Найл тут же велел членам отряда завернуть в коридор, оказавшийся на удивление чистым, чего нельзя было предположить, посмотрев на здание снаружи.
Чувствуя биение чьей-то жизни, Посланник Богини проследовал по коридору к плотно закрытой двери, потом попытался изо всех сил толкнуть ее, однако у него ничего не получилось: она оказалась заперта.
Ему не хотелось использовать жнец: мало ли что и кто находится внутри, а вспышкой можно не только все разрушить, но и вызвать пожар, который быстро охватит все здание.
Найл повернулся к крепким чернокожим парням и попросил их вышибить дверь. Ребята навалились — и дверь упала в палату. По ней члены отряда и вбежали внутрь.
Палата оказалась довольно просторной, в ней у двух стен — справа и слева от двери — стояли две кровати.
Окна закрывали плотные жалюзи и в помещении горели две лампы с фитилями. Палата была чисто вымыта, белье на кроватях — белоснежное. На них лежали две девушки, не похожие на амазонок, которых членам отряда уже доводилось видеть. Обе казались довольно хрупкими на вид, очень женственными, имели длинные волосы, заплетенные в косы. Одна — блондинка, вторая — жгучая брюнетка. В их облике не было ничего мужеподобного. У каждой под тонкой тканью ночной сорочки выделялось по две груди.
При появлении незваных гостей девушки повернули головы, затем, при виде жуков, маячивших в дверном проеме, в их глазах появился ужас. Они тут же приняли сидячее положение, натянув простыни до подбородка и, казалось, попытались забиться в угол кровати.
— Кто вы? — наконец пролепетала одна из них. Найл представился и в свою очередь поинтересовался, кто они.
— Мы… — прошептала одна и тут же расплакалась. Вторая ничего не сказала, но тоже расплакалась.
Посланник Богини подключился к их мыслям и прочитал в них полный сумбур.
Девушки не знали, радоваться им или, наоборот, пугаться. Что принесет им появление незнакомых мужчин? Страдания? Муки? Их будут насиловать? Но, может, лучше, чтобы насиловали мужчины, только бы увезли их с этого острова амазонок… И что вообще нужно этим мужчинам?!
Обменявшись ментальными импульсами с Су-ром, Найл проследовал к блондинке, Сур в свою очередь отправился к жгучей брюнетке. Мужчины сели в ногах кроватей и попытались послать успокаивающие импульсы в мозг девушкам.
— Что ты делаешь?! — тем не менее в ужасе воскликнула блондинка, поняв, что ее насильственно пытаются успокоить.
Попытка Найла имела диаметрально противоположный эффект.
— Я хочу, чтобы ты меня не боялась, — ответил Найл в голос. — Я не желаю тебе зла.
— Но тогда почему ты пытался влезть ко мне в мозг?! И как ты… Разве люди умеют такое? Я всегда считала, что на подобное способны только восьмилапые.
— Как видишь, — пожал плечами Найл.
— А этим даром обладают все твои друзья? — поинтересовалась девушка, с опаской поглядывая на огромных негров, стоявших у дверного проема, сложив руки на груди.
—Нет, только я и Сур. Из присутствующих здесь людей. Саворон и его младший товарищ тоже могут читать мысли, — Найл кивнул на маячивших в коридоре обладателей черных блестящих панцирей.
Потом Посланник Богини решил, что девушки будут меньше бояться, если члены его отряда временно покинут палату. Да ведь и медицинский центр следовало осмотреть, не теряя времени. Они ведь пришли сюда в первую очередь, чтобы найти своих пауков, ну и, может, какое-то оборудование. Найл повернулся к чернокожим матросам и Саворону со вторым жуком и отдал им соответствующие приказы.
—Только будьте осторожны! — предупредил он. — Лучше держитесь все вместе.
Слыша, что он говорит, блондинка внезапно дотронулась до его руки.
— Паучих тут сейчас нет, — тихо сказала она. — Все убежали.
— Когда? Куда? — тут же спросил Найл. Матросы и жуки остались, чтобы послушать, что скажет блондинка.
— Ну, я не знаю, куда. Они перед нами никогда не отчитываются. А мы с Таммой не умеем читать чужих мыслей, — блондинка робко улыбнулась. Похоже, страх уходил.
Вторая девушка, Тамма, добавила, что примерно час назад они услышали дикий топот ног: все паучихи неслись по лестнице вниз, причем, как поняли девушки, давя друг друга.
Они сами вскочили с кроватей и приподняли жалюзи, чтобы посмотреть, как самки будут вести себя на улице. Все они бросились к арке, на которую как раз выходило единственное окно палаты. Многие паучихи хромали.
Именно так девушки и поняли, что они отдавили друг другу лапы на лестнице. По аркой тоже началась давка, две самки застряли, не желая уступать друг другу дорогу, остальные понеслись по их спинам, некоторые вернулись во двор и взлетели на стены окружающих «точку» домов, потом пронеслись по крышам и спустились уже с другой стороны.
Судя по количеству увиденных самок, девушки решили, что все восьмилапые сотрудницы медицинского центра его покинули.
А за ними ушли все амазонки.
Найл тут же спросил, не видели ли сегодня девушки пауков-самцов и пояснил, что ищет членов своего отряда.
Тамма и Рита (так звали блондинку) кивнули и сказали, что несколько часов назад в медицинский центр в самом деле доставили пятерых самцов — очень крупных по размеру. Таких пауков ни в родных землях девушек, ни в этих местах никогда не водилось.
«Стражники», — понял Найл, но вслух ничего не комментировал, продолжая слушать рассказ девушек.
— Но они уже, конечно, мертвы, — сказала Рита.
— То есть как? — воскликнул Посланник Богини. — Что тут с ними делали?
— Ты разве не знаешь? — удивленно посмотрела на него блондинка.
— Знал бы — не спрашивал.
Все остальные члены отряда Найла слушали внимательно, подавшись вперед. Рикки пока не присоединился к группе.
Тамма с Ритой переглянулись.
— Вы в самом деле не знаете, что здесь делается? Что делали с нами?
—Так, давайте-ка с самого начала, — попросил Посланник Богини. — Кто вы? Откуда? Как здесь оказались? Давно ли вы тут? Чем занимались все это время?
Девушки грустно улыбнулись. Они познакомились друг с другом уже в центре, в этой палате. Но их истории были удивительно похожи. Обе плыли на судах, правда, из разных стран. Обе мечтали посмотреть новый континент, о котором столько читали в старых книгах. И их суда по несчастливой случайности пристали к берегу этого острова амазонок.
Команды судов встретили дружественно — и все сошли на берег. Мужчин тут же разобрали себе амазонки — несмотря на возмущение жен и подруг, сопровождавших их в плавании.
— У вас было семейное путешествие?
— Некоторые путешествовали семьями. Эта часто практикуется на Старом Континенте, откуда мы обе родом. Познавательные семенные круизы.
— Так, продолжайте.
Пауки-самцы, также оказавшиеся на судах, радостно отправились во дворец Правительницы, а женщин и самок под конвоем вооруженных полуголых амазонок и самок доставили в одно из зданий на окраине города.
Как поняли девушки, это была тюрьма, сохранившаяся с древних времен.
Рита оказалась в подземелье, где горел всего один факел. Когда глаза привыкли к темноте, она поняла, что подземелье разделено на множество клеток, в каждую из которых поместили или женщину, или самку. Им время от времени приносили воду и хлебные лепешки.
Всех заключенных по одной вызывали наверх. Некоторые потом возвращались назад, а некоторые исчезали навсегда.
— И что произошло с тобой? — мягко спросил Найл блондинку.
Риту допрашивали две амазонки и две паучьи самки. Они все сидели в довольно просторном помещении на первом этаже здания. На окнах были решетки. Мебель практически отсутствовала. Амазонки устроились на колченогих стульях, Риту посадили на длинную скамью, паучихи разместились на полу и сверлили девушку своими черными глубокими глазами. По заявлению Риты пауки в ее родном городе никогда не вызывали такого ужаса.
Девушке задали много разнообразных вопросов, правда, тюремщиц почему-то больше всего интересовало состояние ее здоровья. Затем ее перевели в этот медицинский центр и провели всестороннее обследование организма на всей имеющейся аппаратуре.