Она хихикнула.
- Хотела бы я сейчас видеть твое лицо. Готова поспорить, его выражение просто бесподобно.
Пит заскрипел зубами от отчаяния и злости.
Он промолчал.
Из телефона снова раздалось хихиканье.
- Ооо, я даже через трубку чувствую, как ты бесишься. Думаю, ты начал кое-что понимать. Но не все, мой дорогой Пит. Далеко не все, готова поспорить.
Пит заставил себя разжать челюсть.
- Почему ты так со мной поступаешь?
Она преувеличенно тяжело вздохнула.
- Боже, ты напоминаешь мне заезженную пластинку. Чтобы разгадать загадку, тебе нужно научиться задавать правильные вопросы. Если повезет, ты, возможно, поймешь, в конце концов, почему я сделала тебя мишенью. Это непросто. Хотя, если разобраться, ничего сложного. Простая забава.
Пит нахмурился.
- Что? Ты решила убить женщину и подурачить меня ради забавы? Ты спятила?
Мэри зацокала языком.
- Нет, Пит, не стоит выдвигать нелепые обвинения. Я никого не убивала. И тебе нужно быть осторожнее, говоря такие вещи по сотовому телефону. Никогда не знаешь, кто тебя может услышать.
Пит почувствовал укол паранойи. Он смутно помнил, что слышал о продающихся устройствах, которые могут отслеживать звонки с мобильников. Также он был уверен, что пользование ими является незаконным, по крайней мере, для тех, кто не работает на ФБР или другие правоохранительные организации высокого уровня, но для людей безнравственных это не имело большого значения.
Суть в том, что Мэри права. Он испытывал злость, отчаяние и хотел знать, что с ним происходит и почему. Но существовали определенные аспекты этого испытания, о которых он не должен говорить по телефону. Ему придется выражаться без особой конкретики и уж точно не упоминать снова мертвую женщину.
Пит вздохнул.
- Это вообще как-то связанно с тем, что случилось вчера с Шейном, или это все какая-то странная вендетта, которую ты затеяла против меня?
На этот раз ее смех был громче и больше походил на дикий хохот.
- Ооо, "вендетта". Мне это нравится. Так я становлюсь похожа на какую-нибудь чокнутую крутую телку из фильма. Кстати, я именно такая. Только не из фильма. И да, Шейн имеет к этому отношение. Но лишь самую малость. Я - мозг. Главная фигура. Я давно вынашивала этот план.
- Не понимаю. Почему ты...
- Пока это вся информация для тебя, - оборвала она его. - Я не буду выдавать все сразу, глупышка.
Пит хмыкнул.
- Знаешь, что? Наверное, я просто стисну зубы, пойду и расскажу все копам. Я - человек, а не пешка в игре какой-то психички.
- Возможно, ты захочешь пересмотреть свое отношение, ты, скользкий маленький червяк. - Голос Мэри стал более прохладным, игривость сменилась кипящим гневом. - Как ни крути, ты уже по шею увяз в этой теме. Ты еще столько не знаешь. Думаешь, у тебя есть выбор, но это не так. Если попытаешься выпутаться из этого, станет только хуже. Гораздо хуже.
Пит нахмурился.
- Хуже? Разве может быть еще хуже?
На другом конце трубки воцарилось молчание.
Пока он обдумывал смысл ее слов, в животе у него сворачивался клубок страха. У него появилось ощущение, что его жизнь находится под угрозой. Мэри не стала напрямую угрожать ему по той же причине, по которой она пожурила Пита за упоминание мертвой женщины.
- Я тебе обещаю, Пит, - холодно произнесла она. - Я слов на ветер не бросаю. Если я говорю тебе не делать что-то, лучше тебе послушаться. Усек?
Пит с трудом сглотнул и снова принялся медленно расхаживать по комнате. Он чувствовал себя беспомощным и напуганным. А еще одиноким. Не было никого, кому он доверял настолько, что можно было попросить совета или помощи. Ему казалось, что он готов свернуться в позу эмбриона и заплакать, как младенец. Учитывая все ухудшающееся душевное состояние, существовала реальная угроза полного психического коллапса.
Вот только он знал, что этого не случится. То была сторона его личности, которая главенствовала большую часть его жизни. Слабая сторона. Сторона, склонная капитулировать во всем. Он не мог позволить ей руководить его действиями в данном вопросе. И ему придется быть таким же хитрым и расчетливым, как и его противники.
- Я задала тебе вопрос, Пит. И жду ответа. Ты понимаешь, что я тебе говорю?
Пит прочистил горло.
- Понимаю.
- Отлично. Если будешь вести себя и делать, как тебе сказано, возможно, благополучно выпутаешься из этого. Это главное, о чем тебе нужно сейчас помнить. Ту, ээ... штуку, которую мы оставили у тебя дома, нельзя перемещать или выбрасывать, пока мы не разрешим.
Пит перестал расхаживать.
Он отвел телефон от уха и бросил на него недоверчивый, хмурый взгляд, после чего снова поднес к уху.
- Почему это?
- Потому что я так сказала, мать твою.
Пит хмыкнул.
- Это же подстава, верно? Ты заставишь меня немного попотеть, а потом сообщишь копам.
- Это вовсе не обычная подстава, Пит. Даю слово.
- Твое слово ни черта не стоит.
Короткое молчание.
Затем Мэри произнесла:
- Тебе, наверное, стоило бы воздержаться от оскорблений. Извинись.
Лицо у Пита исказилось от гнева, и он прикусил себе язык, чтобы не выругаться. Прежде чем ответить, он заставил себя успокоиться, сделал глубокий вдох и выдох.
- Извиняюсь.
Мэри рассмеялась.
- Извинения приняты, но не дави на меня. Я хочу, чтоб ты был раболепствующим хлюпиком. Думаю, с этим проблемы не будет. Просто будь собой.
Пит не ответил, только чуть сильнее сжал телефон.
С другого конца трубки раздался звук, в котором он узнал щелчок зажигалки.
- Чуть позже ты получишь сообщение с инструкциями, касаемо той штуки. А пока, малыш, ничего не делай.
Связь оборвалась.
Пит бросил телефон на кофейный столик и закрыл руками лицо. Застонал, и спустя некоторое время убрал руки. Посмотрел на мертвую женщину и произнес:
- Господи, как я их этого выпутаюсь?
У нее не было для него ответов.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
После того, как Мэри повесила трубку, Пит какое-то время не знал, что ему делать. Уже не в первый раз за день он чувствовал себя совершенно беспомощным, словно находился в подвешенном состоянии. Если внезапно не материализуется лучший вариант, ему оставалось лишь ждать, пока он не получит обещанное сообщение. Хотя он знал, что оно может и не прийти. Ее обещание могло быть не чем иным, как очередным тактическим ходом в компании по психологическим пыткам, которую Мэри вела против него.
Но он верил, что она еще даст о себе знать.
Хотя может пройти пара часов. Возможно, больше.
Что ему делать все это время?
Не находя ответов, он побрел на кухню, где ненадолго задержался и уставился на кофеварку. Если б его субботнее утро протекало в обычном режиме, он уже выпил бы половину своего первого за день кофейника. Пит хотел было поставить кофейник на огонь, но передумал. Он так подсел на яванский кофе, что ему казалось, что он может пить его литрами. Большое количество кофе дало бы ему встряску, а при нынешней ситуации он уже был весь издерган.
Но у этого напитка была и другая сторона. Он подошел к холодильнику, раскрыл дверь и заглянул внутрь. Пит не пил много спиртного. У него оставалось еще три бутылки "Будвайзера" от упаковки, которую он покупал две недели назад. Возможно, пиво успокоит ему нервы. Он замешкался, думая об этом. Три бутылки могут неплохо справиться с этой задачей, но также могут помешать ему мыслить ясно. А это плохо. В холодильнике была еще бутылка диетической "Колы". Пит скривил лицо. Вариант с газировкой ему не очень нравился, но сейчас придется выбрать его.
Он достал из холодильника диетическую "Колу" и вернулся в гостиную, где медленно открутил крышку и уставился на женскую фигуру, скрытую под одеялом. Перспектива провести бессчетное количество часов в компании со зверски убитой женщиной была не очень заманчивой.
Пит сделал большой глоток из бутылки с газировкой и поморщился. Он совсем забыл, как сильно не любит диетические безалкогольные напитки. Кстати, он не помнил, чтобы в последнее время покупал диетическую "Колу". Он посмотрел на бутылку и попытался вспомнить, откуда она взялась. Возможно, это была случайная покупка, сделанная несколько недель или месяцев назад, и о которой он забыл. Возможно, он захватил ее из мини-супермаркета на заправке, куда заезжал после работы. Нет. В самых туманных уголках его памяти не было ничего подобного - даже смутного намека на это. Мало того, он был уверен, что накануне вечером этой бутылки в холодильнике не было. Затем он вспомнил, как открывал бутылку. Сердце у него заколотилось сильнее, когда он осознал, что не помнит, чтобы, откручивая крышку, слышал звук ломающейся пломбы.