- Я никому, никому не нужен. Даже отцу. - В лице ни кровинки. Бессильно висят руки. Нервно дернулись губы. То ли силится выдавить улыбку, то ли заплакать. Не получается. Проигран бой.
Глухие слова отчаяния, произнесенные мальчишкой, больно ударили Свена. И не услышит смерть моей мольбы, уйду я не склонивши головы. Герой, ты признал свои слабости. Не каждому это по силам. Свен понял, он должен удержать этого мальчишку. Исполнить долг перед самим собой.
- Хорошо. Я возьму тебя юнгой. Согласен? - Капитан пытается поймать взгляд парня.
- Юнгой? - Оживился Данька. - Я согласен.
До чуда, порой, только шаг. В один миг жизнь изменилась. На лице засияла улыбка, Свен не удержался и улыбнулся в ответ.
- Ты должен знать, это - корабль морских разбойников, пиратов, - решил капитан предупредить мальчишку.
- Пираты? - Данька представил большого зеленого с красным гребешком на голове попугая, сидящего на плече капитана Свена. Пиастры! - кричит птица и хлопает крыльями. Даня, уймись. Не грезится ли тебе одноглазый пират, сидящий на диване, что заботливо кормит молоком из блюдца котенка. Нелепо.
Это же здорово. Ему повезло. Он на пиратском корабле. - Думал Данька. Лицо его засияло пуще прежнего.
- Ну, что не передумал? - Капитан улыбается. Будто камень свалился с души.
- Нет, капитан. Я буду юнгой. - Твердо заявил Данька.
- Ладно. Расположишься здесь, на этом сундуке. Подушку и одеяло я тебе найду. А сейчас идем, я представлю тебя боцману.
Они вышли на палубу. Данька смотрел на все вокруг по новому. Мачты, доски палубы под ногами, канаты - все это его. Он и шагал по палубе по-другому. Юнга. Жаль, что это только сон. Они подошли к мужчине. На вид лет сорока пяти, крепкого телосложения. С суровым выражением лица.
- Боцман, Брин,- сказал Свен. Встретил хмурый взгляд боцмана. Чуть заметно кивнул головой.
- Да, капитан,- откликнулся Брин.
- Знакомься, это - наш новый юнга.
- Да, капитан, - безразлично принял слова капитана боцман. Он явно не был в восторге от такого приобретения. Но спорить с капитаном не стал.
- Он будет следить за моей каютой. А после пусть драит палубу, приучается к морской жизни. Работает с парнями. Я сделаю из него настоящего матроса.
- Да, капитан,- кивнул боцман. Склонил голову.
Капитан отошел в сторону с боцманом.
- Все ребята на борту, Брин? - Свен кивнул головой, отвечая на собственный вопрос. Команда не подведет.
- Все, капитан. - Еще час назад на борт поднялся последний. Разгильдяев здесь не держали. "Скиталец" для таких не место.
- Хорошо, готовься к отплытию.
Потом повернулся к Даньке:
- Юнга, сбегай на камбуз, принеси что-нибудь поесть. И себе прихвати.
Отдав распоряжение, продолжил разговор с боцманом. Данька, было, рванулся выполнять указанье, но где этот камбуз.... Было неудобно спрашивать у боцмана или капитана. Ничего, язык до Киева доведет. Он подошел к парню, стоявшему у борта, и спросил:
- Здравствуйте. А не скажете, где здесь буфет? - Если к прохожему обратиться вежливо, он обязательно подскажет. Об этом говорил опыт всей его жизни.
- Что? - Парень не мог понять, что от него хотят.
- Э.. столовая... - как зовут эту штуку, куда отправил его капитан?
- Что?- Сердито переспросил парень.
- Ну, этот, камбуз. - Вспомнил Даня.
- Так бы и говорил. Там,- Парень показал рукой - Найдешь.
Данька действительно скоро нашел камбуз. Он приоткрыл дверь, заглянул. Двое парней возле котлов. Ни белых фартуков, ни поварских колпаков. Антисанитария. На повара ни один не тянет. Да, ладно. Переступил порог.
- Здравствуйте, я новый юнга. Капитан послал меня за обедом.
- Хорошо, - откликнулся один из парней. Стал накладывать еду в миски и ставить их в большую корзину. Данька добавил:
- Капитан сказал, что и мне положено.
Парень только кивнул и продолжал свое дело. Закончил и протянул корзину юнге.
- Бери. - Не многословный здесь народ, решил новоиспеченный юнга. Таков морской характер.
Данька взял корзину и поспешил в каюту Свена. Капитан уже сидел за своим столом. Даня придвинул один из стульев поближе, водрузил на него корзину, вынул миски, расставляя их на столе. Отодвинул в сторону рулоны, возможно карты, освобождая пространство. Свен молча наблюдал за юнгой. Данька помогал маме по хозяйству, в этом он знал толк. Главное, расставить все с должным изяществом. Если у вас нет ничего кроме черствых сухарей, то лишь искусство сервировки стола выручит вас, когда король пришел к вам в гости.
Когда юнга передвинул карты, Свен раздраженно подумал: "Черт, что он себе позволяет?!". Касаться вещей капитана - вызвать его ярость. Это знали все. Боцман Брин был спокоен, когда представляли юнгу. Следить за каютой? Еще до того, как они выйдут в море, юнга окажется на берегу. Хорошо, если капитан отправит его на лодке. Выбросит просто за борт.