В двух банках Женю «отфутболили» сразу, написав, что дипломированные психологи без опыта работы «не рассматриваются». Из кучи контор Женя вообще не получила ответа. Торговый дом «Плоды садов Эдема», переиначенный Инессой Карповной в «Мухосранские помидоры», вроде как желал пополнить Женей свой отдел персонала, но Женя раздумывала. Не по поводу зарплаты (золотых гор сразу после института ждут только дураки), а потому что офис «Плодов Эдема» находился очень далеко — в Одинцовском районе, да и начальница отдела персонала не произвела на Женю хорошего впечатления. Тощая, дерганая, говорит с надрывом, взгляд как иголками нафарширован. С такой работать — пытка.
Но и дома сидеть на родительской шее тоже пытка. Скучно, стыдно, бесперспективно. А тут ездить недалеко — две остановки на метро, учреждение достойное, известное всем и каждому, и начальница, можно сказать, своя, «доставать» и «гнобить» точно не станет. Наорать Инесса Карповна может, может и словом острым припечатать, если напросишься. Но человек она хороший, свой в доску. Вот, например, сейчас — уговаривает, зовет к себе в отдел. А многие ли способны взять к себе дочь лучшей подруги? Немногие, ой немногие. Большинство побоится отношения испортить, если что не так пойдет. А Инесса Карповна искренне помочь хочет. Как тут сказать «нет»? И стоит ли?
— Да, согласна, — ответила Женя. — Когда на собеседование приходить?
— Вер, ну она дает, а?! Я сейчас умру! — Инесса Карповна заколыхалась в приступе смеха, на что стул под ней отозвался жалобным скрипом. — На собеседование?! Ко мне?! Когда?! Ха-ха-ха!
Отсмеявшись, Инесса Карповна долго вытирала глаза кружевным платочком (кружева были ее страстью), качала головой, между делом погрозила Жене пальцем, смотри, мол, у меня, так ведь и до гипертонического криза досмеяться можно, а затем сказала:
— Во вторник, шестого числа, без четверти девять будь у ворот, которые рядом с «подковой». «Подкова» — это директорский корпус, дом с колоннами, который стоит на Садовом кольце. Придешь с паспортом, свидетельством о присвоении ИНН, пенсионной карточкой, дипломом и тремя фотографиями три на четыре.
— И с тортиком! — добавил папа.
— Тортик подождет! — возразила Инесса Карповна. — Проставляться у нас положено с первой получки, как во всех приличных местах. Тогда не только тортик, но и винца хорошего принести можно. А пока — приходи с тем, что я сказала. Оформлю тебя, с девчонками познакомлю и начнешь… да, вот еще что — купи два белых халата. Можно, конечно, и казенные получить, но они совсем простецкие, а у нас принято ходить в красивых халатах. Приталенных, хорошего качества. Мы же — администрация. Ну и про бытовое не забудь — чашку, ложку, презервативы.
При слове «презервативы» Женя улыбнулась, папа шумно вздохнул, а мама удивленно подняла левую бровь — неужели?
— Да шучу я, шучу! — улыбнулась Инесса Карповна. — Презервативы не обязательно. Во всяком случае, до новогодней вечеринки.
Такая она, Инесса Карповна. Говорит, что считает нужным, никого не стесняется. А вот папа ведет себя странно, можно подумать, что Жене семь-восемь лет, а не двадцать три года. Чего ради так страдальчески вздыхать? Сам, когда футбол смотрит, и не такие слова кричит.
— Только смотри, Женя, в институте соблюдай субординацию, — предупредила Инесса Карповна. — Это дома я тебе тетя Инесса, а на работе — Инесса Карповна. И слово мое — закон!
— Я понимаю, — кивнула Женя. — С этим проблем не будет, можете не волноваться, Инесса Карповна…
— Женя, а ты точно надумала в Склиф? — спросила мама, проводив гостью. — Или просто из вежливости согласилась с Инессой?
— Точно-точно, мам. Ну кто станет из вежливости соглашаться по таким вопросам? Из вежливости можно комплимент сделать, костюмчик похвалить, но место работы из вежливости не выбирают. Я, во всяком случае, так считаю.
— Но языки… — вздохнула мама.
В ее понимании знание иностранных языков должно открывать перед человеком поистине безграничные возможности. При условии, что это действительно знание, а не иллюзорная видимость его.
— Дались тебе эти языки, мам! Не делай из языков культа.
— А из чего тогда делать культ?
— Из Склифа! — довольно похоже копируя зычный голос Инессы Карповны, ответила Женя.
— Но ты же там еще ни разу не была, — мама суеверно постучала по дверному косяку.