Распахнув дверь машины, он вышел, запрыгнул на крыльцо и снова схватил мертвячку за лодыжки. Быстро осмотревшись, он удостоверился, что никто кроме Шейна за ним не наблюдает, хотя в дальнем конце улицы снова появился свет фар. Сердце у него колотилось так громко, что удары звучали, как усиленные басс-барабаны. Пит распахнул уже частично открытую дверь и поспешно втащил тело в дом. Он закрыл входную дверь за секунду до того, как машина поравнялась с домом.
К счастью лампа в гостиной все еще горела. Быстро покрутив головой, он смог найти вход в главный коридор. Кряхтя и тужась, он потащил тело в том направлении. Он двигался быстро и без особой осторожности, и когда втаскивал женщину в коридор, ее голова ударилась об угол. Не переставая двигаться, он принялся высматривать стенной шкаф в дальнем конце коридора. Когда он преодолевал оставшееся расстояние быстрее, чем мог себе представить, казалось, каждая пора его тела истекала потом. Он тащил такую тяжесть, словно заправский портовый грузчик, что, наверное, было возможно лишь благодаря высокому содержанию адреналина у него в организме.
Добравшись до шкафа, он отпустил лодыжки мертвячки, и каблуки ее туфель глухо стукнулись об деревянный пол. Открыв шкаф, он увидел в задней его части дверь в подпол. На пути у него стоял пылесос. Пит вытащил его и выбросил в коридор. Тот приземлился с громким звоном, отколовшиеся части разлетелись по полу.
Пит наклонился и потянул за ручку дверь, но столкнувшись с ее упорным сопротивлением, захныкал от отчаяния. Однако он продолжил тянуть, прилагая всевозможные усилия, пока дверь вдруг резко не распахнулась. Заглянув в темное пространство, он обнаружил, что туда уже был засунут еще один труп. Лица он не видел, но судя по очертаниям обнаженного тела, он предположил, что это могла быть мертвая дочь Стэна и Линды Ричарсонов. Сперва это вызвало раздражение, но через секунду он удостоверился, что там найдется место и для мертвой стриптизерши.
Почти готово, - сказал себе Пит, тяжело дыша. Просто засунь ее туда.
Именно это он и сделал.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Втиснуть туда второе тело было нелегко. Когда Пит закончил, трупы были упакованы в подпол, как сардины. Там не осталось места ни для чего крупнее, скажем, банки пива. Но Питу было все равно, поскольку он выполнил задачу, а это - главное.
Присев в шкафу, он вытащил телефон, направил его на открытый подпол и включил фотовспышку, чтобы изображение получилось четким. Сделав снимок, выбрался из шкафа и поднялся на ноги. Вставил фото в текстовое сообщение для Мэри и нажал копку "отправить".
Не прошло и минуты, как на экране появилось уведомление о входящем запросе с "Фейстайма". Пит принял вызов, и перед ним возникло изображение Мэри. Она по-прежнему находилась за рулем машины, вероятно, припаркованной где-то неподалеку. Хотя, опять же из-за ракурса камеры трудно было определить.
- Привет, Пит, - сказала она, сверкнув широкой улыбкой, достойной модели из рекламы лосьона для загара. По мнению Пита, выглядела она слишком радостной для человека, весь день организовывавшего серию жестоких убийств. - Вижу, ты сумел доставить посылку по указанному адресу. Поздравляю с хорошо выполненной работой. -Потом ее улыбка померкла, и лицо приняло суровое выражение расстроенной учительницы, журящей неуспевающего ученика. - К сожалению, ты не успел закончить задание за отведенные тебе временные рамки. - Я получила фотографическое подтверждение лишь спустя четыре минуты после того, как время вышло. И ты знаешь, что это значит.
Пит застонал.
- О, брось! Я не виноват. Пожалуйста, не наказывай меня за то, что мне помешали те мудаки, спрашивающие дорогу.
Суровое выражение на лице Мэри сохранялось еще несколько леденящих душу секунд, после чего смягчилось, и она рассмеялась. - Расслабься, Пит. Важно выполнять задания предписанным способом и в установленные мной сроки. Но в этом случае я решила сделать тебе некоторое послабление. Выслушав рассказ Шейна о том, как ты доставил посылку, я решила наградить тебя несколькими бонусными баллами за креативность. И, если честно, за то, что ты хотя бы раз в жизни показал, что у тебя есть яйца. Я не буду "постить" компрометирующие снимки на "фэйсбучную" страницу управления полиции. - Ее улыбка превратилась в ухмылку. - По крайней мере, пока.
Пит с облегчением выдохнул и прислонился спиной к стене коридора. Выброс адреналина, который двигал им последние несколько минут, ослабевал. Каждой частью своего тела Пит чувствовал невыносимую усталость. Ему хотелось просто сползти на пол, закрыть глаза, и уснуть прямо здесь, в коридоре. Он прочистил горло и сказал: