— О чём идёт речь? — спросила высокая блондинка и Карата уточнила:
— Я говорила, что Виктор притащил из Бездны троих с Парадиза? Нет? Значит, забыла. Так вот, найди бывших пленников, и они помогут расправиться с Исти-Урий. Они наверняка из элитного корпуса, так что умеют убивать.
— У него десять миров и океан силы, — напомнила Хэйлани.
— Ты их просто найди и направь в дом, откуда мы пришли. Пусть представятся и их проводят ко мне. Я дам тебе пропуск в поместье, но сама к башне не ходи. Не хочу тащить чужих врагов в дом, где растут дети, — инструктировала Карата и задумчиво произнесла: — Того, кто остался мужчиной, я, кажется, знаю. Если не ошибаюсь, это Хорри-Тария. Самый упрямый из всех совершенных, кого я знаю.
— И как с ними общаться? Что я им скажу? — спросила Хэйлани.
— Я сама с ними поговорю, ты главное познакомься с купцом. Он цверг. Пришёл из Бездны в прошлом году. Зовут Аликус Райв, — сообщила Карата и, указав на Хэйлани, сказала купцу: — Это Хэй. Он помогает мне в одном щекотливом деле. Договоритесь, как станете держать связь, и во сколько обойдутся услуги поиска.
— Сестр… ваше мило…
— Аликус, я не хочу тебя обидеть, — прервала Карата купца, — но ты наверняка потратишься на взятки знающим людям. Я — милосердная, а не экономная, так что не начинай, а то я рассержусь…
— Думаю, к закату всё будет известно, — ответил Аликус.
— Хорошо, не стану отвлекать, у тебя первый покупатель, — лучезарно улыбнувшись, сказала Карата и, поманив Хэйлани, вышла из лавки.
— Брат мой, ты, наверное, не знаешь, но я немного занят, — произнёс купец и, указав на дверь, добавил: — Давай, ты зайдешь попозже.
— Ха-ха-ха, — расхохотался Жора, — а Карата молодец, так ткнуть мордой в навоз надо уметь. Знаешь, Аликус Райв, цверг сбежавший из Бездны, ты неподражаем. Скажи, а что ты продашь богине, если я сожгу весь товар? Кстати, хотел спросить, шёлк огнеупорный?
Жора зажег на ладони огненную сферу и сверху пустил иллюзию, чтобы казалось, что шар значительно больше.
— Брат мой, ты, наверное, не знаешь, но из ткани драконы шьют себе одежду, так что ни разрезать, ни сжечь её нельзя, — спокойно ответил купец.
— Тогда дай мне рулон серого цвета, — сказал Жора.
— Брат мой, ты, наверное, не понял, весь товар продан, — пожал плечами Аликус. — И не думай, что запалив на руке огонь, ты сможешь напугать цверга.
— Потрясающая наглость, — воскликнул Жора. — Теперь я понимаю, почему ты не побоялся идти с мужем Караты.
— Аликус Райв не из пугливых, — произнёс цверг.
— Я смотрю, на тебе нет доспехов, и не вижу секиры, поэтому сражаться оружием не предлагаю, но я знаю, что ваш народ славится силой. Что ты скажешь на небольшую разминку на руках? Если выиграешь, я заплачу десять дубаров, а проиграешь, продашь мне рулон.
— Шёлк стоит больше десяти дубаров, — сообщил Аликус. — Брат мой, ты, наверное, ошибся, я не рискую собственной репутацией и не могу обмануть жену красавчига. Приходи позже.
Глава 25
Жора ощутил вкус железа во рту, значит, пробудилась жажда крови и ему хотелось убить хама. Как это так, его — Повелителя огня ни во что не ставит какой-то цверг. Он с большим трудом себя сдерживал, чтобы не разорвать наглеца на части, но останавливал тот факт, что от Аликуса зависит получение ценной информации, полезной в борьбе с Исти-Урий. Однако и стерпеть оскорбление Жора не мог. Погуляв по просторам степей и устроив переполох в княжестве чародеев, он привык к тому, что к нему относятся с уважением или, как минимум, опасаются задевать. Но купец целенаправленно его провоцировал и что послужило причиной, Жора не знал. Он не сомневался, что легко убьёт противника, но хотелось понять, что давало Аликусу непробиваемую уверенность в собственной безопасности. Может то, что лавку посетила Карата, которая в случае чего заступится за него? Жора быстро откинул эту мысль, как несостоятельную, потому что цверг — настоящий мужчина и не станет прятаться за юбку, даже если она принадлежит богине. Он осмотрел лавку при помощи истинного зрения и заметил под одним из рулонов странное свечение фиолетового оттенка, но под зачарованным шёлком его почти не видно. Жора предположил, что это какой-то артефакт, но додумать ему не удалось, потому что в помещение заглянула Карата и спросила:
— Ты идёшь? Сколько можно ждать?
— Сестр… ваше милосердие, вы вместе? — уточнил Аликус.
— Нет, у меня для этих целей муж есть, — подмигнув Жоре, сказала она.
— Брат мой, мы, наверное, не поняли друг друга, — широко улыбнулся купец. — Сколько тебе нужно? Рулон?
— Карата, ты сильно рисковала, — рыкнул Жора. — Я его чуть не убил.