Прижавшись к одной из стен, дель Като осторожно толкнул дверь. С противным скрипом она распахнулась настежь, словно приглашая зайти и отдохнуть с дороги. Выставив вперед меч, капитан решительно шагнул в полумрак и сразу же выбрался наружу, где столкнулся с магом.
- Там кто-то есть? - обрадовался магистр.
С трудом сдерживая рвотные позывы, капитан пробормотал:
- Да, господин магистр. Там точно кто-то есть, точнее когда-то был...
Ни чего не поняв из этой сумбурной речи, Зенон шагнул в дом, из которого также выскочил через секунду. Вскоре, он присоединился к капитану, который, согнувшись, извергал из себя остатки завтрака. Люк оставался единственным из них, кого нисколько не тронула увиденная в доме картина.
- Каким же это надо быть зверем, чтобы сотворить такое?! - ошарашено проговорил капитан. - Люк, это же девочка! Совсем малютка.
В ответ Люк промолчал. Ему совершенно не хотелось говорить о том, что на границе он видел и не такое. Дикие оргии, устраиваемые разгулявшейся солдатней, были самым обычным делом: когда селение или маленький городок брался приступом и ожидалось скорое контрнаступление противника, то командование спускало с поводка пехоту...
- Люк! - капитан, кажется начал приходить в себя. - Похоже, здесь уже никого нет. Нужно осмотреть остальные дома! Все до единого!
- Живых что-ли искать? - жадно оглядывая соседний домик, крытой свежей еще не успевшей потемнеть соломой.
- Ищи местного! - встрял в разговор магистра. - Здесь точно должен был кто-то остаться. Я чувствую какое-то трепыхание. Оно очень слабое, едва заметное и, кажется, где-то там...
Зенон неуверенно махнул рукой в сторону высокого здания с причудливым флюгером на крыше. Проследив взглядом, Люк кивнул головой и направился в сторону облюбованного дома.
- Топчешь землю, топчешь..., - ворчал он, поднимаясь по скрипучим ступенькам. - А вот на такой домик и не заработал... Богато живут! Вон гвоздей сколько...
Хозяйским взглядом он шарил по крыльцу, пытаясь найти что-нибудь ценное.
- Ладно, посмотрим в доме, - раздосадовано пробормотал он. - Там точно есть что-нибудь, что порадует старого и слабого солдата...
Твердо ухватившись за ручку двери, Люк попытался ее открыть, но с той стороны что-то мешало. Он надавил сильнее и почувствовал, как препятствие сдвинулось и образовалась щель, вполне для него достаточная.
- Так..., что тут такое? - прошептал он, продираясь через приоткрытую дверь. - Значит, это ты держал дверь?!
Оказалось, дверь подпирал мертвый старик.
- Ты, отец, извини нас! - оценивающе начал осматриваться Люк. - Но тебе это уже не сгодится, ... а вот мне в самый раз...
Просторная, светлая горница была похожа на место сражения. Стоявшая мебель - пара широких лавок и массивный, сбитый из толстых досок, стол были переломаны. Большой сундук, в каких в Китоне хранили казну, безрадостно зиял пустым дном. Посредине комнаты валялось какое-то тряпье - рваные холщовые порты, потрепанный овчинный зипун, разодранное женское платье. Словом, здесь кто-то знатно похозяйничал, а поэтому все ценное, наверняка, уже исчезло.
Люк не был настоящим мародером, каких полно в любой армии. Ему совершенно не доставляло удовольствия копаться в чужих тряпках, сундуках, обыскивать погибших на поле боя. Просто, он считал, что не страшно позаимствовать что-то у мертвых, ведь живым это гораздо нужнее. Однако, и делать из этого свое призвание солдат тоже не стал бы.
- Врете, ... от старины Люка еще никто ничего не мог спрятать..., - шептал он, пристально осматривая углы комнаты. - Все равно должны что-то оставить... Хоть одну монетку... Малюсенькую...
Через минуту он уже ползал на коленях около подозрительно скрипевшей половицы. Несколько ударов ножом, потом энергичное ковыряние и вот, небольшой тайничок найден. Под расщепленной доской лежало что-то аккуратно завернутое в светлую тряпочку. Довольно причмокивая, Люк развернул тряпицу и в его руках оказался странный предмет. Чем-то он был до боли похож на дамский арбалет: здесь было отполированное ложе, удобная рукоять, небольшой спусковой крючок. Однако, вместо металлической дуги на ложе была укреплена черная трубка.
- Каин его побери! - выругался солдат. - Думал, старый пень золотишко здесь припрятал..., а этот самострел какой-то упрятал...
Он разочаровано встал и еще раз прошелся по комнате, в надежде что упустил что-нибудь. После получаса активных поисков ему вновь улыбнулась удача: в самом углу дома его сапог наткнулся на какое-то кольцо, приделанное к полу. Потянув за эту импровизированную ручку, Люк приоткрыл лаз в погреб.