Отдай! - Интересно о чем это она?
Отдать что? - Поинтересовался я.
Отдай мое оружие! - Сказала она и указала на ножку от стула.
Держи, но скажи, где ты взяла настолько “грозую” вещь? - Спросил я.
Не твое дело. - Сначала возмутилась девушка, но потом все же похвасталась - Вынесла из сна мастера оружейника. - Стоит отметить, что кошмары именно таким способом и получают что-то действительно ценное в мире снов. Ну, скажем, захотел кузнец создать клинок и его настолько захватило это стремление, что меч ему начал сниться. Вот в такие сны и проникают кошмары, чтобы под видом родственника или богатого покупателя, получить хорошее оружие. Вот только в нашем случае Ио, скорее всего, пробралась в сон к столяру и украла оттуда обычную заготовку. Впрочем, поняв насколько крутой нрав у девушки, я предпочел оставить эти знания при себе.
Через некоторое время мы покинули сеть пещер и вышли к каким-то руинам. Было хорошо видно, что где-то среди них пылал небольшой костер.
К нему и направилась моя провожатая. Разумеется, я понимал, что это явно не теневая крепость. Впрочем, в подобных местах мои сородичи частенько оставляли порталы, чтобы как можно быстрее возвращаться домой.
Моя провожатая продолжала уверенно идти вперед. Я же пытался осмотреть руины, что нас окружали. И похоже, это сооружение никогда прежде не было целостным зданием. Всё это изначально появилось вот таким. А это значит тут живет кто-то действительно сильный или довольно много слабых кошмаров.
Стоило мне об этом подумать, как на нашем пути возникло несколько прислужников. Последние, в отличии от кошмаров, не обладали развитым разумом, так как по сути воплощали собою бессознательные фобии спящих. Но нам всё равно от этого не легче, ибо обычно прислужники, как и следует из названия, служили действительно сильным кошмарам.
Те же, что начали окружать нас походили на пауков, а значит являлись последствиями арахнофобии. Более того, даже сам внешний вид этих созданий показывал, что ничем хорошим для нас эта встреча не закончится.
Помогите, убивают!!! - Внезапно закричала безликая и почему-то начала отходить всё дальше от меня, а не от пауков….. Не может быть, неужели она намеренно привела меня в ловушку? Но ведь это невозможно, ибо в отличии от реального мира, где обещания не более чем воздух, в Царстве снов они крепки словно стальные цепи.
Кто посмел вторгнуться на наши земли?! - Внезапно прозвучал грозный голос.
Тот, кто стремится очень быстро, но весьма болезненно умереть! - Вторил ему еще кто-то. А затем из тьмы полуразрушенных переходов к нам вышли два довольно сильных кошмара.
Ио, малышка, кто тут тебя обижает? - Спросил первый.
И что нам с ним сделать? - Поинтересовался второй.
Вот он! Он меня избил и заставил отвести к теневой крепости! - Очень, очень жалобным голосом произнесла эта предательница.
Готовься, парень, получить по заслугам! Сейчас я, Паучий страж Картан, буду судить тебя! - Пафосно произнес первый. Выглядел этот кошмар как огромный воин в странном паучьем шлеме и темных доспехах. Похоже, это создание питается отчаянием и безысходностью воинов. Проникая к ним в сны, Картан вызывает их на поединок и побеждает в особо жестокой манере. Так он заставляет их проявлять необходимые ему чувства. Более того, если судить по внешнему виду, то все, повстречавшиеся нам прислужники, принадлежали ему.
А повелитель ужасов, Брегос, ему в этом поможет. - Сказало создание с тыквой, вместо головы. Его тяжелая броня и острые стальные когти весьма не двусмысленно показывали, что это создание не такое уж слабое. Но вот какими именно эмоциями питается этот Брегос, я сказать не мог, поскольку уж слишком неоднозначно он выглядел. Но всё же, рискну предположить, что он либо кошмар фермеров, либо тот, кто измывается над злыми шутниками. Вообще, как бы то ни было, а передо мною явно два сильных кошмара.
Тем временем юная безликая, глядя на эту ситуацию, ехидно улыбалась. Нет, я знаю, что на ней маска, но как мне кажется именно этим она сейчас и занималась.
Лорд Теней, Зеос, отрицает выдвинутые обвинения. Безликая проиграла дуэль и пообещала отвести меня к теневой крепости. - Произнес я. Обычно, кошмары весьма строго следят за соблюдением всех обещаний. И надеюсь такая неправильная тут только Ио.
Дитя, это правда? - Строго поинтересовался Картан.
Да, обещания нужно соблюдать, они основа всего. Нельзя позволять жить тем, кто нарушает обещания. Нельзяяя. - Произнес Брегос. Хм, это просто невероятно. Оказывается он наседает на тех, кто не выполняет клятв и обещаний. Вот уж никогда бы не подумал.
Ну, ээ...ээм. Поскольку я и сама не знаю где находится эта мерзкая крепость мне пришлось привести его к вам. Так как вы уж точно что-то должны знать об этом. - Ответила безликая, чем успокоила Брегоса, а то он уже облизываться начал.
Тогда просим простить нас за ложные обвинения. Но скажите, милорд, а как получилось, что вы сами не знаете, где находитесь и куда вам нужно идти? - Уж слишком вежливо поинтересовался у меня Картан.
Да-да, ведь всем известно, что Лорды теней всегда знают где находится их крепость, не смотря на все изменения окружающего её ландшафта. - Добавил Брегос.
Это и в самом деле так, но своей крепости у меня пока нет. А сегодня, попав в царство снов, я почему-то оказался в совершенно незнакомом месте. Более того, ни одна из крепостей не отзывается на мой зов, а покинуть этот мир самостоятельно мне также не удается. - Похоже, эти двое довольно много знают о моем народе.
Хм, даже так. В таком случае, милорд, позвольте пригласить вас в наш скромный дом. Похоже нам есть, что обсудить. - Эти слова весьма удивили меня, а безликую и вовсе сразили наповал. Казалось, она явно планировала не это. Тем временем, двое кошмаров развернулись и ушли вглубь руин. Естественно, я и Ио пошли за ними.
Наконец дождались… - Услышал я как один из них что-то прошептал другому.
Не спугни…….говорить буду я. - Через какое-то время послышалось в ответ. Хм, интересно, что же эти двое задумали? Убивать или избивать меня явно не станут, поскольку если бы хотели уже давно это сделали. Но тем не менее прислужники Картана все еще внимательно следят за мной.
Покинув череду бесконечных коридоров, мы вышли к месту, похожему на крепостную или городскую площадь, на которой и горел тот костер, что был замечен мною еще на подходе к руинам. Но пылало это кострище не просто так. На нем запекался зверь, весьма похожий на быка.
Что довольно сильно меня озадачило. Ведь все кошмары питаются исключительно эмоциями. Нет, безусловно кошмар может съесть и другого кошмара. Но даже в этом случае он словно выпивает его. Более того, у каждого обитателя Царства снов свои вкусовые предпочтения. Именно поэтому Брегос и Картан могут быть друзьями, а племя безликих дам все еще цело и совершенно спокойно живет возле таких настолько сильных соседей. Так что зачем готовить быка, я не понимал.
Что же касается самого процесса приготовления, то за него отвечали прислужники, но эти явно являлись подчиненными не Картана, а Брагоса. На это недвусмысленно указывала тыквенная голова.
Простите вы ждете кого-то из сноходцев? - Поинтересовался я, указывая на готовящегося быка. Стоит отметить, что как я уже упоминал ранее, есть в Царстве снов можно, а вот наесться нельзя. Все-таки для всех сноходцев, этот мир продолжает оставаться не более чем сновидением.
Ну, что-то в этом роде. - Увиливая от прямого ответа произнес Картан.
Подожди, а разве мы уже не… - Хотел, что сказать Брегос, но Картан его тут же перебил.
Ах, да прошу присаживайтесь. - М-да, что-то темнят эти ребята. Но отказаться не было особой причины и я сел возле костра, в то время как безликая, фыркнув, устроилась подальше от нас.