Пока Жора проводил допрос, Фуджини заинтересовалась цепочкой на шее Лирэны. Мэрэдитана объяснила, что подобные артефакты имеют привязку к хозяину и без того, кто навесил ошейник, снять его не получится. Вскоре Жора воочию убедился, что серокожий эльдар может позеленеть от страха. Чтобы узнать, чем напуган пленник, Повелитель огня оглянулся и увидел, как рука Фуджини, покрытая чешуей дракона, аккуратно рвет звенья блокиратора магии.
Разумеется, Лирэна потеряла сознание от боли, но после того, как Жора применил лечебный артефакт, кровь перестала идти, а на коже не осталось намёка на шрам. Вскоре запястье и кисть вернулись к нормальному виду, и Фуджини с усмешкой взглянула на Мэрэдитану.
— Об этом я как-то не подумала, — проворчала модифицированная эльдара.
— Когда прибьёте этого инкуба, возьмите с остатков клана клятву драконов, — попросила Фуджини. — Будет плохо, если в княжестве появятся последователи кровожадной богини.
— Я и не собиралась приводить эльдар в лоно Ллос, — ответила Мэрэдитана и предложила: — А давайте я тоже принесу клятву драконам. У меня будет повод отказаться от служения, если, конечно же, богиня обо мне вспомнит.
— Ты же помнишь, что тебе не повредит разрыв сердца, — уточнил Жора.
— За два года жизни в новой школе фехтования я ни разу не давала повода усомниться в лояльности, — обиженно фыркнула Мэрэдитана.
— Я не говорю о предательстве, но если Ллос спросит, почему ты не выполняешь приказ привести эльдар под её руку, ты не сможешь отбрехаться клятвой, потому что нарушение слова тебе почти не вредит, — пояснил Жора.
— И что ты предлагаешь?
— Ты побраталась с Шико, а через него с драконами. Скажешь, что за нарушение клятвы ты сгоришь заживо, поэтому не выполняешь приказы отринувшей тебя Ллос. Приняв покровительство летающих огнеметов, эльдары выйдут из-под опеки кровожадной богини. Тем более что инкуб приложил к этому руку, и теперь новое поколение забыло о прежней вере, — сказал Жора.
— Сначала надо победить полсотни воинов, а нас всего трое.
— Дождёмся, когда проснутся наши спящие красавицы, а после переоденемся в костюмы эльдар и войдем в поселение, как к себе домой. Думаю, пока местные сообразят, что к чему, мы сменим власть, — ответил он.
— И как ты собираешься перекрашивать девочек?
— Мэрэдитана, я учился в академии магии и умею создавать иллюзии. Конечно, они продержаться недолго, но нам нужно всего-то пройти за ворота, а дальше я залью пещеру огнем, и тот, кто не сбежит, обратится в пепел.
— И ты готов убивать детей? — с удивлением спросила Мэрэдитана.
— Все кто вооружен, приравнивается к врагам, — ответил Жора. — Времена, когда я испытывал милосердие к противнику, канули в лето. Если ты не готов подчиняться, умри в бою. Кстати, у Гуй-Мэй должен иметься артефакт с заклинанием «внемли гласу свыше». Она всех остановит, и ты примешь у них клятву верности. А тех, кто не согласится, я показательно убью.
— Как всё просто, — усмехнулась Фуджини. — Спорим, что получится совсем по-другому?
— Делать мне больше нечего, — сказал Жора. — Я-то знаю, что выйдет как-нибудь сикось-накось, но могу я немного помечтать?
— Ну-ну, говорят мечтать не вредно, — ехидно заметила Фуджини.
Пока они ждали пробуждения девушек, Жора занялся созданием амулетов иллюзий. Для этой цели Чжень разложил мёртвых эльдар в ряд и периодически переворачивал тела то на спину, то на живот. Когда первый артефакт оказался готов, именно охотнику выпала сомнительная честь протестировать образец.
Надев подвеску на шею, он запустил активацию и перед ними появился серокожий блондин с заостренными ушами. Пока он стоял на месте, облик казался реальным, но стоило начать движение, как сквозь иллюзию просвечивали человеческие черты.
— М-да, фокус не удался, — констатировал Жора. — Странно, а когда я имитировал ауру седьмого ранга, всё получилось.
— Там изображение не настолько плотное, — сказала Мэрэдитана. — А здесь оно покрывает всё тело. Но нам сойдёт. Если отдать амулет Лирэне, никто не заметит подмены, к тому же в темноте не станут особо присматриваться. А как пройдём за ворота, маскировка не нужна. Говорить будет наш пленник. Он же хочет остаться в живых? Поэтому пойдёт нам навстречу.
Эльдар подтвердил готовность сотрудничества и заверил, что хочет принести клятву верности великой «Малькоране». Пришлось ему объяснить, что перед ним младшая сестра самой беспощадной воительницы. Она, конечно, не настолько кровожадная, но убивать тоже умеет. Жора показал Мэрэдитане как создавать вакуумную бомбу и девушка, впервые активировав маленькую сферу, с восторгом взирала на собственную поделку. Она выискивала место, где бы её протестировать и задумчиво разглядывала пленника. Тот поёжился и снова позеленел. Мэрэдитана ехидно ухмыльнулась и неожиданно дезактивировала заклинание. Жора от удивления раскрыл рот, потому что подобные трюки умели проделывать только сильнейшие из магов.