Глава пятая
Этот вечер Пармак, владелец одного из самых популярных трактиров столицы, запомнил навсегда...
- Господин, господин, - дрожа от возбуждения, тараторил вихрастый пацан. - Господин, там на улице... На улице... гвардейцы идут! Пятеро их идут! А с ними тот самый! Ну, тот, что главный!
Нахмурив брови, Пармак сразу же оставил в покое тряпку, которой натирал крупный дубовый стол.
- Гвардия! - буркнул он, заталкивая глубже под стойку бочонок с дорогим вином. - Эта Каменная башка ни как не успокоиться! Опять приперся ко мне! Эй, ты, гони в магистрат, да позови стражу!
Едва мальчишка скрылся, как входная дверь открылась с таким грохотом, что затрещали косяки. В трактир, мешая друг другу, ввалилась шумная компания здоровенных лбов, одетая в форму гвардии. Самый крупный из них, выпучив налитые кровью глаза, оглядел сидящий люд и громко выдохнул:
- Хозяин, какого каина нас не встречаешь? Гвардия хочет гулять!
Посылая проклятья на всю армию Китона и гвардию в частности, трактирщик быстро выскочил из своего угла и, натянув улыбку, подскочил к вошедшим.
- Зачем шуметь, доблестный Шара? - с удивлением спросил он, показывая на крепкий стол в самом углу трактира. - Разве Кармак хоть кого-нибудь еще не встретил как надо? Нет! Все знают, что у меня самое лучшее пиво, вино и мясо! Вот здесь все готово! Все уже давно ждет доблестных гвардейцев!
Лейтенант Шара, среди врагов и друзей известный, как Каменная башка, буркнув что-то в ответ, упал на лавку. Его зубы, как клыки дикого зверя, сразу же начали рвать мясо косули.
- О, наш каменнолобый, нашел себе занятие! - заорал один из его товарищей, плюхаясь рядом. - Хозяин, а где вино? Я не вижу вина? Каин тебя забери, тащи сюда самого лучшего вина!
Через некоторое время, когда их стол начал ломиться от расставленных чашек с едой и питьем, между гвардейцами завязалась странная беседа. Необычного в ней было то, что хорошо набравшиеся гвардейцы обсуждали ни много ни мало, а переворот.
- Башка, к тебе уже подходили? - громко спросил один из гвардейцев, бросая в сторону обглоданную кость. - Ты взял золото?
Казалось, вопрос был не услышан и Шара невозмутимо продолжал вгрызаться в кабанью ногу. Густой жир медленно стекал по его подбородку, оставляя на коже длинный жирный след.
- Я тебя спрашиваю, Башка? - не мог успокоиться гвардеец, переваливаясь через стол. - Ты с нами? Или тебе этого мало?
Навостривший уши, трактирщик осторожно отступил назад, в сторону массивного дубового шкафа. Огромный опыт его не подвел...
- Ты, карпанье дерьмо, спрашиваешь меня?- глухим голосом выдал Шара, отрываясь, наконец, от мяса. - Спрашиваешь, взял ли я проклятое золото? Да?! На!
Крупный волосатый кулак без всякого замаха влетел в нос неугомонного гвардейца. Тот успел лишь охнуть перед тем, как сползти на пол. Размазывая кровавые сопли, он ворочался где-то под столом, пытаясь встать.
- Вот мой ответ всем, кто решил предать короля! - потрясая кулаками, вскочил Каменная башка. - Любому вырву его никчемушное сердце и сожру сырым!
Килиан шел в самый дальний конец города, где издавна располагался цеха забойщиков мяса, и недоумевал, почему учитель решил дать ему задание в таком странном месте. Искомое место было несложно узнать - страшное зловоние накрывало почти всю территорию забойщиков.
- Учитель, я здесь, - окликнул Килиан проповедника, стоявшего в компании с той самой девушкой - Зарой. - Что у нас на сегодня?
- Не спеши, ученик, - усмехнулся некромант, узнавая в юноше себя в его годы. - Знание не терпит беготни и неразберихи. Сегодня мы пойдем в самое сердце квартала мясников.
До невысокого здания они добрались примерно в полдень. Здесь Килиан окончательно понял, что ранее почуянное им зловоние, было нежным ароматом весенних цветов. Вокруг деревянного покосившегося дома высились горы костей с гниющими на них шматками мяса. Десятки облезлых псов возились в мусоре, выискивая добычу покрупнее.
- Что, непростой запашок? - спросил Керн, глядя на сморщившегося Килиана. - Привыкай, запретное знание пахнет, отнюдь, не амброзией! Вперед, в дом!