- Чего тут непонятного? - пробурчал в ответ огорченный Люк. - Наш будущий король превращается в непонятно кого, а мы еще и должны за ним приглядывать... Клянусь Светозарным Митрой, когда я служил на границе и каждую ночь со страхом встречал рассвет, мне было гораздо спокойнее, чем сейчас!
- Заткни свою поганую пасть! - прошипел сквозь зубы Синко дель Като. - Твое дело выполнять приказы, гвардеец, а не скулить, как последняя рыночная торговка!
Глава тридцать вторая
Из заметки "Стоять на смерть!" газеты "Правда" от 7 сентября 1941 г.
... Это была четвертая за день атака. От батальона, своим героическим сопротивлением дававшим советским войскам время закрепиться на новом рубеже обороны, осталась лишь горстка бойцов. Еще в самом начале боя прямым попаданием танкового снаряда было уничтожено единственное орудие, своим огнем отгонявшим немецкие танки. Из командиров на ногах оставались только комбат и младший лейтенант, остальные были либо убиты либо тяжело ранены.
По распаханному взрывами полю шла в очередную атаку немецкая пехота. Враг бросил в решающий бросок все свои резервы - отборных гренадеров, бронетранспортеры и оставшиеся танки.
- Разве смогут сломить нас, советских граждан, немецкие танки? - встал тогда комбат перед своими бойцами. - Разве есть на свете силы, которые смогут нас, советских бойцов, заставить отступить? Нет! Нет и еще раз нет!
Он оглядел всех, кто остался, и, вытащив пистолет, пошел на врага. Следом, плечом к плечу несокрушимой стеной встал весь батальон. С горящими глазами, с искаженными яростью лицами, они бросились вперед.
- Товарищ майор, товарищ майор! - кто-то настойчиво стучал в закрытую на засов дверь. - Товарищ майор, вам молния!
Продрав воспаленные от постоянного недосыпа глаза, он недовольно посмотрел на дверь. "Опять кто-то приперся, - пронеслось у него в голове. - Так ведь и не уймется, негодяй". Шумно вздохнув, майор сдвинул щеколду и нос в нос столкнулся с посыльным из штаба.
- Чего тебе Потапенко с самого утра надо? - ворчливо пробормотал он вытянувшемуся в струнку бойцу.
- Здравия желаю, товарищ майор! - пытался втянуть живот слегка полноватый боец. - Вам молния из штаба!
- Чего тогда молчал? - оживился тот, требовательно вытягивая руку. - Рожал, что-ли?
Посыльный промолчал, по-видимому, предпочтя не вступать в спор. Из сумки на боку он достал запечатанный конверт и отдал майору.
- Свободен! - бросил майор, закрывая за умчавшимся бойцом дверь. - Так, посмотрим, чем нас порадуют?!
Взгляд сразу же зацепился за адрес отправителя. "Особый отдел 15 стрелковой дивизии, - пробежал он глазами. - Так, атака превосходящими силами. До двух полков, усиленных танками и бронетранспортерами. Солидно! - аж присвистнул он. - И это против одного батальона!".
- Чего-то я понять не могу?! - с трудом подавляя поднимавшееся раздражение, пробормотал майор. - Ну, орден дайте ему! Ну, остальным по медали! Я то здесь причем, вообще?!
Однако, изложенное дальше заставило майора напрячься. Среди кучи неинтересной для него информации промелькнула знакомая фамилия. Логинов! Петр Логинов! "Попался! - мысленно чуть не запел майор. - Попался, голубчик! Где же это ты так долго бегал?".
Распечатанный конверт полетел в сейф, пистолет в кобуру, и через несколько минут майор несся на аэродром, где уже под всеми парами стоял латанный-перелатанный Дуглас. Через четыре часа полета он уже открывал обшарпанную дверь кабинета, где с самого утра его дожидался задержанный.
- Как же долго я вас искал! - более чем искренно улыбнулся майор, протягивая руку сидящему человеку.
Того, по-видимому, уже пытались довести до нужной кондиции, поэтому протянутую руку он пожал после видимой задержки. На его лице было прекрасно видно несколько гематом, и сразу было сложно сказать, возникли они от близкого знакомства с традиционным гостеприимством НКВД или это последствия боя.
- Вас били? - вдруг спросил майор задержанного, пристально глядя ему в глаза.
С трудом выдержав направленный на него взгляд, тот хрипло ответил:
- Били, товарищ... Извините! Гражданин майор!
Майор неожиданно встал и, резко открыв дверь, заорал в пустоту: