никто не может отремонтировать стену?
Естественно, я тут же задал этот вопрос дяде Тобиасу, на что тот ответил:
- Видишь ли малыш, во всем этом виноваты благородные сволочи, живущие в центральном квартале.
- Эм, в центральном квартале?
- Ах, да ты же еще здесь не бывал. Город Картарус условно разделен главными дорогами на несколько кварталов: Северный, Западный, Восточный и Центральный. Еще 50 лет назад в черте города был и Южный квартал. Но благо-уродцы из центрального квартала затребовали у тогдашнего главы города, отделить кварталы друг от друга еще и секциями крепостной стены. Мол «Таким образом можно лучше защищать город, ведь даже если один из кварталов падет, остальные смогут продолжить обороняться».
- Дядя Тобиас, но ведь это же правда. Чем больше в городе защитных стен, тем сложнее его захватить.
- А никто и не спорит. Эту идею поддержали все. Естественно, решили начать со стены между Южным кварталом и тремя соседними: Западным, Центральным и Восточным. А как только ее строительство закончилось, произошел очередной прорыв. Из магического источника пришла волна каких-то, огромных медведе-подобных тварей. Именно они нанесли сокрушительный урон по южной крепостной стене и ворвались в город. Но когда стало понятно, что тварей не удержать, большинство жителей южного квартала, отступило за новую крепостную стену.
- Но это же значит, что все получилось. Дополнительная стена действительно спасла город.
- Не перебивай старших. – Сказал дядя Тобиас и отвесил мне небольшой подзатыльник. Подобный метод воспитания подрастающего поколения являлся у моего опекуна излюбленным.
А тем временем дядя Тобиас продолжил. – Проблемы начались уже после прорыва. Вместо того, чтобы бросить все силы на восстановление внешней стены. Глава города почему-то занялся внутренней. Да, местами ее действительно немного повредили, но так как стена была новой, особо сильного урона монстры не смогли нанести.
- И что в этом такого? Если стена практически целая значит ее можно отремонтировать гораздо быстрее, а уже потом взяться за более сложную задачу. – Я действительно не мог понять какая разница в каком порядке восстанавливать стены.
- В любом другом месте это действительно не имело бы такого уж большого значения. Но здесь в след за первой волной монстров, может пойти вторая, поэтому важнее всего как можно быстрее восстановить именно внешнюю стену. Но, правитель города ничего не делал, а просто обещал, что работы вот-вот начнутся.
- И чем все закончилось?
- Страшной трагедией, чем же еще. Вторая волна пришла ночью. На этот раз, это были огромные человекоподобные псы. Твари передвигались с невероятной скоростью и буквально в считанные минуты оказались возле внутренней стены, стража едва успела закрыть ворота. Естественно, никто из жителей южного квартала не успел через них пройти, да они и не пытались, так как спали в своих домах. Но самое страшное, что монстры не то, что не боялись огня, а наоборот использовали его, чтобы приготовить пойманных людей. Гномов варили на медленном огне, людей насаживали на деревянные шампуры и жарили на костре, а орков запекали в углях. Причем больше всего тварям пришлись по душе дети. Это было просто ужасно, крики и довольный рев монстров не стихал всю ночь, а затем псы просто ушли. – Ну, вот зачем рассказывать такие подробности ребенку. Правда, я видел вещи и похуже. Во время изучения истории Скитальцев, демонстрировались и куда более страшные вещи. Но черт возьми, это все равно звучит очень мерзко. А дядя Тобиас тем временем продолжил.
- После устроенной бойни смогли выжить только эльфы и зверолюди. Первые каким-то образом умудрились взобраться на внутреннюю стену, а вторых монстры не убивали, а использовали для несколько других целей.г
- А для каких? – Странно, почему-то дядя Тобиас после столь откровенного рассказа начал темнить.
- Ну, скажем так, пытались размножаться. Но не обращали внимания кто именно попал им в лапы, мальчик или девочка.
- Размножаться, а как?
- М-давай поговорим об этом более подробно через пару лет.
- Хорошо. А почему псов никто не заметил раньше? И почему они ушли? – М-да для гордых зверолюдей похоже все закончилось тоже не очень хорошо. Особенно для парней.
- Похоже, монстры не переносили солнечный свет и поэтому могли передвигаться только по ночам. Из-за этого они отстали от первой волны, что двигалась как днем так и ночью. А почему сбежали? Да, хрен его знает. Иногда монстры даже не нападают на Картарус, а просто проходят мимо, словно их что-то зовет. – Хм, а вот это действительно очень странно. Может где-то находиться какой-то артефакт, что привлекает определенный вид монстров.
- Да, но почему стену не восстановили после того, как псы ушли? – Что не говори, а это довольно странно, что после такой трагедии стена осталась разрушенной.
- Видишь ли Мартин, так совпало, что после этого происшествия вышел указ короля, согласно которому, нелюдям запрещено жить в городах королевства. Поэтому, в определенный момент их всеми правдами и не правдами начали гнать из крупных и средних городов. Но в Картарусе сложилась довольно особая ситуация. Южный квартал фактически находиться не в том же домене, что и остальной город. Подобное не редкость, но не в этом случае. Домен, в котором находиться южный квартал, не принадлежит королевству и король как-бы над ним не властен. Так что все нелюди и переехали в южный квартал. Естественно, после подобного указа никто, больше и не собирался ремонтировать стену.
- Подожди, дядя Тобиас, ты хочешь сказать, что нелюди по-прежнему работают в городе, а ночевать уходят в южный квартал?
- Да кто-бы им позволил подобное. А так, гномы работают в шахтах, что находятся на севере. Зверолюды, в основном сопровождают караваны, что приходят и уходят в Султанат. Орки работают охранниками в борделях и тавернах, которых в южном квартале довольно много. Светлые эльфы пожалуй являются единственным исключением из правил, они действительно больше времени проводят в Картарусе. Так как они в основном ведут дела с аристократами, то их из города даже никто не пытался прогонять. Остальные нелюди тоже чем-то занимаются, но только в пределах южного квартала. Нет, в город они конечно заходят, но в основном, чтобы сделать покупки и т.п.