— А перья настоящие? Можно одно на память? — попросил арбалетчик.
— Стоит ему отделиться от крыла, оно сразу растает, — объяснил Жора.
— Жаль, — с тоской произнёс он. — А так, показали бы вещественное доказательство и…
Жора сделал шаг вперед и замахнулся ногой, намереваясь дать пинок под зад, но арбалетчик вовремя среагировал и выскочил в коридор. Вслед за ним вышел седой наблюдатель и Репей, поглядывающий на Хэйлани, как на ожившую богиню. Высокая блондинка хихикнула и, свернув крылья, сказала:
— А Карата права, иногда приятно похулиганить.
— Куда я попал, вокруг сплошные развратницы! — схватившись за голову, воскликнул Жора. — Оденься.
— А разве мы не ляжем спать? — деланно удивилась Хэйлани.
— Ты хочешь, чтобы мне всю ночь снились кошмары? — спросил он.
— Разве я страшная? К тому же я давно хотела тебя отблагодарить за спасение из рук Исти-Урий, — призывно улыбнулась Хэйлани. — До рассвета время есть. Как говорит Гуй-Мэй, может, пошалим?
— Ты уверена, что этого хочешь? — уточнил Жора.
— Почему бы нет? Кто знает, что случится завтра?
Жора закрыл дверь, поставил полог тишины, и показал Хэйлани всё, чему научился в искусстве соблазнения. Блондинка оказалась опытной в утехах и доказала, что умеет радовать партнера, поэтому их игрища растянулись почти до полудня. И хотя заклинание отсекало звуки, оно не блокировало свет, льющийся в окно, через приоткрытые ставни. Тонкие лучи, в которых плясали пылинки, развеивали полумрак помещения, создавая интимную атмосферу.
Неожиданно в щель между створками влетел камушек, обернутый в пергамент. Жора взглянул на записку и увидел странные каракули. В ту же секунду в мозгу снова что-то щёлкнуло, словно произошло разархивирование файла, и он с удивлением констатировал, что понимает смысл текста:
«За трактиром следят. Выходи из двери и иди налево до угла. После сверни направо в переулок. Дальше прямо до сквера. Приходи один».
Хэйлани прочитала и, с любопытством посмотрев на Жору, спросила:
— Ты что-нибудь понял или перевести?
— Меня смущает требование идти одному, — проворчал он. — С какого перепуга я должен тебя отпускать?
— А если пойдём вместе? — спросила Хэйлани.
— Ты действительно хочешь свести их с Каратой? — уточнил Жора.
— Хотелось бы помочь сородичам, — кивнула она. — Может, это Хорри-Тария не опустился, как Сариана?
— Ладно, посиди здесь, наведи порядок, а я сам схожу на встречу.
— Но он ждёт жителя Парадиза, — возразила Хэйлани.
— Мне плевать на то, чего он ждёт, — фыркнул Жора и оделся.
Как и сообщалось в записке, в общем зале находился наблюдатель. В этот раз «седой» обрядился в толстого «купца» с окладистой бородой, но Жора запомнил его ауру, поэтому моментально вычислил. Подойдя к столу, рыцарь хлопнул обряженного мужчину по плечу и предупредил, что собирается сходить на рынок и поискать ездовых животных. Если у того есть какой-нибудь относительно честный торговец, то Жора приглашает составить компанию. Пока «купец» пытался понять, как ему реагировать на подобную выходку, рыцарь покинул зал и быстро свернул за угол. Дождавшись, когда соглядатай пройдёт мимо, Жора отправился в сквер. Добравшись до миниатюрного парка, он присел на скамейку и применил истинное зрение. Его внимание привлёк нищий, побирающийся на противоположной стороне улицы. Какой-то лавочник громко крикнул на мужчину в лохмотьях, и тот побрёл в сторону деревьев. Проходя мимо скамейки, он назвал трактир, виднеющийся вдали, и сам ушёл в том направлении.
Жора чуть не рассмеялся, наблюдая за шпионскими играми. Зайдя внутрь и присев за свободный стол, он заказал кубок пойла, гордо именуемого вином. Его совсем не удивило, когда в помещение вошёл мужчина, облаченный в костюм приказчика средней руки. Он разместился за соседним столиком, спиной к спине Жоры и на языке Парадиза тихо сказал:
— Ты не совершенное создание.
— И что это меняет? — спросил Жора.
— Я хотел видеть посланника, — сообщил он.
— Меня не волнует, чего ты хотел. Оказывать вам помощь не моя идея. Карата вспомнила, что среди беглецов видела Хорри-Тария и попросила его найти. Она хотела нанять вас для охраны той, которую ты называешь посланником. Я посмотрел на Сариану и решил, что вы бесполезны. Если хотите встретиться с Каратой и рассказать о нуждах, Хэйлани вас проводит в особняк. Если намереваетесь справляться с трудностями самостоятельно, я умолять не стану. На днях мы уезжаем, так что думай скорей.
— У меня болеет партнер, — произнёс Хорри-Тария. — Ей нужна энергия.